De zomer is aangebroken (het begint te regenen!). Regeringsleden hebben zich teruggetrokken in Toscaanse villa's. Schoolkinderen genieten van de langste vakantie van het jaar. Ouders vechten om te jongleren met werk en hun kleintjes bezig te houden.

Te midden van de buitengewone politieke, sociale en economische gebeurtenissen van de afgelopen maanden, debatteren accountantsprofessionals over de volgende stap in de Making Tax Digital (MTD) debat. En het lijkt erop dat er nog veel te doen is.

Onderzoek van de Kamers van Koophandel beweerde dat 24 procent van de bedrijven nog nooit had gehoord van MTD , die in april volgend jaar voor de btw van kracht wordt. Extrapoleer dit percentage tegen de 2,6 miljoen bedrijven die MTD zal treffen, het is vergelijkbaar met de bevolking van Bristol die nog nooit van MTD heeft gehoord.

Absoluut zeker van het halen van de deadline

Oliver Fisher van HMRC, adjunct-directeur van Making Tax Digital (Business) strategisch ontwerp en beleid, is "absoluut zeker van het halen van de deadline van april 2019" voor btw, ondanks de vorig jaar aangekondigde vertraging.

Brexit blijft economische onzekerheid toevoegen, omdat bedrijven minder optimistisch zijn en 'hun geduld opraakt', aldus de BBC. Nu Westminster 'net' het zomerreces heeft gehaald, is het geen wonder dat de accountancysector het moeilijk heeft voordat ze beslissingen nemen.

Bij het kolenfront

De wereld ziet er heel anders uit op het gebied van kolenindustrie. Net als bij andere dienstverlenende sectoren, zoeken accountancypraktijken naar manieren om praktijken te automatiseren en adviesdiensten met toegevoegde waarde te ontwikkelen ter voorbereiding op de digitale economie, terwijl ze tijd besteden aan het proberen klanten te bereiken vóór de naderende MTD-btw-datum in slechts acht maanden tijd.

De balans tussen bedrijfsontwikkeling en het bedienen van klanten is een taak voor elke leider, maar in combinatie met extra inzendingen en een gebrek aan enthousiasme van veel klanten, is het geen wonder dat vooruitgang door stroop loopt.

Dus waar verlaat deze warboel van controverse het accountantskantoor en zijn klanten? Is het de moeite waard om nu aan de MTD BTW-reis te beginnen?

Tijd om te plannen

Ongeacht de politieke of economische vooruitzichten, bedrijven zijn en zullen blijven handelen, ongeacht de uitkomst. Hoezeer er ook de neiging is om te wachten, het uitstellen van de voorlichting aan de klant en het helpen van hen bij het implementeren van de juiste tools zal de komende maanden alleen maar zorgen voor wijdverbreide onrust bij de klant.

Denk even aan de typische oefenkalender. In juli waren er de deadlines voor P11D en Tax Credit om aan te werken. De scholen gingen uit elkaar en de vakanties begonnen, dus het personeelsbestand begon te dalen. Dit patroon zal de hele maand augustus doorgaan. September brengt aangiften vennootschapsbelasting met zich mee, wat tijd kost. Plots is het oktober en zijn er nog maar zes maanden tot de datum waarop MTD VAT live gaat.

Met een beetje strategisch denken is het echter mogelijk om de dagelijkse bedrijfs- en klantreizen te beheren terwijl we naar een digitale economie evolueren. Er zijn vier stappen om ervoor te zorgen dat klanten klaar zijn voor MTD VAT; het klantenbestand analyseren, klanten opleiden, advies geven over boekhoudtools en training.

Het MTD btw-traject

Laten we een fictief voorbeeld bekijken:een praktijk heeft 500 klanten en voor de helft van dit klantenbestand zijn btw-aangiften nodig. De volgende stap is kijken naar de btw-einddata per kwartaal en de manier waarop de praktijk (of opdrachtgever) btw-aangiften doet. Dit dataminingproces wordt de komende maanden voltooid door degenen die niet op vakantie zijn. Tegen het einde van de zomer heeft de praktijk 250 cliënten geïdentificeerd die moeten worden opgeleid en getraind.

Terug van het vakantieseizoen en de praktijk heeft nu de intelligentie om klanten te informeren over de wijzigingen in MTD BTW. Als deze gesprekken tussen twee mensen worden verdeeld, zijn er iets meer dan drie klantgesprekken per werkdag gedurende twee maanden. Natuurlijk zijn deze telefoontjes geen klus van twee minuten, maar er is nog een andere mogelijkheid wanneer u klanten belt:er worden relaties opgebouwd en praktijken kunnen ontdekken dat er een mogelijkheid is voor aanvullend advies of diensten.

IRIS en belasting digitaal maken

December is traditioneel het drukke seizoen voor belastingaangiften, dus het is de moeite waard om verschillende vormen van communicatie te overwegen om boekhoudoplossingen aan te bieden. E-mailcampagnes, het hosten van webinars of het organiseren van een seminar zullen het bewustzijn van de deadline vergroten en opties voor overweging overbrengen.

Tegen het einde van het kalenderjaar is het klantenbestand opgeleid, geadviseerd en besloten welke software het zal gebruiken.

Vanaf februari 2019 begint de praktijk met het opleiden van klanten, het begeleiden van hen door het boekhoudproces en het gladstrijken van eventuele fouten vóór de deadline van april.

De keuze is hoe we het doen

Natuurlijk is de theorie gemakkelijk te lezen, en de praktijk mag onderweg uitdagingen verwachten. Maar naarmate de industrie vordert door deze eens-in-een-generatie verandering, zou de mogelijkheid om traditionele assurance- en kerncomplianceservices te bieden via geïntegreerde, efficiënte geautomatiseerde processen en workflows geen last moeten zijn. Het is een kans om services te transformeren, klantbetrokkenheid te verbeteren en iedereen te helpen gedijen in de digitale economie.

Het MTD btw traject nu starten met klanten is geen keuze. De keuze is hoe we het doen.