Dit verhaal verschijnt in het decembernummer van Entrepreneur . Abonneren "

V: Ik bouw aan mijn bedrijf. Moet ik op zoek gaan naar durfkapitaal, een engelinvesteerder vinden of het gewoon opstarten? -- Peter R.

Federico Gastaldi

Peter, als ik een dollar kreeg voor elke keer dat mij die vraag werd gesteld, zou ik waarschijnlijk uw bedrijf kunnen financieren -- en verschillende andere. Kapitaal aantrekken is iets waar bijna elke ondernemer wel eens over nadenkt. Uw bedrijf heeft tenslotte geld nodig om van de grond te komen, te groeien en, in sommige gevallen, te overleven.

Dankzij sociale media, crowdfunding en de relatieve betaalbaarheid van technologie is de toetredingsdrempel voor startups nog nooit zo laag geweest. Maar dat betekent alleen maar dat er meer concurrentie is om investeringskapitaal. Volgens crowdfundingplatform Fundable financieren angel-investeerders of durfkapitalisten minder dan 1 procent van de startups. Vergelijk dat met de 57 procent die een lening of krediet ontvangt, of nog eens 38 procent die financieel wordt ondersteund door vrienden of familie. Het is niet omdat beleggers geen geld te besteden hebben; het is gewoon dat te veel ondernemers zichzelf op het verkeerde moment op de verkeerde plaats zetten.

Als u in een van de volgende categorieën valt, is het zoeken naar extern kapitaal niet het beste gebruik van uw tijd. (Sorry, maar het is de waarheid.) 

Ten eerste:je hebt beperkte schaal. Verwar "Mijn bedrijf kan succesvol zijn" niet met "Mijn bedrijf is belegbaar". Stel je voor dat je de investeerders pitcht op Shark Tank, die vaak tegen ondernemers zeggen:"Dit is een geweldig bedrijf, maar geen investering." Als beleggers geen enorm rendement op hun geld kunnen zien - tenminste 10:1 - zullen ze niet bijten.

Ten tweede:je bent niet bereid om de besluitvorming te delen. Wanneer het geld van iemand anders het licht aanhoudt, neemt uw macht af en kunnen de eisen van uw investeerders een enorme last zijn.

Tot slot:je hebt het nodig om te overleven. Externe investeringen zijn geen weesgegroetjes voor als de tijden moeilijk worden. Als je al geen geld meer hebt, heb je al pech als het gaat om het nastreven van investeerders.

Denk je nog steeds dat je een kandidaat bent voor extern geld? Ken je cijfers maar beter. Investeerders willen een proof of concept zien en zien dat uw bedrijf werkt - iets wat ze initiële tractie noemen. Een maandelijkse omzet van minimaal $ 10.000 is een goede maatstaf. Maar de belangrijkste statistiek is uw brandsnelheid, of hoeveel geld u elke maand gebruikt. Beleggers zullen dat cijfer gebruiken om te bepalen wanneer u geen geld meer heeft en hoe die tijdlijn samenvalt met andere benchmarks. Als u $ 20.000 per maand verbrandt en drie jaar projecteert totdat u winstgevend bent, zal een investering van $ 200.000 u niet ver brengen. Zorg er dus voor dat het geld dat u vraagt ​​niet alleen rekening houdt met uw waardering, maar ook met de kosten van het runnen - en laten groeien - van uw bedrijf.

Wat ons met de belangrijkste vraag laat:hoeveel geld heb je echt nodig? Concentreer u op uw volgende mijlpaal en wanneer u die wilt bereiken, denk aan stappen van 12, 18 of 24 maanden. Hoeveel gaat die groei kosten? Hoeveel nieuwe medewerkers heb je nodig? Hoeveel heb je nodig om marketing uit te breiden of technologie te updaten? Tel het op en deel het op in een maandelijks cijfer. Laten we zeggen dat u $ 20.000 per maand nodig heeft voor bedrijfskosten en uitgaven. Een redelijke verhoging zou ergens tussen de $ 240.000 en $ 360.000 liggen om u de komende 12 tot 18 maanden door te helpen.

Onthoud:u hoeft geen geld in te zamelen om uw bedrijf te laten groeien. Maar als je jezelf strategisch positioneert op een manier die logisch is en investeerders aanspreekt, bevind je je misschien in de elite minderheid van startups die externe financiering ontvangen.

Geschreven door

Adam Bornstein

Adam Bornstein is de oprichter van Pen Name Consulting, een marketing- en brandingbureau; een bestsellerauteur van de New York Times; en de maker van het two12-evenement.