Als eigenaar van een huisdier wil ik niet eens aan kanker denken. Maar het is een verschrikkelijke realiteit. Wanneer bij gezelschapsdieren kanker wordt vastgesteld, blijven de keuzes voor hun menselijke ouders moeilijk.

Hieronder volgen enkele stappen die u moet nemen als u vermoedt dat uw huisdier kanker heeft - en wat u moet doen als de ziekte officieel wordt gediagnosticeerd.

Breng uw huisdier naar de dierenarts als er iets mis lijkt te zijn

Net als bij mensen is vroege detectie de beste - en goedkoopste - manier om de verspreiding van kanker te stoppen. Als u knobbeltjes op uw huisdier voelt, ga dan onmiddellijk naar de dierenarts.

Als uw dierenarts kanker vermoedt, zal hij of zij de tumorstadiëring uitvoeren door een reeks tests uit te voeren. Dit kan bloed- en urineonderzoeken, röntgenfoto's en een weefselaspiraat zijn, waarbij een naald wordt gebruikt om een ​​klein monster van een tumor te nemen.

Na deze tests kan uw dierenarts klaar zijn om een ​​prognose en behandelplan voor uw huisdier te ontwikkelen. Afhankelijk van het type kanker en de eerste resultaten kan de dierenarts verdere tests aanbevelen, zoals een endoscopie, CT-scan of echografie.

Overweeg uw behandelingsopties

Huisdieren kunnen dezelfde kankerbehandeling krijgen als mensen. Vaak zijn de apparatuur en chemische verbindingen dezelfde die worden gebruikt bij mensen met kanker. Behandelingsopties kunnen zijn:

• Chemotherapie. Deze medicijnen worden oraal of geïnjecteerd toegediend. Verbindingen in de medicijnen vallen kankercellen aan, waardoor hun groeivermogen wordt vertraagd.
• Bestralingstherapie. Een apparaat wordt gebruikt om een ​​bepaald deel van het lichaam bloot te stellen aan fotonen of elektronen die de kanker afbreken. Huisdieren kunnen bestralingstherapie op korte of lange termijn krijgen.
• Klinische onderzoeken. Veterinaire oncologen gebruiken klinische onderzoeken om nieuwe behandelingen en medicijnen te testen. Hoewel klinische onderzoeken experimenteel zijn, kunnen ze uw huisdier ten goede komen. Uw dierenarts moet u kunnen vertellen over beschikbare klinische onderzoeken en beslissen welk voordeel ze kunnen hebben voor uw harige metgezel.

Weeg het potentiële voordeel voor uw huisdier af

Uiteindelijk is kanker een lastige ziekte. Hoewel sommige vormen van kanker kunnen worden genezen, kunnen en kunnen andere vormen van kanker geen levenslange behandeling vereisen om uw huisdier te helpen comfortabeler te leven en mogelijk zijn leven te verlengen.

Wanneer het tijd is om te beslissen over een behandelingskuur, moeten u en uw dierenarts zowel de financiële kosten voor u als de voordelen voor uw huisdier in overweging nemen. Stel vragen en krijg de mening van uw dierenarts over:

• De beste behandelingskuur
• Wat de uitkomst waarschijnlijk zal zijn
• Hoe dit wel of niet het leven van uw huisdier zal verbeteren
• De kosten

Als u het niet zeker weet, vraag dan een second opinion aan, misschien van een veterinaire oncoloog die gespecialiseerd is in kankerbehandelingen bij dieren.

Denk aan de kosten

Helaas is het behandelen van uw huisdier niet goedkoop. Hoewel de kosten variëren, zijn procedures en medicijnen waarschijnlijk duur. Kanker is nooit goedkoop. Vraag uw dierenarts naar de volledige kosten voordat u een beslissing neemt.

Als u een huisdierenverzekering heeft, kan deze, afhankelijk van de polis, sommige of alle behandelingen van uw huisdier dekken. Als u dat niet doet, kunt u waarschijnlijk geen verzekering afsluiten, aangezien de meeste huisdierenverzekeringsmaatschappijen reeds bestaande aandoeningen niet dekken.

Als u de behandeling van uw huisdier niet kunt betalen, praat dan met uw dierenarts of oncoloog over kortingen of betalingsplannen voor dure procedures. Mijn dierenarts staat bijvoorbeeld maandelijkse termijnen toe voor behandelingen van meer dan $500.

Een andere mogelijkheid is om een ​​bepaald type krediet aan te vragen en de rekening in de loop van de tijd af te betalen. Bedrijven die krediet aanbieden voor veterinaire zorg zijn onder meer CareCredit. Indien goedgekeurd, krijgt u een kredietlimiet die u kunt gebruiken om de kosten van uw dierenarts te betalen. U betaalt echter wel rente.

Ten slotte zijn er tientallen kleine goede doelen die helpen met de kosten van dierenartsen. Hier zijn een paar voorbeelden:

• Het Dierenfonds. Een geregistreerde liefdadigheidsinstelling die de dierenartskosten voor zowel honden als katten helpt dekken.
• Bewustzijn van hondenkanker. Biedt wat geld voor behoeftige eigenaren van gezelschapsdieren. Het goede doel plaatst ook huisdieren op hun site en iedereen kan doneren om verder te helpen bij de behandeling.

Het komt erop neer

Het is gemakkelijk voor te stellen dat we het budget kapot maken en een verloren strijd voeren:net zoals onze huisdieren zijn getraind om ons te plezieren, zijn we getraind om alles te doen wat nodig is om onze dierbaren - inclusief de harige soort - in leven te houden.

Er is geen eenvoudig antwoord. Wat u moet doen, hangt af van factoren zoals hoeveel geld u heeft, hoe oud het dier is, hoe ziek het is en de kwaliteit van leven die het huisdier kan verwachten tijdens en na de behandeling.

Heb je advies voor eigenaren van huisdieren met kanker? Deel uw mening in opmerkingen hieronder of op onze Facebook-pagina.