Ziektekostenverzekering is in de beste omstandigheden een gedoe, maar wanneer het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem actief tegen je lijkt te werken, kan het heel, heel snel overweldigend worden. Zelfs als u niet onderhevig bent aan een gezondheidsnoodgeval, kunt u niet elke afzonderlijke fase van uw zorg beheersen. Nu weten we hoe vaak dat op den duur tot enorme financiële gevolgen kan leiden.

Onderzoekers van de Universiteit van Michigan hebben zojuist een paper gepubliceerd over de kosten van operaties en wanneer ze, zelfs met verzekering, kunnen verdubbelen. "Alle patiënten in de studie kozen een chirurg die hun verzekering accepteert", aldus een persbericht, "en had een van de zeven gebruikelijke, niet-spoedeisende operaties in een ziekenhuis in het netwerk of in een poliklinisch chirurgiecentrum." Bovenop ongeveer $ 1.800 aan contante kosten na verzekering, hadden deze patiënten een kans van 1 op 5 om onverwachte kosten te maken van gemiddeld meer dan $ 2.000.

Dit sluit aan bij eerder onderzoek waaruit blijkt dat bijna 60 procent van de Amerikanen een hoger dan verwachte rekening voor gezondheidszorg heeft ontvangen. Veel heeft te maken met complexiteit met betrekking tot welke aanbieders zich in of buiten het netwerk van de verzekeraar bevinden; soms worden leden van hetzelfde team of ziekenhuis niet gedekt door dezelfde verzekeraar of hetzelfde plan. Andere kosten kunnen opgeblazen of verwarde factureringspraktijken zijn.

Gelukkig zijn er manieren om die beschuldigingen terug te dringen. De podcast Een arm en een been merkt in een recente aflevering op dat eenvoudigweg vragen om een ​​gespecificeerde uitsplitsing van de kosten soms aanzienlijk geld kan opleveren. Als u hartstochtelijk bent over de kosten van de gezondheidszorg, is het nooit een slecht moment om hierover contact op te nemen met uw gekozen vertegenwoordigers.