Het is veel gemakkelijker voor een schuldeiser om een onbetaalde schuld te innen zodra hij een vonnis tegen u wint. Met een vonnis kan een schuldeiser beslag leggen op uw huis, beslag leggen op uw loon of beslag leggen op uw bankrekening. Toch kunt u uw vermogen misschien nog steeds beschermen.
Een schuldeiser kan bij verstek winnen als de schuldenaar niet op de rechtszitting verschijnt. Als dat uw situatie is, kunt u de rechter vragen het vonnis te vernietigen. Hiervoor moet u de rechtbank een geldige reden voor no-show geven, zoals het niet melden van de schuldeiser. U moet ook aantonen dat als u daadwerkelijk een zaak had ingediend, de schuldeiser het vonnis misschien niet had gewonnen.
Elke staat heeft zijn eigen regels voor het verzoeken om vernietiging van een vonnis. De website van de rechtbank die de uitspraak heeft gedaan, kan u wellicht voorzien van de juiste formulieren en juridische procedures. Als de rechter ermee instemt het vonnis te vernietigen, verdwijnt de schuld niet. U krijgt echter de kans om uzelf voor de rechtbank tegen de schuldeiser te verdedigen en te bewijzen dat het uitvaardigen van een vonnis de verkeerde beslissing was.
Staats- en federale wetgeving beperken de bevoegdheid van een schuldeiser om te innen, zelfs nadat ze een vonnis heeft gewonnen. Een schuldeiser kan bijvoorbeeld gewoonlijk geen beslag leggen op socialezekerheidsuitkeringen, kinderbijslag of veteranenuitkeringen om uw schulden af te betalen. In de staat Washington moet een schuldeiser ten minste $ 500 op uw bankrekening achterlaten als zij deze garneert. Als u aanspraak wilt maken op vrijstelling van het vonnis, dient u documenten in bij de rechtbank om uw vrijgestelde eigendom te identificeren. Als u bijvoorbeeld volledig van de sociale zekerheid leeft, kan uw schuldeiser niet incasseren. Net als bij een braaklegging, verschilt het exacte papierwerk van staat tot staat.
Zelfs nadat uw schuldeiser een vonnis heeft gewonnen, is ze misschien nog steeds bereid genoegen te nemen met gedeeltelijke betalingen. Incasseren met een vonnis kost tijd en geld. Als u een vooraf bod doet om een forfaitair bedrag te betalen, kan een schuldeiser besluiten het laaghangende fruit te accepteren in plaats van zich in te spannen om alles te innen.
Faillissement is een drastische stap die uw kredietwaardigheid zal schaden en uw financiën zal beïnvloeden, waarschijnlijk jarenlang. De Skiba Law Group zegt echter op haar website dat als de rechterlijke uitspraak slechts het topje van uw schuldenijsberg is, het misschien het overwegen waard is. Faillissement veroorzaakt een automatisch uitstel dat voorkomt dat de meeste schuldeisers schulden incasseren totdat u uit het faillissement komt. Als u de schuld in faillissement kunt aflossen — veeg het uit — de schuld verdwijnt legaal en uw schuldeiser kan nooit incasseren.
Sommige schulden, waaronder achterstallige kinderbijslag, kunnen niet worden kwijtgescholden en worden niet beïnvloed door de automatische opschorting.