Individuen leren heel veel dingen door klassikaal werk, maar financieel geletterd worden is daar zelden een van. School kan bijdragen aan iemands vermogen om een succesvol lid van een team te zijn, maar niet noodzakelijkerwijs een rationeel en bijdragend lid van een team van familieleden dat op zoek is naar een hypotheek. Dat proces - en vele andere met financiële gevolgen - is waarschijnlijk iets dat iemand in de loopgraven leert, terwijl dit essentieel is voor het welzijn van uw gezin.
Het is soms in het heetst van de strijd dat u beseft dat de sleutel tot uw financiële gezondheid is te begrijpen hoe u een verstandige consument kunt zijn. Een eerste stap om die status te bereiken, is het aannemen van een bepaalde mentaliteit, een die uit gelijke delen scepticisme en onderscheidingsvermogen bestaat. Hier zijn enkele tips om een verstandige consument te zijn.
Emily K. Vraga en Melissa Tully, respectievelijk van de George Washington University en de University of Iowa, schrijven in "News Literacy, Social Media Behaviors, and Scepticism Toward Information on Social Media" dat degenen die meer nieuwsgeletterd zijn (NL) en nieuws waarderen geletterdheid staan meer sceptisch tegenover de informatiekwaliteit op sociale media. Het is waarschijnlijk dat mensen met een hoge nieuwsgeletterdheid ook het belang inzien van kritisch nadenken over alle adviezen, advertenties of aanbiedingen die op consumenten zijn gericht via welke mediavorm dan ook.
Als consument moet u, om verstandige beslissingen te nemen, niet uitgaan van het beste van bedrijven of de producten die ze maken of de diensten die ze aanbieden. Analyseer in plaats daarvan de berichten die u elke dag gebruikt en overweeg of u ze van vertrouwde kennissen ontvangt of niet.
Vraag bij het lezen en beluisteren van een bericht:"Wat wordt er aan mij verkocht?" en:"Waarom zou ik een waarderende consument van het product zijn?" In plaats van in te ademen wat je elke dag bombardeert, graaf je dieper om voor jezelf te bepalen wat voor jou van waarde is en wat niet. Vraag uzelf ook af:"Wat is de motivatie van de bron van deze informatie?"
Als je sceptischer wordt, moedig je familie dan ook aan om de berichten in twijfel te trekken. Hoewel het misschien contra-intuïtief lijkt, suggereert de non-profit financiële geletterdheidsadvocaat Foolproof Foundation dat kennis vertrouwen, actie en positief denken bevordert.
Digitale retailers en fysieke retailers communiceren met klanten via tal van kanalen:fysieke winkels, kiosken, direct mail en catalogi, websites, sociale media, mobiele apparaten, televisies, netwerkapparatuur, thuisdiensten en meer. Bijgevolg kunnen consumenten gemakkelijk een paar artikelen weigeren en vervolgens onmiddellijk naar een ander browsertabblad gaan om klantrecensies en prijzen te lezen, op zoek gaan naar nog betere deals voor verschillende artikelen bij andere retailers en er een paar bestellen. Technologie ondersteunt de inspanningen van een verstandige consument om onderzoek te doen en te vergelijken, wat op zijn beurt bijdraagt aan de financiële intelligentie van het individu.
Hoewel het doen van onderzoek en vergelijkend winkelen voor sommigen geen tweede natuur is, kunnen de vaardigheden worden geleerd. Barbara O'Neill, een professor aan de Rutgers Cooperative Extension, raadt zelfs aan om de regel van drie te gebruiken om het ene item met het andere te vergelijken.
De methode die O'Neill voorstelt, vereist dat u de bijzonderheden van drie concurrerende producten die door drie verschillende winkels of websites worden aangeboden, onderzoekt en noteert voordat u een aankoop doet. Eerst bepaalt en registreert u de product- of servicekenmerken die voor u belangrijk zijn bij het doen van een bepaalde aankoop.
Vergelijk vervolgens de drie producten of diensten door de belangrijkste kenmerken van elk product te noteren. Bepaal ten slotte welk product of service (van de drie) het beste bij uw behoeften past op basis van uw vereisten.
U kunt bijvoorbeeld elk van de drie productprijzen, de noodzaak om de producten op krediet te kopen, de rentevoet die van toepassing is, extra kosten of beloningen voor elk artikel vergelijken, evenals de functionaliteit, kwaliteit en bruikbaarheid van het product voor de gegeven situatie.
