Naarmate we ouder worden, maken velen van ons zich zorgen over het ontwikkelen van dementie. Nu kan een nieuwe bloedtest 20 jaar voordat de symptomen optreden, detecteren of u risico loopt op de ziekte.
Op 28 juli onthulden onderzoekers van de Alzheimer's Association International Conference de resultaten van een studie, gepubliceerd in het medische tijdschrift JAMA, waarin werd vastgesteld dat een bloedtest de ziekte van Alzheimer kan identificeren - de meest voorkomende vorm van dementie - bij mensen met een zeldzame genetische mutatie, en doe dat twee decennia voordat cognitieve problemen zich ontwikkelen.
Momenteel worden geheugen- en denktests vaak gebruikt om de ziekte van Alzheimer te diagnosticeren. Maar bloedonderzoek biedt meer nauwkeurigheid en is minder duur dan andere methoden, zoals ruggenprik en hersenscans, merkt USA Today op.
De bloedtest zoekt naar een abnormale versie van het tau-eiwit dat wordt aangetroffen in hersencellen - p-tau217 - dat "het meest specifiek lijkt te zijn voor de ziekte van Alzheimer en het vroegst meetbare veranderingen vertoont", zegt de Alzheimer's Association. Het voegt toe:
“Veranderingen in de herseneiwitten amyloïde en tau, en hun vorming tot klonten die respectievelijk plaques en tangles worden genoemd, bepalen de fysieke kenmerken van de ziekte van Alzheimer in de hersenen. Men denkt dat de opbouw van tau-kluwens nauw samenhangt met cognitieve achteruitgang. In deze nieuw gerapporteerde resultaten lijken de bloed-/plasmaspiegels van p-tau 217, een van de vormen van tau die in klitten wordt aangetroffen, ook nauw samen te hangen met de ophoping van amyloïde.'
De vereniging merkt op dat de nieuwe testtechnologieën experts kunnen helpen de juiste mensen voor klinische proeven beter te identificeren, wat de ontwikkeling van medicijnen voor de behandeling van dementie zou kunnen stimuleren.
Maria C. Carrillo, chief science officer van de Alzheimer Association, zegt dat de mogelijkheid om de ziekte van Alzheimer vroeg in de ziekteprogressie op te sporen en te behandelen "het spel kan veranderen voor individuen, gezinnen en ons gezondheidszorgsysteem."
Carrillo waarschuwt echter ook dat de bevindingen "vroege resultaten" zijn en het is niet bekend hoe lang het zal duren voordat de bloedtesten beschikbaar zijn voor klinisch gebruik. De volgende stap is om de nieuwe bevindingen te testen in langdurige, grootschalige onderzoeken, zegt ze.
Dementie is een verwoestende ziekte. Hoewel er geen onfeilbare manier is om het te voorkomen - en ook niet om het te genezen - zijn er stappen die u kunt nemen om het risico op de diagnose dementie te verkleinen.
Onderzoek heeft bijvoorbeeld aangetoond dat het volgen van het mediterrane dieet het risico op cognitieve stoornissen met meer dan een derde kan verminderen. Lees voor meer tips "7 veranderingen in levensstijl die dementie kunnen helpen voorkomen."
Bekijk ook:
5 goede voornemens voor het nieuwe jaar die je echt kunt nakomen
7 manieren om met pensioen te gaan zonder hypotheek
100 jaar advies
Nieuwe uitdagingen voor een kerk
Voorbereiden op een nieuw leven
Een levenslang inkomen kan je financiële vertrouwen vergroten, blijkt uit een nieuwe enquête.
Checklist voor nieuwe huiseigenaren:8 stappen die je niet wilt vergeten