Ten minste 250.000 senioren kunnen binnenkort een rekening ontvangen voor maximaal vijf maanden Medicare-premies waarvan ze dachten dat ze waren betaald.

De ongewenste brief is het resultaat van een verwerkingsfout die in januari is opgetreden, meldt Kaiser Health News.

Volgens de website van de Social Security Administration (SSA) heeft de overheidsinstantie eerder dit jaar de premiekosten van Medicare niet correct afgetrokken van de socialezekerheidscontroles van sommige senioren, dus de premies van die senioren werden niet naar hun Medicare-plannen gestuurd.

Nu Uncle Sam de fout heeft ontdekt, wil hij dat je betaalt. Volgens de SSA:

“Als je getroffen bent en nog geen rekening per post hebt ontvangen, zul je dat snel doen. De eerste rekening zal waarschijnlijk een hoger bedrag zijn dan normaal om de onbetaalde premies te compenseren.”

Rekeningen komen rechtstreeks van de plannen zelf, zegt de SSA.

Volgens Kaiser Health News hebben de socialezekerheids- en Medicare-instanties van de federale overheid niet uitgelegd hoe of waarom de fout is opgetreden, en evenmin hebben ze "een nauwkeuriger aantal of de namen van de plannen verstrekt die werden verkort".

Het totale bedrag dat betrokken is bij Medicare-inschrijvers die de plannen nu verschuldigd zijn, is ook niet aangekondigd.

Wat alle ingeschrevenen voor Medicare nu moeten doen

Het Kaiser Health News-rapport merkt op dat de getroffen Medicare-inschrijvers zich misschien niet realiseren dat ze zijn getroffen. Ze hebben misschien aangenomen dat de socialezekerheidsuitkeringen die ze ontvingen sinds januari iets hoger waren vanwege de stijging van de kosten van levensonderhoud in 2019, in plaats van vanwege een storing die verhinderde dat hun Medicare-premies werden ingehouden.

Dus, als u Medicare gebruikt, overweeg dan om nu zelf te bepalen of u getroffen bent in plaats van te wachten op een brief. Hoe eerder u erachter komt of u getroffen bent, hoe eerder u weet of u uw financiën moet schrappen voor een onverwachte zorgverzekering.

Volgens de eigen kennisgeving van het federale Medicare-programma over de premium-glitch:

"U kunt worden beïnvloed als u zich hebt ingeschreven voor een Medicare Advantage Plan of een Medicare Prescription Drug Plan voor dekking vanaf 1 januari 2019, en u hebt gevraagd om uw premies van uw socialezekerheidsuitkeringen te laten aftrekken."

Als u aan die beschrijving voldoet, adviseert het Medicare-programma dat u "rechtstreeks contact opneemt met uw Medicare-plan bij vragen of opmerkingen." Als je niet zeker weet welk abonnement je hebt, zegt het programma dat je je abonnementskaart of materialen moet controleren.

Als u uit uw plan niet kunt achterhalen of u getroffen bent — of als u ontdekt dat u inderdaad getroffen bent — kunt u ook hulp zoeken bij een van deze instanties:

• Medicare :Het federale programma merkt op dat u 800-MEDICARE of 800-633-4227 kunt bellen. Teletypewriter-gebruikers kunnen 877-486-2048 bellen.
• Uw State Health Insurance Assistance Program (SHIP) :Deze federaal gefinancierde programma's bieden gratis counseling en hulp aan Medicare-begunstigden. Ga voor contactgegevens naar de nationale SHIP-website en klik op de knop 'Lokale Medicare-hulp zoeken' in de rechterbovenhoek.
• Centrum voor Medicare Rechten :Deze non-profitorganisatie merkt op dat haar Helpline-adviseurs beschikbaar zijn op 800-333-4114.

Wat getroffen Medicare-inschrijvers moeten weten

Het Medicare-programma merkt op dat de premium-glitch is gecorrigeerd. Dit betekent dat "tenzij u uw plan hebt verteld dat u uw premies nu op een andere manier wilt betalen, uw premies vanaf juni of juli 2019 gedurende de rest van het jaar correct worden afgeschreven van uw socialezekerheidsbetalingen."

Wat betreft premies die u mogelijk nog verschuldigd bent vanwege de storing, moet u weten dat:

• Het Medicare-programma zegt dat als u een rekening ontvangt van uw Medicare-plan, het plan u een respijtperiode moet bieden om de gemiste premies terug te betalen. De respijtperiode moet minstens zo lang zijn als de betalingsvertraging.
• Het Medicare Rights Center zonder winstoogmerk merkt op dat Medicare-plannen "ook de optie hebben om deze uitstaande betalingen niet voort te zetten" voor premies.