Nog niet zo lang geleden kondigden Melinda en Bill Gates aan dat ze na 27 jaar huwelijk gingen scheiden - en de mond viel open.
Vanwege hun rijkdom en hun energieke en genereuze wereldwijde filantropie, heeft het paar een buitensporig effect over de hele wereld gehad. Eind vorig jaar noteerde Forbes het fortuin van de Microsoft-oprichter op ongeveer $ 118 miljard, en het is sindsdien gestegen tot $ 124 miljard.
Rijk of arm, een echtscheiding kan een catastrofale slag toebrengen aan uw financiën. Je hoeft niet zo rijk te zijn als Melinda en Bill Gates om erachter te komen dat planning en een nauwkeurig begrip van waar je mee te maken hebt, de sleutels zijn om in de best mogelijke financiële vorm uit een echtscheiding te komen.
Als u besluit uw huwelijk te beëindigen, moet u een realistisch beeld krijgen van hoe dit uw bankrekening zal beïnvloeden. Dus je zult niet verrast worden, we zijn hier om veel van de onwaarheden over echtscheiding te verdrijven - inclusief mythen als deze.
Hoewel veel mensen denken dat dit waar is, is het dat zeker niet. Dit is een mythe, zegt de echtscheidingsadvocaat Eric N. Klein uit Florida tegen Money Talks News.
Als je door een echtscheiding gaat, moet je een financiële beëdigde verklaring invullen en zweren dat alle informatie juist is, legt hij uit.
Alle activa die tijdens het huwelijk zijn opgebouwd, zijn onderworpen aan een billijke verdeling. Dat betekent dat geld dat een van beide echtgenoten heeft gespaard, moet worden bekendgemaakt op het moment van de definitieve uitspraak.
Het idee dat vrouwen bij een scheiding automatisch de voogdij over kinderen krijgen, klopt gewoon niet, zegt Klein. "Er was een moment waarop dat misschien het geval was, maar nu niet meer", zegt hij.
Bewaringskwesties zijn belangrijk en kunnen van invloed zijn op uw toekomstige financiële verplichtingen. Volgens The New York Times:
"De 'tender-year-doctrine', een rechterlijke veronderstelling dat moeders de meest geschikte ouders zijn voor kinderen onder de 7 jaar, werd in 1994 in de meeste staten afgeschaft."
Dat betekent dat mannen in theorie een gelijke kans hebben om de voogdij te winnen in een echtscheidingszaak.
Ondanks gelijkheid voor de wet, krijgt een onevenredig deel van de vrouwen uiteindelijk de voogdij over de kinderen. Volgens een rapport van het US Census Bureau uit 2013 is slechts 1 op de 6 verzorgende ouders vaders.
Als een creditcard zowel op uw naam staat als op die van uw echtgenoot, staat u beiden op het punt om terugbetaald te worden, zegt Jean Marie Dillon, financieel planner uit Asheville, North Carolina, tegen Money Talks News. Ze zegt:
“Als de kaarten gezamenlijk worden gehouden, zijn de echtgenoten gezamenlijk verantwoordelijk voor de schuld. Voorafgaand aan een echtscheiding is het niet ongebruikelijk dat de echtgenoot met minder middelen geld uitgeeft en de andere echtgenoot de tas van de schuldenaar in zijn hand laat. Als de schuld onbetaald of achterstallig wordt, krijgen beide echtgenoten een klap op hun kredietscores, en die klap blijft na de scheiding bestaan.'
Mannen waren ooit de belangrijkste kostwinners in traditionele huwelijken, maar de aard van het Amerikaanse gezin en zijn financiën is veranderd. In veel relaties is de vrouw nu de grootste verdiener.
"Als de vrouw de kostwinner is en de man een lagerbetaalde baan heeft en/of de verzorgende ouder van de kinderen is, is het heel gewoon dat vrouwen alimentatie betalen", zegt Justin Wood, een bemiddelaar en arbiter die het centrale gebied van Oklahoma bedient, vertelt Money Talks News.
Hoewel mensen de neiging hebben om te krijgen waar ze voor betalen als het gaat om echtscheidingsadvocaten, is het verschil in uurtarieven geen goede indicator voor de kwaliteit van hun werk, zegt advocaat, arbiter en bemiddelaar James Cordes uit Colorado tegen Money Talks News.
Hij raadt u aan een echtscheidingsadvocaat te zoeken waarmee u zich kunt identificeren en die zal werken om u het beste resultaat te geven zonder te veel te vragen.
U kunt zich verontwaardigd voelen als uw echtgenoot overspel pleegt, maar morele verontwaardiging zal waarschijnlijk niet helpen als u bezittingen verdeelt.
De meeste staten hebben een soort van "geen schuld" echtscheidingswet, zegt Ken McRae, een advocaat uit Kansas. McRae vertelt Money Talks News dat dit betekent dat de rechtbank zich niet bezighoudt met wie de breuk heeft veroorzaakt. "Als gevolg hiervan heeft een affaire meestal geen invloed op de verdeling van activa of schulden", zegt hij.
Soms is de waarde van vakantiehuizen, individuele pensioenrekeningen en bedrijven hoger dan de waarde van een hoofdverblijf.
"Het hangt allemaal af van de mensen en hoe ze hun geld hebben uitgegeven, gespaard of geïnvesteerd", zegt Wood. "Niets mag ooit als vanzelfsprekend worden beschouwd en er moeten altijd vragen worden gesteld en evaluaties worden gemaakt."
Mensen die na een scheiding een ex-echtgenoot uitstellen als begunstigde van een levensverzekering, maken een grote fout. Niemand weet wanneer hun leven zal eindigen. Als u overlijdt voordat u de polis wijzigt, ontvangt uw ex waarschijnlijk een uitkering uit de levensverzekering, zelfs als u sinds de scheiding bent hertrouwd.
Na een scheiding moet u uw levensverzekeringspolis en alle rekeningen waarop u een begunstigde hebt genoemd, controleren, zegt McRae.
"Vaak zullen mensen een begunstigde aanwijzen en vergeten", zegt hij. "Misschien bent u vergeten uw jongere kinderen toe te voegen, of heeft u nog steeds ex-echtgenoten als begunstigden."
Twee fouten maken nog geen goed. Hoewel het misschien niet eerlijk lijkt, handhaven rechtbanken doorgaans het bezoekrecht van kinderen, zelfs als er een geschil is over kinderbijslag.
Het Colorado Department of Human Services stelt bijvoorbeeld dat het recht op bezoek van een ouder onafhankelijk van de betaling van kinderbijslag bestaat. Je ex is misschien een dooddoener, maar hij of zij heeft nog steeds het recht om hun kind te zien.
Veel mensen stellen een scheiding uit als ze jonge kinderen hebben, omdat ze zeggen dat het in het belang van hun kinderen is. Klein, de echtscheidingsadvocaat in Florida, vindt dat een 'grote fout'. Hij vraagt:
“Wil je echt kinderen opvoeden in een huis waar er geen liefde en genegenheid is tussen de ouders naast de vijandigheid, woede en ruzie? Naar mijn persoonlijke mening is het beter om te scheiden, zodat de kinderen niet worden geconditioneerd om te geloven dat constant ruzie maken een manier van leven is als onderdeel van een huwelijk.'
Als het gaat om het openbaar maken van uw vermogen, kunt u het beste eerlijk zijn. McRae merkt op dat de meeste echtscheidingsovereenkomsten bepalen dat als een van de echtgenoten een goed verbergt en de ander er vervolgens achter komt, het volledige vermogen verbeurd wordt verklaard.
Dus als je $ 100.000 op een verborgen account zet en je ex komt erachter, kan zij of zij het volledige bedrag krijgen, zegt McRae.
"Er zijn ook enkele spraakmakende gevallen van mensen die zeer lange tijd in de gevangenis zitten wegens minachting van de rechtbank, wanneer ze weigeren activa te onthullen waarvan de rechtbank denkt dat ze die hebben verborgen", zegt hij.
Scheidende echtgenoten kunnen zichzelf tijd en geld besparen als ze in een geest van compromis overeenkomen om activa te verdelen.
"Mensen zullen vechten om dingen die ze niet echt willen of nodig hebben, omdat emoties overweldigend kunnen zijn", zegt McRae. "Soms is het uit een verlangen om de andere partij pijn te doen of te beroven, soms is het omdat aan een bepaald item een herinnering is verbonden."
McRae zegt dat hij over het algemeen aanbeveelt om je te concentreren op "de drie dingen die je het meest wilt uit de echtscheiding en bereid te zijn om compromissen te sluiten over andere dingen om die topdoelen te bereiken."
Hoewel het meestal goedkoper is om een echtscheiding in der minne te regelen, zijn er momenten waarop een proces nodig is. In sommige gevallen wil de ene echtgenoot de zaak misschien schikken, maar de andere wil niet meewerken.
Als u denkt dat uw huwelijkspartner opzettelijk rijkdom verbergt, moet u uw zaak mogelijk voor een rechter brengen om een billijke verdeling van de activa te krijgen.
In het algemeen kan een kind niet uit de staat worden verplaatst door een verzorgende ouder zonder toestemming van de rechtbank die het gezagsbevel heeft uitgevaardigd.
Dat betekent dat een ouder met de voogdij mogelijk geen baan kan accepteren die hen en hun kind naar een ander deel van het land zou brengen. De niet-verzorgende ouder kan zich verzetten tegen een dergelijke stap.
Het hebben van voogdij doet niets af aan het recht van je ex om hun kind te zien, legt Wood uit. "Meestal moet u binnen een straal van 60 mijl van elkaar blijven, tenzij anders overeengekomen of toegekend", zegt de bemiddelaar uit Oklahoma.
Mensen denken vaak dat ze een grote aankoop moeten doen - zoals een nieuwe auto - voordat ze een echtscheiding aanvragen. Het doel is om de aankoop te doen voordat de rechtbank een straatverbod op grote uitgaven oplegt, om te voorkomen dat een echtgenoot gezamenlijk bezit verkwist.
In werkelijkheid zal de rechtbank er waarschijnlijk voor zorgen dat uw echtgenoot naar behoren wordt gecompenseerd voor alle grote uitgaven die u doet met gedeelde activa. Je ex kan zelfs eigenaar worden van een item dat je voor de scheiding voor jezelf hebt gekocht. Er zou kunnen worden beweerd dat je de aankoop hebt gedaan "als middel om de andere partij geld afhandig te maken voor eigen gewin", zegt Wood.
Proeven zijn eerder uitzondering dan regel.
De overgrote meerderheid van scheidende stellen vindt het minder kostbaar om geschillen buiten de rechtbank op te lossen, zegt McRae.
U hoeft geen toestemming van uw echtgenoot te hebben om te scheiden, hoewel het gemakkelijker en goedkoper is als u dat wel doet. Als een van de echtgenoten weigert de echtscheidingspapieren te ondertekenen, moet de echtgeno(o)t(e) die de echtscheiding aanvraagt, een betwiste echtscheiding verkrijgen door een verzoekschrift in te dienen bij de rechtbank.
"Misschien moet u een proefperiode hebben", zegt McRae.
Als de zaak voor de rechter komt, beslist de rechtbank over alle schikkingen en verdelingen van eigendom. Als u een betwiste echtscheiding heeft, betekent dit dat u meer geld kunt uitgeven aan juridische kosten.
Het bezit van onroerend goed biedt zekerheid, maar een huis zoeken bij een scheiding is niet altijd de juiste financiële zet.
Als er een uitstaande hypotheek is en de echtgeno(o)t(e) het zich niet kan veroorloven om de maandelijkse betalingen bij te houden, kan hij of zij het eigendom verliezen door executie.
Ook de waarde van onroerend goed fluctueert. Als iemand besluit de woning te verkopen tijdens een daling van de woningmarkt, kan hij of zij uiteindelijk minder geld ontvangen dan de woning waard was op het moment van de echtscheiding.
Geen enkele echtscheidingsovereenkomst kan garanderen dat u dezelfde levensstandaard zult hebben nadat u uit elkaar bent gegaan. Dat komt omdat het duurder is om twee huishoudens te onderhouden dan om uitgaven met iemand anders te delen.
In sommige gevallen kunnen beide scheidende echtgenoten hun levensstandaard zien afnemen na een scheiding.
Het inhuren van een onderzoeker of forensisch advocaat om meer te weten te komen over de financiën van uw echtgenoot kan goed besteed geld zijn als een echtgenoot rijkdom verbergt.
Voordat u een eerlijke verdeling van activa kunt krijgen, moet u precies weten wat ze zijn. Als je te maken hebt met een partner die bedrieglijk is, kan het nodig zijn een specialist in te huren. Een oppervlakkig onderzoek van activa kan veel geld op tafel leggen, zegt Cordes, de advocaat van Colorado.
Denk je aan echtscheiding? 5 stappen om tijd en geld te besparen
Schat, we moeten het over geld hebben
Geld is een belangrijke oorzaak van stress in relaties, en bijgevolg een belangrijke oorzaak van echtscheiding. Maar niet voor de McNeelys.
De 10 meest voorkomende misvattingen over geld
Laten we het hebben over het coronavirus en uw geld
Geld en vrienden
Relaties en geld