Als u een oudere volwassene bent, neemt het risico op dementie en andere cognitieve stoornissen toe met elke verloren tand, volgens een recente studie gepubliceerd in de Journal of the American Medical Directors Association.

Onderzoekers, geleid door een team van de New York University, beoordeelden verschillende langetermijnstudies en ontdekten dat deelnemers met meer ontbrekende tanden gemiddeld een 48% hoger risico op cognitieve stoornissen en een 28% hoger risico op dementie hadden dan andere mensen.

Elke verloren tand was gekoppeld aan een toename van 1,4% in het risico op cognitieve stoornissen en een toename van 1,1% in het risico op dementie.

Alles bij elkaar hadden degenen die ten minste 20 tanden misten een 31% hoger risico op cognitieve stoornissen. Bovendien hadden degenen die al hun tanden verloren hadden een 54% hoger risico op cognitieve stoornissen en een 40% hoger risico op dementie.

Deelnemers die een kunstgebit gebruikten om ontbrekende tanden te compenseren, hadden geen significant hoger risico op dementie, vonden de onderzoekers.

Om tot hun bevindingen te komen, keken onderzoekers naar meer dan een dozijn eerdere onderzoeken met vragenlijsten, beoordelingen, medische dossiers en informatie uit overlijdensakten. Van de in totaal 34.074 deelnemers aan de onderzoeken hadden 4.689 cognitieve stoornissen of dementie.

Het eerdere onderzoek maakte ook gebruik van medische onderzoeken en zelfgerapporteerde gegevens om tandverlies te beoordelen.

De onderzoekers zeggen dat het onduidelijk is waarom er een verband is tussen tandverlies en het risico op cognitieve achteruitgang. In een persbericht voegden ze eraan toe:

"Toch kan tandverlies leiden tot problemen met kauwen die kunnen leiden tot voedingstekorten, chemische onevenwichtigheden of veranderingen in de hersenen die de hersenfunctie beïnvloeden. Ook kan een slechte mondhygiëne leiden tot meer bacteriën in de mond en tot tandvleesaandoeningen, die ontstekingen kunnen veroorzaken en het risico op bèta-amyloïde plaques in de hersenen kunnen verhogen, wat kan leiden tot dementie.”

Het is ook mogelijk dat tandverlies zonder het gebruik van een kunstgebit duidt op een lagere sociaaleconomische status en opleidingsniveau, die in verband zijn gebracht met een verhoogd risico op dementie. Of het is mogelijk dat mensen met vroege cognitieve achteruitgang minder snel hun mondhygiëne handhaven, wat op zijn beurt kan leiden tot tandverlies.

Voor meer nieuws over hoe gezondheidsproblemen uw risico op dementie kunnen beïnvloeden, ga naar:

• "Hoge bloeddruk op deze leeftijd kan het risico op dementie vergroten"
• "Dit gezondheidsprobleem kan jaren van tevoren wijzen op dementie"