Verkiezingen kunnen vaak tot verandering leiden, vooral als het om financiën gaat. Overheden hebben immers belastingbeleid en ondersteuningsprogramma's die op de een of andere manier ieders leven raken. Dus een verandering in de controle van de overheid kan de richting van dat beleid veranderen.

Zelfs als een verkiezing leidt tot zeer weinig verandering in termen van politieke controle, kan er toch een effect zijn op de persoonlijke financiën, vooral als het land wordt geconfronteerd met een kritieke financiële situatie. De ideeën en concepten voor het verhogen van inkomsten of kostenbesparingen die in verkiezingsretoriek en partijdige gekibbel worden rondgegooid, worden soms gecoöpteerd door de winnaar, ongeacht de herkomst.

Maar het is bijna onmogelijk om van tevoren precies te weten wat u met uw persoonlijke financiën moet doen. Zelfs als een presidentskandidaat bijvoorbeeld campagne voert voor een zeer precieze reeks beleidsmaatregelen, is het de vraag of die maatregelen ook daadwerkelijk worden doorgevoerd. Wetgeving vereist een meerderheid van de 535 leden van het Congres om wet te worden. Gewoonlijk vergt het verkrijgen van die steun tijd en debat, zelfs als één partij dominante zeggenschap heeft. En te midden van de compromissen en koehandel die gepaard gaan met het wetgevingsproces, verschilt het eindproduct vaak, soms enorm, van wat oorspronkelijk werd voorgesteld.

Maar er zijn drie stappen die u kunt nemen om voorbereid te zijn op alles wat zich voordoet.

1. Ken uw belastingschijf.
2. Bereken uw nettowaarde.
3. Heb een plan … en een professional.

Als u deze drie items bij de hand heeft, krijgt u een voorsprong bij het voorblijven en het plannen van daadwerkelijke activaverplaatsingen zodra er beleidswijzigingen plaatsvinden in belastingen of ondersteuningsprogramma's zoals sociale zekerheid en Medicare.

Ken uw belastingschijf

Weten waar u valt in het bereik in het belastingspectrum van de overheid lijkt gemakkelijk bij te houden. Maar velen niet. Eén enquête schatte zelfs dat bijna de helft van de Amerikanen geen idee heeft in welke belastingschijf ze zitten.

Waarom zo lastig? Het antwoord vereist twee dingen weten:hoeveel u verdient in de ogen van de IRS en wat de belastingschijven zijn.

De meeste mensen kunnen een basisidee hebben van hoeveel ze verdienen. De meeste werknemers krijgen een standaard salarisoverzicht en een jaarlijks overzicht van hun werkgever, wat een goed uitgangspunt is.

Maar het kan snel ingewikkeld worden, afhankelijk van individuele omstandigheden. Beleggingswinsten of -verliezen en eenmalige meevallers zoals gokwinsten kunnen de totale belastbare winst doen fluctueren. En sommige inkomsten uit programma's zoals sociale zekerheid kunnen worden beschouwd als belastbare inkomsten, afhankelijk van een aantal factoren.

En dan zijn er aftrekposten en bijtellingen. Deze kunnen veelomvattend en aanzienlijk zijn, afhankelijk van individuele omstandigheden, en een betekenisvolle impact hebben op de belastingschijf waarin u valt.

Het controleren van uw vorige belastingaangifte is voor de meeste mensen een geschikte manier om hun totale inkomensniveau bij te houden. Gebeurtenissen in sommige jaren, zoals 2020, kunnen echter ingrijpende economische gevolgen hebben voor veel mensen, waardoor hun inkomensomstandigheden kunnen veranderen.

Maar het begrijpen van het beugelsysteem zelf kan een uitdaging zijn. Het belastingstelsel van de Verenigde Staten is een progressief plan, wat betekent dat elk inkomensniveau tegen een ander percentage wordt belast.

Voor 2020 zou bijvoorbeeld een alleenstaande die $ 40.125 verdient, de eerste $ 9.875 belast worden met 10 procent en de rest - $ 30.250 - belast met 12 procent. Als die persoon een loterij of extra inkomen zou winnen, zou het worden belast tegen 22 procent tot $ 85.525. De toegepaste inkomensniveaus variëren afhankelijk van uw burgerlijke staat en de manier waarop u de aanvraag indient, gezamenlijk of afzonderlijk. En in totaal zijn er zeven haakjes voor 2020.

Maar verkiezingen en veranderingen in de prioriteiten en het beleid van de overheid kunnen veranderen waar de haakjes beginnen en eindigen, evenals het belastingtarief dat op elke sectie wordt toegepast. In 2017 werd het hoogste belastingtarief bijvoorbeeld verlaagd van 39,6 procent naar 37 procent voor inkomens van meer dan $ 510.301.

Om te begrijpen wat dergelijke veranderingen, of voorgestelde veranderingen, voor uw eigen situatie kunnen betekenen, moet u weten waar u nu staat. Dus controleer je beugel.

Bereken uw nettowaarde

Overheidsbeleid dat van invloed is op uw financiën gaat verder dan uw jaarinkomen. Er zijn federale belastingen en verplichtingen op verschillende andere items, zoals geschenken of erfenissen. Daarnaast zijn er staats- en lokale belastingen op activa zoals onroerend goed of bedrijven. Hoe een dergelijk beleid - of een wijziging in dat beleid - van invloed zal zijn op u of uw dierbaren, begint met weten hoeveel u in de eerste plaats heeft.

Heeft u bijvoorbeeld onroerend goed? Hoe zou een verandering in de lokale onroerendgoedbelasting de waarde of uw vermogen om deze aan te houden beïnvloeden? Of, als de federale vrijstelling van onroerendgoedbelasting (die momenteel $ 11,58 miljoen bedraagt) zou worden verhoogd of verlaagd, zou dit dan gevolgen hebben voor u of uw nalatenschapsplannen? Of hoe zou een wijziging in de jaarlijkse uitsluiting van federale giften (die momenteel $ 15.000 per jaar per begiftigde is) van invloed zijn op plannen die u heeft om familieleden te helpen voordat u overlijdt?

Al deze vragen vereisen dat u uw vermogenssaldo begrijpt, in feite uw activa en passiva beoordelen. Afhankelijk van uw omstandigheden - zoals hoeveel u bezit of het niveau van uw investering - kan dat een eenvoudige of complexe taak zijn. Maar het is van cruciaal belang om te begrijpen wat u mogelijk moet aanpakken als een verkiezing leidt tot veranderingen in de manier waarop uw activa worden behandeld.

Er zijn ook andere voordelen aan het doen van de nettowaarde-oefening. Het zal u waarschijnlijk onthullen hoe u ervoor staat ten opzichte van eventuele financiële doelen die u heeft, zoals een veilig pensioen of het starten van een bedrijf. Het geeft ook aan of u te veel schulden heeft of niet het gewenste rendement uit investeringen haalt.

Heb een plan … en een professional

Met uw belastingschijf en vermogenssaldo in de hand, kunt u op zijn minst ruwweg inschatten welk effect eventuele wijzigingen in het belasting- of fiscaal beleid op u kunnen hebben. En dat kan je op zijn beurt in staat stellen om een ​​plan te formuleren, of op zijn minst een ruwe manier van handelen, om te nemen als dergelijke veranderingen plaatsvinden.

Een wijziging in belastingschijven kan u bijvoorbeeld ertoe aanzetten actie te ondernemen op het gebied van aftrek of inkomen om een ​​hoger belastingtarief te vermijden, zoals meer bijdragen aan een gekwalificeerd pensioenplan. Of een wijziging in de vrijstellingsniveaus voor federale successierechten kan ertoe leiden dat u naar levensverzekeringsopties gaat kijken om erfgenamen te helpen bij het afhandelen van een hogere belastingaanslag.

Veel mensen wenden zich tot een financiële professional om te helpen met dergelijke langetermijnplanning voor onroerend goed en persoonlijke financiën. Of, voor specifieke belastingvragen, een belastingspecialist.

"Je moet met je financiële professional naar je individuele situatie kijken, want wat de veranderingen ook zijn van welke kant van de verkiezingen dan ook, die veranderingen zullen zowel kansen als uitdagingen bieden die alleen planning kan overwinnen en helpen grijpen", zei J. Todd Gentry, een financiële professional bij Synergy Wealth Solutions in Chesterfield, Missouri.

Als u een financiële professional heeft, loont het waarschijnlijk om vooraf een afspraak te maken om eventuele plannen of wijzigingen in plannen naar aanleiding van een verkiezing te bespreken. Als er inderdaad een grote verandering plaatsvindt, zal er waarschijnlijk veel vraag zijn naar tijd en inbreng van financiële professionals.

Als u geen relatie heeft met een financiële professional, is het misschien een goed moment om er een aan te gaan. U kunt via deze tool een financiële professional van MassMutual bij u in de buurt vinden of, als u dat liever heeft, dit contactformulier invullen en iemand contact met u laten opnemen.

De meeste verkiezingen betekenen verandering, op de een of andere manier. Deze drie stappen zouden u moeten helpen voorbereid te zijn op die verandering.