Handelen in vreemde valuta vormt een snelle uitdaging voor speculanten. De markt blijft de klok rond open, vijf dagen per week, en stelt u in staat om meerdere grote posities op te bouwen met behulp van marge. Een beetje geld kan een groot contract op de forexmarkt openen, wat zowel hoge risico's als potentieel hoge beloningen betekent. Voordat u in valuta's duikt, moet u ervoor zorgen dat u het verschil tussen rekeningsaldo en rekeningvermogen duidelijk begrijpt.
Uw forexhandel begint met een nieuwe rekening die wordt gefinancierd met "risicokapitaal" - d.w.z. contant geld dat u zich kunt veroorloven te verliezen. Online handelsplatforms - en er zijn er veel - maken het mogelijk om geld rechtstreeks van uw bankrekening over te maken. U kunt ook een cheque of postwissel sturen via de post. Het bedrag aan gratis geld op de rekening is het saldo. Forex-accounts bevatten geen aandelen, obligaties of andere effecten. Ze bestaan uit niets meer dan open posities en een beschikbaar kassaldo dat wordt aangepast wanneer u meer geld toevoegt of een positie sluit.
Wanneer u in valuta handelt, neemt u deel aan een wereldwijde spotmarkt waarin banken, overheden, professionele handelaren en internationale bedrijven voortdurend posities openen en sluiten. Een forexpositie plaatst de ene valuta tegen de andere. Het EUR/USD-contract stijgt en daalt bijvoorbeeld met de Amerikaanse dollar terwijl deze ten opzichte van de euro handelt. De genoteerde prijs op de EUR/USD is het bedrag in dollars dat nodig is om één euro te kopen. Een contract vertegenwoordigt 100.000 eenheden van de eerste of "basis" valuta. Als de EUR/USD bijvoorbeeld wordt genoteerd op 1,40, dan is de nominale waarde van één contract $ 140.000.
$ 140.000 in contanten inzetten voor een speculatieve transactie is iets dat alleen degenen met veel geld zouden willen proberen. Om de markt een beetje te openen, laten forex-makelaars hun handelaren marge - geld dat wordt geleend van de makelaar - gebruiken om hun posities te openen. Een account met een marge van 100:1 vereist slechts 1 procent van de contante waarde. Dat betekent dat het bovenstaande contract van $ 140.000 EUR/USD slechts een verbintenis van $ 1.400 in contanten van het saldo van de handelaar vereist. Aangezien contanten worden vastgelegd voor open posities en aangezien deze posities in waarde fluctueren, zal het eigen vermogen op de rekening stijgen en dalen.
Het eigen vermogen is de huidige waarde van het account en fluctueert met elke tik en tik op het handelsscherm. Het eigen vermogen bestaat uit het kassaldo plus de waarde (positief of negatief) van openstaande posities. Naarmate de contracten in waarde stijgen of dalen, neemt ook het totale eigen vermogen van de rekening toe. Als de open posities van een handelaar serieuze waarde verliezen, kan zijn eigen vermogen onder een "marginbehoudniveau" komen. Dit betekent dat de makelaar ofwel meer geld nodig heeft of automatisch de verliezende positie sluit om verder verlies te voorkomen. Een typisch margeniveau kan 10 procent van het beginsaldo zijn. Een contract of een combinatie van contracten die bijvoorbeeld 91 procent van het saldo verliezen, leidt tot een margestorting of positiesluiting door de makelaar.
