De hoeveelheid geld die toekomstige universiteitsstudenten kunnen lenen en ontvangen, hangt vaak af van hoeveel geld hun familie kan bijdragen aan de universiteitskosten. Het hebben van een ouder in de gevangenis betekent niet dat studenten automatisch al dan niet in aanmerking komen voor financiële steun. Als een ouder echter in de gevangenis zit, kunnen de studenten in aanmerking komen voor financiële steun vanwege het ontbreken van een significante financiële ouderbijdrage. Voordat de geschiktheid kan worden bepaald, moeten studenten hun financiële behoefte documenteren.

Documentatie van onafhankelijkheid

Om aanstaande studenten te laten zien dat ze onafhankelijk zijn van hun ouders die in de gevangenis zitten, moeten ze documentatie overleggen waaruit blijkt dat hun ouders in de gevangenis zitten en niet in staat zijn om bij te dragen aan hun studiekosten. Anders verwacht de beoordelaar van de aanvragen voor financiële steun de financiële gegevens van de ouder te zien. De beste gok van de aanvrager is om aan te tonen dat, omdat hun ouders in de gevangenis zitten, ze onafhankelijk zijn. Typische regels voor financiële steun beschouwen een student pas als onafhankelijk na de leeftijd van 24.

Studenten kunnen een aanvraag indienen om hun status te veranderen van afhankelijk in onafhankelijk door de gevraagde documentatie te verstrekken aan de hulpbeheerder van de hogeschool of beroepsschool die ze volgen. De beheerder van de hulp bepaalt de status van de studenten en tegen de beslissing kan geen beroep worden aangetekend bij het Amerikaanse ministerie van Onderwijs. In sommige gevallen hoeven studenten geen ouderlijke informatie in te dienen bij hun aanvraag voor een studielening als hun ouders in de gevangenis zitten.

Geschiktheid voor burgerschap

Ongeacht of hun ouders in de gevangenis zitten, studenten moeten aantonen dat ze Amerikaans staatsburger zijn om financiële steunleningen of overheidssubsidies te ontvangen. Ze moeten ook hun sofinummer op hun aanvraag vermelden. In sommige gevallen kunnen niet-burgers financiële hulp aanvragen als ze permanent in de VS wonen.

School

Voordat ze financiële steun kunnen krijgen, moeten aspirant-studenten een middelbare schooldiploma of een GED-certificaat hebben behaald. Ze moeten ook al zijn toegelaten tot een instelling voor hoger onderwijs. Naast universiteiten kunnen studenten ook steun krijgen voor hun studie aan beroepshogescholen of technische universiteiten. Als studenten eenmaal naar school gaan, moeten ze aantonen dat ze voldoende studievoortgang boeken. Als ze dit niet doen, kunnen ze niet in aanmerking komen voor verdere hulp.

Eigen strafblad

Ongeacht wat de ouders van de aanvragers doen, moeten aanvragers een schoon register bijhouden om in aanmerking te komen voor studiefinanciering. Studenten die financiële steun hebben gekregen en vervolgens worden veroordeeld voor het verkopen of bezitten van drugs, kunnen hun financiële steun stopzetten. Ze komen mogelijk weer in aanmerking als ze twee onaangekondigde drugstests kunnen doorstaan. Toekomstige studenten die zijn opgesloten voor seksuele misdrijven komen niet in aanmerking voor federale financiële steun.