Niet elke gok loont, en hoewel Facebook groot genoeg is om de klap op te vangen, haalt zijn potentiële onderneming in het cryptocurrency-spel misschien niet de finish. Libra, het voorgestelde online betalingssysteem van de socialemediagigant, kreeg veel steun van megapartners zoals PayPal en MasterCard. Velen van hen hebben zich onlangs teruggetrokken en een econoom heeft een idee waarom.

Deze week publiceerde Barry Eichengreen van Berkeley, University of California, een opiniestuk waarin een aantal van de lastigste problemen van Weegschaal werden uiteengezet. Het meest voor de hand liggende, zoals bij de meeste eenhoorns in Silicon Valley, is privacy:als de crypto van Facebook te onvindbaar is, wordt het een uitstekende site voor criminele transacties, inclusief de mogelijkheid om contant geld naar terroristen door te sluizen. Als Libra niet veilig genoeg is, kan Facebook (dat al toegang heeft tot al je browsegewoonten) ook bijhouden hoe je je geld uitgeeft.

Weegschaal heeft echter enkele andere onbedoelde gevolgen, waaronder enkele op het niveau van internationaal monetair beleid. In wezen, als Libra te succesvol wordt (haar primaire doelgroep is wereldwijd in plaats van Amerikaans), bestaat de kans dat niet genoeg van het geld van de inwoners van een land in de eigen valuta en financiële instellingen van dat land zal zitten. Als dat vreemd klinkt, bedenk dan dat Facebook zelf een aanzienlijk aantal mensen bedient dat tegenwoordig leeft.

We weten al dat Facebook ons ​​kan binnenhalen om onaangename, soms ongeadresseerde redenen. Hoewel er aanzienlijke voordelen kunnen zijn aan een cryptovaluta als Libra, lijken de investeerders te denken dat de wereld niet echt klaar is voor - of geïnteresseerd is in - hoe die toekomst eruit zou kunnen zien.