Beleggers volgen veel zakelijke, economische en aandelenprijsindicatoren om beslissingen te nemen over wat ze op de aandelenmarkt moeten kopen, houden of verkopen. Deze indicatoren zijn over het algemeen van twee soorten:achterblijvende indicatoren en voorlopende indicatoren. Achterblijvende indicatoren zijn indicatoren die ons vertellen over een gebeurtenis nadat deze heeft plaatsgevonden, terwijl voorlopende indicatoren voorspellend van aard zijn - ze geven aan wat er waarschijnlijk gaat gebeuren.

Voorlopende en achterblijvende indicatoren zijn niet alleen specifiek voor de aandelenmarkt. Ze komen ook voor op gebieden als economie, management, financiën en veiligheid. Het consumentenvertrouwen en de obligatierendementen zijn bijvoorbeeld leidende indicatoren. Aan de andere kant zijn werkloosheidscijfers, inflatiemaatstaven zoals de groothandelsprijsindex en de consumentenprijsindex, het bedrag aan uitbetaalde leningen en de autoverkoop enkele prominente achterblijvende indicatoren.

Een interessant voorbeeld hiervan zijn de statistieken van het BBP (bruto binnenlands product). Als we het hebben over BBP-ramingen, dan zijn dat leidende indicatoren. Als echter het BBP van de afgelopen jaren in aanmerking wordt genomen, zijn dit achterblijvende indicatoren. Als zodanig worden BBP-statistieken samenvallende indicatoren genoemd, omdat ze niet perfect kunnen worden afgebakend in de dichotomie van voorlopende versus achterblijvende indicatoren.

Voorlopende indicatoren versus achterblijvende indicatoren :voor- en nadelen

a) Hoewel achterblijvende indicatoren gemakkelijker te identificeren zijn, geven ze niet de huidige trend weer. Wanneer er bijvoorbeeld een omkering is in de richting van een aandelenkoers, zullen deze indicatoren u vertellen dat de omkering heeft plaatsgevonden. Het kan echter te laat zijn om tegen die tijd winst te maken of verliezen te stoppen.

b) Voorlopende indicatoren kunnen een aandelenmarktinvesteerder helpen de curve voor te blijven, maar ze kunnen ook valse signalen afgeven.

c) Men moet beseffen dat deze indicatoren gebaseerd zijn op gegevensverzameling en algoritmen. Dientengevolge kunnen ruwe randen in een van de factoren leiden tot een onjuiste indicatie.

d) Valse signalen zijn een probleem met voorlopende indicatoren, omdat ze meestal vrij snel reageren op veranderingen in aandelenkoersen.

e) Er kunnen echter ook valse signalen worden gegeven door achterblijvende indicatoren, aangezien er traagheid is bij het reageren op omkering van trends  

Veelgebruikte achterblijvende indicatoren op de aandelenmarkt

1) Exponentieel voortschrijdend gemiddelde (EMA): Het is een hulpmiddel dat meer belang hecht aan de laatste waarnemingen. Dat is hoe het verschilt van het eenvoudige voortschrijdend gemiddelde dat evenveel belang hecht aan alle gegevenspunten. EMA's kunnen voor elke tijdsduur worden gebouwd. Het is raadzaam om zoveel mogelijk historische gegevens te gebruiken voor de EMA van een bepaald aandeel om de nauwkeurigheid te verbeteren. De langere periode EMA's zijn langzamer in het veranderen van richting.

2) voortschrijdend gemiddelde convergentie/divergentie (MACD): Dit is een tool waarmee beleggers de bullish en bearish aard van een bepaalde trend kunnen identificeren. Het is een functie van twee EMA's en kan onder andere het momentum en de duur van een trend aangeven.

3) Gemiddelde directionele index (ADX): Deze technische analysetool helpt de sterkte van een trend te meten. Het wordt aangegeven met een getal van 0 tot 100.

Veel gebruikte leidende indicatoren op de aandelenmarkt

1) Relatieve sterkte-index (RSI):Zoals de naam al doet vermoeden, is RSI een achterblijvende indicator die beleggers vertelt wanneer een effect op de markt oververkocht of overgekocht is.

2) Stochastische oscillator:deze indicator voorspelt de keerpunten in de markt door het historische prijsbereik van een effect te vergelijken met de slotkoers

3) Williams %R:Deze tool is een indicator van de nabijheid van de beveiliging tot de hoogste en laagste waarde in een bepaalde handelsperiode die over het algemeen twee weken is.

Vier belangrijke punten van verschil tussen voorlopende en achterblijvende indicatoren

1) Achterblijvende indicatoren geven minder valse signalen, wat een kleinere kans op stop-outverliezen kan betekenen.

2) Een ander belangrijk verschil tussen voorlopende en achterblijvende indicatoren is dat de laatste over het algemeen nauwkeuriger is omdat deze het resultaat is van post-facto gegevensverzameling en berekeningen.

3) Gezien de trage aard van achterblijvende indicatoren, komen de signalen mogelijk niet vroeg genoeg binnen om grote winsten te boeken door een groter deel van de beweging vast te leggen.

4) Een ander groot verschil tussen voorlopende en achterblijvende indicatoren is dat de eerste soort over het algemeen nuttiger is bij daghandel, terwijl de laatste meer nuttig zou zijn bij swinghandel

Voorlopende indicatoren versus achterblijvende indicatoren:welk type wint?

Een keuze maken tussen meerdere voorlopende indicatoren versus achterblijvende indicatoren op een bepaald moment is moeilijk. Een succesvolle handelsstrategie kan worden bedacht door gevolgtrekkingen van beide te combineren in plaats van de ene volledig over het hoofd te zien terwijl u blindelings op de andere vertrouwt. Het maken van bewegingen in de markt door beide soorten indicatoren in evenwicht te brengen, is hoe beleggers over het algemeen werken. Als zodanig hoeft men niet de keuze van een hobson te maken in het paradigma van voorlopende indicatoren versus achterblijvende indicatoren.