De strijd om uw portemonnee wordt vaak stilletjes uitgevochten aan de eettafel, waar het verlangen naar gemak en comfort duelleren met voeding en kosten.
In een wereld waar big-box- en discountwinkels in bulk verkopen, maaltijdpakketten nauwkeurige maar dure doe-het-zelf-afhaalmaaltijden verkopen en thuisbezorging gemak biedt, is het moeilijk om te beslissen hoeveel tijd en geld je moet echt besteden aan het voeden van jezelf.
En aangezien de meesten van ons drie maaltijden per dag eten - of meer dan 1000 maaltijden per jaar - kunnen de kleine beslissingen die we allemaal nemen over eten in de loop van de tijd grote gevolgen en kosten hebben.
Voedselkosten - voor boodschappen doen, afhaalmaaltijden, maaltijdpakketten en uit eten gaan - worden door financiële planners vaak gemarkeerd als vormen van discretionaire uitgaven die in een huishoudbudget kunnen worden verminderd.
Volgens gegevens van Earnest weten we dat elke reis naar de supermarkt bijvoorbeeld ongeveer $ 50 aan uitgaven oplevert. Uit onze gegevens blijkt ook dat de gemiddelde transactie bij Starbucks in 2016 bijna $ 9 bedroeg. Als je elke weekdag gaat, komt dat neer op $ 2.340 per jaar. (Je kunt hier meer gegevens over voedseluitgaven lezen.)
Maar het is moeilijk om alleen op de prijs te focussen als het om eten gaat. Het is een op waarden gebaseerde en sentimentele aankoop. Uzelf of uw dierbaren voorzien van voedzaam voedsel van de hoogste kwaliteit die u zich kunt veroorloven, is vaak net zo belangrijk als het beheersen van de kosten.
Wat we eten is ook politiek. Over landbouw wordt veel gediscussieerd:is het beter om betaalbare maaltijden te kopen van bio-industrieboerderijen, of te investeren in lokale biologische producten die misschien meer kosten, maar betere voedings- en milieuvoordelen opleveren?
Voedselverspilling is ook een uitdaging. Ondanks een overvloed aan voedselkeuzes, wordt meer dan een derde van het Amerikaanse voedsel weggegooid voordat het wordt gegeten, vanwege praktijken die worden gebruikt door boerderijen, winkels en instellingen om gekneusde en "lelijke" producten of conservatieve houdbaarheidsdata aan te pakken, volgens USDA-gegevens .
Hier zijn een aantal vragen die je jezelf kunt stellen als je de relatie van je portemonnee met je bord opnieuw nadenkt.
Veel financiële adviseurs en goeroes raden aan om niet meer dan 10% -15% van het thuisloon uit te geven aan eten, een cijfer dat inclusief dineren in restaurants en afhaalmaaltijden is. Volgens deze maatstaf zou een echtpaar met een aangepast inkomen van $ 70.000 een jaarlijks voedselbudget tussen $ 7.000 en $ 10.500 moeten houden.
Deze cijfers weerspiegelen enigszins USDA-gegevens. Het meest recente onderzoek naar "voedselkosten" van de USDA geeft aan dat het gemiddelde bedrag dat een paar onder de 50 per maand voor voedsel betaalt, varieert van $ 384,60 aan de zeer lage kant tot $ 764,90 aan de hoge kant. (Oudere stellen – 51 jaar en ouder – betalen $ 20-60 per maand minder.) Dat komt neer op jaarlijkse uitgaven variërend van $ 4.615 tot $ 9.178 per jaar, een extreem breed bereik.
Veel uit eten, bijvoorbeeld voor werk of werkgerelateerd reizen? De IRS stelt "per diem" (per dag) tarieven vast voor hoeveel dineren per dag aftrekbaar is, en over het algemeen komt dat uit op $ 57 tot $ 68 per dag, afhankelijk van de locatie. Dit is geen richtlijn over wat u moet uitgeven, maar eerder een bereik dat is toegestaan als u zakelijke uitgaven aftrekt. In sommige steden is dit een royaal bedrag, in andere minder.
Vraagt u zich af waar uw voedseluitgaven naartoe gaan en waar uw voedselverspilling vandaan komt?
Een budgetbewuste foodblogger moedigt gezinnen aan om af en toe een 'supermarktaudit' uit te voeren. Dit houdt in dat u een aantal voor de hand liggende vragen moet beantwoorden, zoals wie u voedt en wat het gezin graag eet, uw beoogde uitgaven, wat u daadwerkelijk uitgeeft en waaraan, wat u bij de hand heeft voor toekomstige maaltijden (voorraadkast/vriezer) en of u kunnen deze uitgaven verminderen zonder - en deze taal is interessant - "op een andere manier betalen". Hiermee bedoelt ze dat ze buitensporig veel tijd besteedt aan winkelen, te veel concessies doet aan de voedselkwaliteit of voeding, of het gezin ondervoed.
Degenen die een kruidenierswinkelaudit uitvoeren, kunnen ontdekken dat ze uitgeven aan verpakte snacks die van tevoren thuis kunnen worden gemaakt (popcorn, trailmix, gebakken lekkernijen), dat ze buitensporige diners bereiden die leiden tot niet-opgegeten restjes, of dat hun producten bederven als gevolg van drukke levensstijl of slechte bewaartechniek.
Vaak kunnen kleine gedragsveranderingen, zoals minder en grotere winkelexcursies naar winkels waar bulkaankopen worden afgeprijsd, een vleesloze maandagtraditie, een wekelijkse kooksessie of een beter begrip van wat er in de voorraadkast of diepvriezer moet worden bewaard, de kosten helpen drukken. of verminder de behoefte aan impulsaankopen op drukke werkavonden.
Voedingsdeskundigen, evenals moderne huiseconomen, wijzen er vaak op dat, hoewel biologisch voedsel voor veel shoppers "feel-good" voedsel is (het is leuk om de lokale biologische boerderij of bepaalde teeltpraktijken te ondersteunen), ze ook duurder zijn - op gemiddeld zijn ze 47% duurder, volgens recente Consumentenrapporten Onderzoek. Dit geldt echter niet voor elk biologisch product, althans niet bij grotere kruideniers, aldus de publicatie. Maar als biologisch een prioriteit is, lees dan de etiketten in de winkel of op de boerenmarkt.
Als u moet kiezen welke producten u biologisch wilt kopen om uw voedselbudget te respecteren, kijk dan naar de Environmental Working Group, een denktank, die een lijst samenstelt van de zogenaamde "vuile dozijn" producten die het best kunnen worden gekocht biologisch, aangezien niet-biologische teeltpraktijken voor deze producten ze kunnen blootstellen aan meer pesticiden of kunnen betekenen dat deze voedingsmiddelen een lagere voedingswaarde hebben. EWG publiceert ook een lijst van de "Clean 15"-artikelen die het minst waarschijnlijk residuen van bestrijdingsmiddelen bevatten en dus niet-biologisch kunnen worden gekocht.
De opkomst van online voedselbezorging (voor boodschappen of voor afhalen) en maaltijdpakketten, die een complete maaltijd verkopen aan vooraf afgemeten ingrediënten voor thuisgemaakte recepten, creëren nieuwe soorten opties voor voedseluitgaven.
Enerzijds bespaart het laten bezorgen van boodschappen kostbare tijd die u op het werk of met uw gezin zou kunnen gebruiken. Aan de andere kant kan online boodschappen doen meer kosten dan de IRL-versie. Terwijl Amazon en regionale aanbieders zoals Fresh Direct de traditionele boodschappen omzeilen, of in het geval van Amazon het veld betreden met de aankoop van Whole Foods, lanceert big-box kruidenier Costco gratis voedselbezorging voor bestellingen van niet-gekoelde voorraadartikelen ter waarde van meer dan $ 75.
Consumenten moeten beslissen of ze liever meer betalen voor iemand om hun eten te bezorgen of dat ze door de gevulde gangpaden waggelen en wachten in drukke kassa's om deals te krijgen. Ze moeten ook beslissen of ze "voorgemonteerd" voedsel willen kopen (veel luxe kruideniers verkopen rauwe, gesneden producten die klaar zijn om je salade, pasta of hummus te dippen) voor een meerprijs of een hele groente kopen om zelf te snijden . Is het ritueel van het bereiden van je eigen eten leuk en een gezellige tijd met vrienden of familie, of is het een gedoe op een drukke avond of weekenddag?
Een andere trend - de levering van "maaltijdpakketten" - probeert gemak te bieden, voedselverspilling te verminderen en voedzame, goed afgeronde maaltijden aan te bieden. Maaltijdpakketten kosten $ 9,99 tot $ 13,50 per portie en zijn bedoeld voor een consument die het zich kan veroorloven om vaker uit eten te gaan dan de gemiddelde voedselkoper, aldus CNBC. Deze prijzen zijn hoger dan de meeste thuismaaltijden, in lijn met goedkopere afhaal- of voedselkarren, maar goedkoper dan dineren in restaurants. Volgens CNBC concurreren maaltijdpakketten niet zo veel met boodschappen doen als uit eten gaan, waardoor het soort drukke stedeling die uitgaat omdat ze vergeten te winkelen (of omdat ze niet vaak koken) een volledige maaltijd aan voedsel krijgt ze kunnen zich voorbereiden met behulp van basisinstructies en in relatief weinig tijd.
Eén ding is zeker:we zijn zowel dichterbij als verder van ons eten dan ooit tevoren. Met een wereld aan keuzes - biologisch of niet, grote dozen bulkkortingen of micro-batch maaltijdpakketten, ouderwetse prep cooking of nieuwerwetse assemblage - zijn onze voedselkosten vermengd met onze waarden over voeding en of de tijd die we in de keuken doorbrengen plezierig, een karwei of een beetje van beide.