Het traditionele beeld van de gestage, voorzichtige accountant staat op de tocht. omhoog. Nieuwe technologie, nieuwe software en nieuwe regelgeving zorgen ervoor dat de rol van de accountant aan een revisie toe is.

Kunstmatige intelligentie, automatisering, cloud accounting, open banking, Making Tax Digital beloven allemaal om het accountants- en adviesvak te transformeren en, bij uitbreiding, enorme nieuwe kansen te creëren voor de bedrijven die ze bedienen. Dus, wat drijft deze verandering? Wat is de betekenis voor accountants? En wat zal de impact zijn voor bedrijven?

Belangrijke drijfveren voor verandering

Financiële informatie stroomt sneller en vrijer dan ooit. Door betere toegang tot gegevens, automatisering van processen en integratie van software en tools krijgen de belangrijkste besluitvormers binnen bedrijven meer macht binnen handbereik, waardoor snellere en beter geïnformeerde beslissingen kunnen worden genomen.

Kunstmatige intelligentie en machine learning in software en apps beloven veel meer inzichten te krijgen dan handmatige analyse momenteel kan bieden.

Toenemende automatisering van processen rond factuurbeheer, kredietcontrole, cashflowprognoses en afstemmingen, om er maar een paar te noemen, zal de tijd die accountants nodig hebben om aan deze traditionele taken te besteden, verminderen, waardoor middelen en expertise vrijkomen om zich te concentreren op projecten met meer toegevoegde waarde.

Cloud Accounting-pakketten zoals Xero en Quickbooks brengen deze mogelijkheden samen en bieden bedrijven overal en altijd toegang tot deze boekhouddiensten. Maar er is ook een wildgroei aan financiële technologie en software. En dit zal alleen maar groeien, mede geholpen door de lancering van open banking dit jaar.

Nu Britse banken gedwongen zijn hun gegevens open te stellen, zullen geverifieerde derden toegang hebben tot informatie om nieuwe producten aan te bieden om bedrijven en klanten te helpen. Dit geeft klanten en bedrijven meer macht om de oplossingen te kiezen en te combineren die het beste aan hun behoeften voldoen.

Deze ontwikkelingen zullen duidelijk verstrekkende en transformerende effecten hebben op accountants en bedrijven.

Impact op bedrijven

Veel van de voordelen voor bedrijven zijn duidelijk. Bedrijven, hoe klein ook, hebben toegang tot realtime financiële informatie en rapportage. Hierdoor kunnen ze preventieve actie ondernemen of direct reageren op veranderende situaties.

En de grotere toegang tot gegevens en krachtigere tools kunnen leiden tot beter inzicht en betere beslissingen rond budgettering, prognoses, analyse en resourcebeheer. Apps zoals Fluidly lopen bijvoorbeeld voorop voor het mkb en bieden zowel kredietcontrole als geautomatiseerde cashflowprognoses op basis van AI.

Dit kan met name ingrijpend zijn voor eigenaren van kleine bedrijven die voorheen mogelijk vertrouwden op intermitterende of zelfs jaarlijkse toegang tot financiële rapportage, analyse en prognoses. Het vooruitzicht van realtime- en maandrapporten zonder de kosten van het inhuren van managementaccountants zou voor velen zeer welkom zijn.

Er is natuurlijk het potentieel voor grote besparingen in termen van tijd en kosten, waarbij veel van de traditionele, tijdrovende taken van accountants worden opgeslokt door AI, automatisering en Cloud Accounting-oplossingen. Betekent dit een bloedbad voor accountants? Verre van dat...

Gevolgen voor accountants

Hoe bedrijven ervoor kiezen om op deze kansen te reageren, is natuurlijk heel individueel. Vermindering van het personeelsbestand en overhead, en het gebruik van outsourcing, zal voor sommigen verleidelijk zijn, vooral de beginnende bedrijven en eenmanszaken.

Maar velen zullen ervoor kiezen om hun middelen – bevrijd van vele administratieve taken – opnieuw in te zetten om zich te concentreren op hun kernexpertise en om het bedrijf op te bouwen. Met krachtigere tools tot hun beschikking op het gebied van planning, prognoses en analyse, zullen ze een steeds strategischere rol kunnen spelen bij het identificeren van bedreigingen en kansen.

Als zodanig zullen ze in staat zijn om meer een zakelijke partnering- of managementconsultingbenadering te volgen, met meer input over prijzen, kosten, markten en toekomstige richting. En wat meer is, de nieuwe software en technologieën breiden de diensten die ze kunnen aanbieden uit, wat alleen maar zal dienen om de arsenaal van accountants en adviseurs te versterken waarmee ze hun klanten kunnen helpen.

Daarom zijn er enorme prikkels voor accountants om hun voorzichtige imago af te werpen en de technische scene te omarmen. Degenen die door dit nieuwe Fintech-landschap kunnen navigeren, klanten kunnen adviseren over de optimale stapel verschillende oplossingen en deze kunnen gebruiken om voor hun bedrijf te leveren, zouden een groot voordeel kunnen hebben.

De primaire rol van gekwalificeerde accountants is natuurlijk om de financiële informatie aan belanghebbenden te verstrekken en ervoor te zorgen dat bedrijven winstgevend zijn, voldoen aan de regelgeving en in bedrijf blijven. Maar de wildgroei aan nieuwe technologie, software en regelgeving belooft interessante kansen te bieden voor accountants en bedrijven.