De wereld van durfkapitaal, van wie het geld uitdeelt aan wie het meeste ontvangt, is scheef. Volgens onderzoek van Crunchbase vorig jaar vormen vrouwen slechts 7 procent van de partners bij top 100 VC-bedrijven. En in 2016 ontvingen vrouwelijke oprichters iets meer dan 2 procent van de durfkapitaalfinanciering.
Shutterstock Wat zit er achter deze sombere cijfers? Een nieuwe studie, uitgevoerd door onderzoekers van de Columbia Business School en de Wharton School van de University of Pennsylvania, heeft uitgewezen dat de soorten vragen die VC's stellen aan vrouwelijke en mannelijke oprichters enorm verschillen en van invloed zijn op hoeveel geld de oprichters ontvangen.
De onderzoekers observeerden de interacties tussen 140 durfkapitalisten -- 60 procent mannen en 40 procent vrouwen -- en 189 ondernemers (waarvan 12 procent vrouwen) tijdens pitchsessies bij TechCrunch Disrupt New York. Uiteindelijk ontdekten ze dat, hoewel de bedrijven vergelijkbaar waren in de hoeveelheid geld die ze zochten, de bedrijven met mannelijke oprichters vijf keer meer ophaalden dan de startups onder leiding van vrouwen.
Terwijl mannen vragen kregen over het succespotentieel van hun bedrijf, stelden vrouwen vragen over hoe ze crises en mislukkingen konden voorkomen. Zevenenzestig procent van de vragen die aan mannelijke oprichters werden gesteld, waren, zoals beschreven door de onderzoekers in Harvard Business Review , 'promotiegericht', maar 66 procent van de vragen aan vrouwelijke oprichters was 'preventiegericht'.
Waar mannen vragen kregen als "Hoe ben je van plan hier geld mee te verdienen?" als het op verkopen aankwam, kregen vrouwen:"Hoe lang duurt het voordat je break-even bent?" Toen ze naar de toekomst keken, werd mannen gevraagd:"Op welke belangrijke mijlpalen mik je dit jaar?" terwijl vrouwen werd gevraagd:"Hoe voorspelbaar zijn uw toekomstige geldstromen?"
Toen de ondernemers eenmaal in die lus vast kwamen te zitten, was het moeilijk om eruit te komen. Vijfentachtig procent van de oprichters beantwoordde de vragen op een manier die overeenkwam met de vraag die ze kregen. Een preventievraag zou een preventieantwoord krijgen.
De oprichters die voornamelijk preventievragen kregen, haalden gemiddeld $ 2,3 miljoen op, terwijl de ondernemers die deze promotievragen kregen gemiddeld $ 16,8 miljoen ophaalden.
“Door in natura te reageren op promotievragen, versterken mannelijke ondernemers hun associatie met het gunstige domein van winst; vrouwelijke ondernemers die in natura reageren op preventievragen, benadelen ongewild hun startups door in het rijk van verliezen te blijven", legden de onderzoekers uit inHarvard Business Review .
Met die informatie in de hand creëerden de onderzoekers een ander experiment om de omstandigheden na te bootsen die ze tijdens de pitchsessies observeerden, waarbij 194 investeerders en 106 gewone mensen werden gerekruteerd. Dertig procent van de VC's was vrouw, evenals 47 procent van de gewone mensen. Beide groepen van de investeerders van het experiment gaven uiteindelijk ongeveer $ 30.000 meer aan oprichters die promotieantwoorden gaven op preventievragen.
Ondernemerspersoneel
Nina Zipkin is een stafschrijver bij Entrepreneur.com. Ze behandelt regelmatig trends op het gebied van leiderschap, media, technologie, startups, cultuur en werkplekken.
