Bitcoin (BTC) en Bitcoin Cash (BCH) delen overeenkomsten die verder gaan dan hun naam. Bitcoin is de eerste cryptocurrency die ooit is gemaakt en wordt vaak gezien als digitaal goud, of "gold 2.0". De cryptocurrency wordt behandeld als een waardeopslag en inflatiehedge.

Bitcoin Cash, aan de andere kant, is een cryptocurrency die bedoeld is om als digitaal geld te dienen, waarbij zijn supporters proberen ervoor te zorgen dat het goedkoop en gebruiksvriendelijk is. BCH is gemaakt via wat een hard fork van BTC wordt genoemd, wat betekent dat beide activa een transactiegeschiedenis, een gemeenschappelijke codebasis en meer delen.

Een hard fork is een radicale upgrade van de open-source software achter de blockchain van cryptocurrencies zoals Bitcoin. Het treedt op wanneer een permanente afwijking van de nieuwste versie van een blockchain wordt gecreëerd en sommige van de computers die op het netwerk draaien niet langer aan de consensus voldoen. Dit creëert een vork op de blockchain, waarbij de ene kant de oude regels blijft volgen en de andere kant een nieuwe reeks regels volgt.

Dit is wat er gebeurde met de Bitcoin-blockchain in augustus 2017. Om te begrijpen waarom een ​​deel van de gemeenschap besloot de blockchain op zo'n manier te veranderen, is het de moeite waard om een ​​stap terug te doen en naar het schaaldebat van Bitcoin te kijken .

Het Bitcoin-schaaldebat

Sinds de oprichting circuleren er vragen over het vermogen van Bitcoin om effectief te schalen en een wijdverbreide wereldwijde valuta te worden. Het gebruik van blockchaintechnologie door de cryptocurrency maakt het mogelijk om gedecentraliseerd en censuurbestendig te zijn. Toch heeft de nieuwe technologie een belangrijke wisselwerking:het aantal transacties dat de Bitcoin-blockchain per seconde kan verwerken - de transactiedoorvoer.

Betalingsprovider Visa verwerkt bijvoorbeeld momenteel 150 miljoen transacties per dag, wat neerkomt op gemiddeld 1.700 transacties per seconde. Het bedrijf zegt dat het met zijn capaciteit zelfs 24.000 transacties per seconde kan halen.

De Bitcoin-blockchain, in zijn huidige staat, slaagt erin om ongeveer zeven transacties per seconde te verwerken. Het verschil is enorm en werd begrepen naarmate het aantal gebruikers op het netwerk groeide, aangezien elke transactie in wezen uit gegevens bestaat.

Die gegevens worden opgeslagen op de blockchain, die kan worden gezien als een keten van gegevensblokken. Elk blok op het Bitcoin-netwerk is beperkt tot 1 MB aan gegevens. Naarmate de vraag op het netwerk groeit, begint zich een achterstand van onbevestigde transacties te vormen die in blokken willen worden opgenomen.

Deze achterstand had op sommige punten meer dan 100.000 transacties die moesten worden bevestigd. De manier waarop het netwerk bepaalt welke transacties doorlopen en welke niet, is gebaseerd op de kosten die aan elke transactie zijn verbonden. Hoe hoger de vergoeding, hoe sneller de transactie wordt verwerkt.

Als het netwerk verstopt raakt en de concurrentie om de beperkte ruimte toeneemt, schoten de transactiekosten zo hoog dat één transactie een gebruiker wel $ 58 zou kunnen kosten, waardoor sommige gebruikers het netwerk zouden moeten verlaten.

Om de schaalbaarheidsproblemen van Bitcoin op te lossen, splitste de gemeenschap zich in twee hoofdoplossingen:de ene was om de blokgrootte te vergroten zodat er meer transacties in elk blok passen, terwijl de andere was om een ​​blokgrootte van 1 MB te behouden en schaal via laag-twee oplossingen.

Beide oplossingen hebben compromissen, en de verdeeldheid die hun voorstellen in de gemeenschap creëerden, groeide in de loop van de tijd alleen maar toen beide partijen elkaar begonnen te beschuldigen van een of andere vorm van manipulatie. Het debat leidde uiteindelijk tot de hard fork.

De harde vork van Bitcoin Cash

Op 23 mei 2017 hielden een aantal eigenaren en miners van Bitcoin-bedrijven die meer dan 85% van de rekenkracht vertegenwoordigen die het netwerk beveiligt, een vergadering achter gesloten deuren om te beslissen over de toekomst van BTC. Wat uitkwam was wat bekend staat als de SegWit2x-upgrade.

SegWit2x is ontworpen om Bitcoin te helpen schalen door Segregated Witness (SegWit) te implementeren, een upgrade die sommige gegevens "scheidt" buiten de beperkte blokruimte en de blokgrootte aanpast tot 2 MB, wat zou worden geïmplementeerd door een harde vork. Het voorstel stuitte op tegenstand van de gemeenschap omdat de belangrijkste codebase van Bitcoin niet vertegenwoordigd was en het werd gezien als een centraliserende kracht.

In het schaaldebat waren degenen die kleine blokken verdedigden tegen een toename van de blokgrootte, omdat dit de grootte van de blockchain zou vergroten. Ze denken dat dit het moeilijker zou maken om een ​​volledig knooppunt te hosten, waardoor de cryptocurrency mogelijk wordt gecentraliseerd en kwetsbaarder wordt. Aan de andere kant pleitten degenen die grotere blokken steunden voor een snellere oplossing, uit angst dat de stijgende transactiekosten van BTC de groei van de cryptocurrency zouden schaden.

Het debat leidde uiteindelijk tot een hard fork, aangezien degenen die grotere blokken ondersteunden op 1 augustus 2017 besloten om de Bitcoin-blockchain te forken. De fork creëerde Bitcoin Cash, een cryptocurrency waarvan de supporters het zagen als een voortzetting van De originele visie van Satoshi Nakamoto.

Hoe Bitcoin Cash verschilt van Bitcoin

In de loop van de tijd bleef het aantal verschillen tussen Bitcoin en Bitcoin Cash groeien, omdat ontwikkelaars die aan elk netwerk werkten verschillende doelen voor ogen hadden. Het verschil tussen beide cryptocurrencies werd zo groot dat ze nu worden gezien als totaal verschillende activa in de gemeenschap.

Moeilijkheidsaanpassing

Een van de belangrijkste verschillen tussen Bitcoin en Bitcoin Cash is het algoritme voor het aanpassen van de moeilijkheidsgraad dat aan BCH is toegevoegd. Omdat beide netwerken hetzelfde SHA-256-hashschema gebruiken, kunnen Bitcoin-mijnwerkers overstappen op het Bitcoin Cash-netwerk wanneer het voor hen winstgevender wordt om erop te minen.

Dit betekent dat, gezien de schommelingen in de markt, de rekenkracht achter het netwerk enorm kan variëren. Het algoritme voor het aanpassen van de moeilijkheidsgraad zorgt ervoor dat blokken elke 10 minuten met een stabiele snelheid worden gegenereerd, door ofwel de moeilijkheidsgraad te halveren als ze achterlopen op schema, of te verdubbelen als ze voorlopen op schema.

Verschillen in blokgrootte

Het belangrijkste verschil is gerelateerd aan de blokgrootte van elk netwerk. Terwijl Bitcoin zijn blokgrootte van 1 MB behoudt, zijn de blokgroottes met Bitcoin Cash gegroeid tot 32 MB. Dit betekent dat transacties op BCH nu minder dan een cent kosten en maar liefst 200 transacties per seconde kunnen verwerken.

Aangezien Bitcoin Cash niet genoeg transacties heeft verwerkt om de extra blokruimte op te vullen, is de omvang van de blockchain niet exponentieel gegroeid, zoals voorspeld. Bitcoin SV (BSV) - een cryptocurrency gecreëerd door een vork van Bitcoin Cash - wil zijn blokgrootte verhogen tot 1 TB en de omvang van zijn blockchain is nu veel groter dan die van Bitcoin.

Slimme contracten en gedecentraliseerde financiën

Bitcoin ondersteunt geen slimme contracten, hoewel er wel wordt gewerkt aan het bouwen van gedecentraliseerde financiële diensten (DeFi), zoals Jack Dorsey, CEO van Square, onthulde. Ondertussen is Bitcoin Cash begonnen met het gebruik van slimme contracttalen zoals Cashscript om complexere functies erop mogelijk te maken.

Cashscript heeft als doel DeFi naar Bitcoin Cash te brengen om het te helpen concurreren met Bitcoin en Ethereum (ETH). Enkele van de reeds ontwikkelde tools zijn CashSuffle en CashFusion, bedoeld om de privacy op het netwerk te verbeteren.

Tokenuitgifte

Om tokens uit te geven bovenop de Bitcoin-blockchain, moeten projecten de Omni-laag gebruiken, een platform "voor het maken en verhandelen van aangepaste digitale activa en valuta's." Omni-transacties zijn Bitcoin-transacties met 'functies van de volgende generatie', maar de acceptatie van de laag is voornamelijk gecentreerd rond stablecoins.

Bitcoin Cash heeft daarentegen het Simple Ledger Protocol (SLP) gecreëerd. Met het protocol kunnen ontwikkelaars tokens uitgeven bovenop BCH, vergelijkbaar met de manier waarop tokens worden uitgegeven bovenop de Ethereum-blockchain.

Sommige activa zijn uitgegeven op zowel de Omni-laag als als SLP-tokens. Bestaande op verschillende blockchains maakt het voor gebruikers gemakkelijker om het netwerk te kiezen dat hun voorkeur heeft. De acceptatie van beide oplossingen was echter wat matig.

Het SLP-protocol ondersteunt ook nonfungible tokens (NFT's), die van elkaar te onderscheiden zijn. Hun gebruik op BCH is echter beperkt in vergelijking met hun gebruik op Ethereum of andere blockchains.

Vervangen tegen vergoeding

Replace-by-fee (RBF) is een functie op het Bitcoin-netwerk waarmee iemand een transactie kan krijgen die "vastzit" zonder te worden verwerkt, waarbij die niet-bevestigde transactie wordt vervangen door een andere versie ervan met er zijn hogere transactiekosten aan verbonden.

RBF kan worden gebruikt wanneer transacties zo snel mogelijk moeten worden verwerkt, maar critici beweren dat het het voor kwaadwillende actoren gemakkelijker kan maken om hetzelfde geld twee keer uit te geven. Ze stellen dat een aanvaller een transactie met een zeer kleine vergoeding kan verzenden als betaling voor een goed of dienst met behulp van RBF. Als de ontvanger niet op voldoende bevestigingen op het netwerk wacht, kan hij diezelfde transactie tegen een hogere vergoeding naar een portemonnee sturen die hij beheert.

Het netwerk bevestigt eerst deze tweede transactie en laat de transactie vallen door de handelaar te betalen voor hun goederen of dienst. De meeste versies van RBF vereisen dat de transactie alle dezelfde uitvoer bevat om dit te voorkomen. Bovendien, als de ontvanger op een paar netwerkbevestigingen wacht, wordt RBF onmogelijk omdat de transactie is bevestigd.

Bitcoin Cash heeft deze functie niettemin laten vallen, waardoor niet-bevestigde transacties onomkeerbaar zijn op zijn netwerk. Gezien de hogere transactiedoorvoer zou dubbele uitgaven met RBF desalniettemin een stuk moeilijker worden omdat transacties sneller worden bevestigd.

Verschillende visies, hetzelfde monetaire beleid

Bitcoin Cash is gemaakt met een blokgrootte van 8 MB ten tijde van de hard fork en is sindsdien verviervoudigd. Het netwerk omarmt openlijk nieuwe harde vorken en onderneemt stappen om zoveel mogelijk te innoveren om de bruikbaarheid te vergroten en als contant geld te worden gebruikt.

Aan de andere kant is Bitcoin voorzichtiger bij het pushen van upgrades en wordt het meer gezien als een inflatiehedge en waardeopslag. De schaalplannen hebben de implementatie van SegWit en de oprichting van het Lightning Network gezien.

Het Lightning Network creëert in wezen een extra laag bovenop de blockchain van de cryptocurrency, waar transacties snel zijn en de kosten minuscuul zijn. Die laag bestaat uit door gebruikers gegenereerde betaalkanalen. Er wordt geschat dat het tot 15 miljoen transacties per seconde kan verwerken, maar de acceptatie ervan is relatief traag verlopen.

Bitcoin heeft ook geprobeerd de pseudonimiteit van gebruikers te behouden door middel van upgrades zoals Taproot, waarmee complexe transacties, waaronder timelock-releases of componenten met meerdere handtekeningen, als eenvoudige transacties kunnen worden gezien. Met Taproot is een transactie die een Lightning Network-kanaal creëert of een simpele transactie niet van elkaar te onderscheiden.

Bitcoin-supporters hechten meer waarde aan decentralisatie en weerstand tegen censuur dan aan een hogere transactiedoorvoer. De rol van Bitcoin als waardeopslag is afhankelijk van zijn vermogen om aanvallen van elke denkbare entiteit te verijdelen.

De visie van Bitcoin Cash als peer-to-peer elektronisch geld hangt af van de lage transactiekosten en hogere snelheden. Sommige projecten die bovenop BCH zijn gebouwd, waaronder sociale-mediaplatforms waar elk bericht op de blockchain wordt gepubliceerd, zouden onhaalbaar zijn op Bitcoin.

Privacy op Bitcoin Cash wordt behouden via een andere methode:het mixen van munten. Met het mixen van munten worden de transacties van talloze BCH-gebruikers gebundeld om de oorsprong van de munten van gebruikers te verdoezelen. Dit is een controversiële praktijk waarvan wordt aangenomen dat ze cybercriminelen helpt hun sporen te verbergen.

Het monetaire beleid van beide netwerken blijft hetzelfde. Slechts 21 miljoen munten zullen ooit op elke blockchain worden gemaakt en de uitgifte van nieuwe munten wordt elke 210.000 blokken of ongeveer elke vier jaar gehalveerd. De laatste BTC en BCH zullen naar verwachting in 2140 worden gedolven.

Beide cryptocurrencies zijn ontworpen om te beschermen tegen monetaire confiscatie, censuur en devaluatie door een hoger dan verwachte inflatie. Beide blockchains zijn transparant en openbaar toegankelijk en kunnen niet door een enkele entiteit worden gewijzigd.