Niemand weet op dit moment echt iets over hoe de toekomst eruit zal zien na COVID-19. Dat geldt ook voor de korte termijn (gaan mijn favoriete restaurants weer open? ) en de lange termijn (zal mijn stad nog steeds de plaats zijn waar ik vroeger van hield? ). We zijn echter redelijk zeker van één ding:er is vrijwel zeker geen babyboom van het coronavirus aan de horizon.

Dat is althans de conclusie in Italië, dat begin 2020 een van de vroegst en zwaarst getroffen landen was. Een team van onderzoekers van de Universiteit van Florence heeft zojuist een studie gepubliceerd waaruit blijkt wat bijna 1.500 Italianen hebben geleerd van hun ervaring met de pandemie; bijna 82 procent zei dat ze niet van plan waren zwanger te worden tijdens de lockdown. Bijna 4 op de 10 respondenten was van plan om binnenkort kinderen te krijgen, maar koos daar onder de huidige omstandigheden voor. Bijna 60 procent maakte zich alleen zorgen over de gezondheidseffecten van zwangerschap, bevalling en vroege kinderopvang tijdens een uitbraak van onzekere duur, maar ook over de economische effecten van de grotere sluiting.

In de Verenigde Staten zouden vergelijkbare cijfers geen verrassing zijn. Terwijl degenen die thuis kunnen werken meer geluk rapporteren (in bepaalde demografische groepen), hebben Amerikanen over het algemeen weinig toegang tot betaald ouderschapsverlof, terwijl kinderopvang een van de grootste lopende kosten van een gezin kan zijn. Moeders aan het werk krijgen is niet gemakkelijk, buiten hun schuld, en met de economie al op zo'n wankele bodem, is het geen wonder dat toekomstige ouders ervoor kiezen om dit uit te wachten.