Een nieuwe creditcard wordt altijd geleverd met een eerste kredietlimiet, die de meeste creditcardmaatschappijen een kredietlimiet noemen. Hoewel een kredietlimiet altijd het maximale saldo weergeeft dat u kunt dragen, verschilt wat een kredietlimiet is, het bedrag en hoe een creditcardmaatschappij over het bedrag beslist per bedrijf.
Bij sommige bedrijven kunt u een kredietlimiet alleen gebruiken voor aankopen. In tegenstelling tot een debet- of chequekaart die vaak een dagelijkse bestedingslimiet heeft, kunnen creditcardmaatschappijen, maar meestal niet, beperken hoeveel u elke dag kunt uitgeven, zolang u uw vastgestelde kredietlimiet niet overschrijdt. Veel creditcards bevatten ook een voorschotfunctie waarmee u een deel van uw kredietlimiet kunt gebruiken als kortlopende lening. Een voorschotfunctie heeft over het algemeen een vooraf ingestelde dagelijkse opnamelimiet.
Volgens Bankrate gebruiken creditcardmaatschappijen over het algemeen een van de drie methoden om te beslissen over een initiële kredietlimiet. Sommige bieden kaarten met vooraf ingestelde bereiklimieten. Een gouden kaart kan bijvoorbeeld een maximale kredietlimiet van $ 2.000 hebben, terwijl een platinakaart een maximum van $ 5.000 kan hebben. Uw kredietscore en maandelijks inkomen bepalen of u in aanmerking komt en waar uw lijn binnen deze limieten valt. Sommige bedrijven stellen een kredietlimiet in op basis van uw kredietscore. Een kredietscore tussen 600 en 650 kan bijvoorbeeld in aanmerking komen voor een kredietlimiet van $ 3.000. Anderen hebben misschien geen vooraf ingestelde limieten, maar genereren in plaats daarvan een aangepaste kredietlimiet na overweging van uw kredietscore, maandelijks inkomen en schuld-inkomensverhouding.