Ik leek veel op veel jonge vrouwen van 22. Jong en ambitieus, naast blut en tot aan mijn nek in de schulden van allerlei aard. Als net afgestudeerde student met een mooie nieuwe baanaanbieding, was ik klaar om eindelijk het huis van mijn familie uit te komen, een nieuwe rit te kopen en precies te doen waar ik in het verleden van had gedroomd, zo lang als ik kon- onthoud - leef! Behalve dat ik beter wist.

Nadat ik de tijd had genomen om meer te weten te komen over het belang van persoonlijke financiën, wist ik dat ik anders wilde zijn dan mijn leeftijdsgenoten. Ik moest mijn schuld afbetalen, een noodfonds opbouwen en beneden mijn stand leven als ik de cyclus van hoge schuld-inkomensverhoudingen, lage kredietscores en onverantwoordelijke uitgaven wilde doorbreken die ik mijn familie had zien doorstaan. Ik wist dat dit veel gemakkelijker gezegd dan gedaan zou zijn, maar ik was toegewijd. Na wat boeken over persoonlijke financiën te hebben gelezen en wat reflectie te hebben gedaan, wist ik waar en wat ik moest veranderen. Maar het was niet alleen het afvinken van dingen op een lijst - de veranderingen die ik aanbracht vereisten radicale verschuivingen in gewoonten en een sterke toewijding aan een einddoel.

1. Maak een begroting

De eerste die ging was mijn "ik heb geen budget nodig"-mentaliteit. Die moest ik zo uit het raam gooien. (Ik heb jarenlang serieus gedacht dat budgetteren bedoeld was voor mensen met een echt hoog salaris. En aangezien ik op dat moment nauwelijks meer dan het minimumloon verdiende, had ik nooit gedacht dat het iets was dat ik moest hebben.) 

Dus begon ik mijn uitgaven bij te houden en gebruikte het op nul gebaseerde budget. Ik somde al mijn uitgaven op en rangschikte ze vervolgens op basis van de hoogste rente. Elke maand was ik zeer nauwgezet met betrekking tot elke uitgave en wist ik precies waar ik elke dollar moest besteden. Aan het einde van de maand ging al mijn spaargeld naar mijn hoogste renteschuld.

2. Krijg een bijbaan

Iedereen heeft een hobby, en toevallig ben ik best goed in bakken. (Ik probeer niet op te scheppen of zo, maar mijn kokosroomtaart is een bom). Ik had in een bakkerij gewerkt toen ik 14 was en taartdozen vouwde, en langzaam bakken werd mijn eerste echte baan waar ik echt een salaris voor kreeg. Fast Forward 5 jaar en het kwam bij me op dat er een enorme onaangeboorde markt in mijn kleine kring was - mijn vrienden hadden gebakken goederen nodig rond de vakantie!

Ik berekende mijn uitgaven, stelde mijn tarieven vast en werkte langzaam mijn weg naar de verkoop van meer dan 150 taarten tijdens de feestdagen. Nee, ik ben niet rijk geworden, maar deze verkopen hebben zeker geholpen mijn spaarrekening op te vullen en mijn schuld af te betalen. Het punt is dat er voor zo ongeveer alles een markt is, en als je een onvervulde behoefte ziet, kan er een serieus winstpotentieel zijn, gewoon wachtend op iemand met de juiste vaardigheden om geld te verdienen met een geweldig idee van de drukte.

3. Beurzen nastreven

Al het geld dat u gratis kunt krijgen, is het waard om na te streven. Ik heb in totaal 5 jaar op de universiteit gezeten en het kostte me 4 jaar om te beseffen dat je geen genie hoeft te zijn om beurzen aan te vragen, en je hoeft geen 4.0 te hebben om ze te winnen. De meeste hogescholen bieden gespecialiseerde beurzen aan die speciaal voor hun studenten zijn gemaakt, specifiek voor individuele programma's binnen de universiteit. Gelukkig kreeg ik uiteindelijk genoeg beurzen om de rest van mijn laatste jaar te betalen. Hoewel dit me niet per se hielp om schulden af ​​te betalen, heeft het me er zeker van weerhouden om extra schulden aan te gaan.

4. Weg met onnodige kosten

De autokosten zijn schandalig geworden. Studies tonen aan dat mensen meer en langer financieren dan ooit tevoren. Ik had een openbaring dat ik veel te veel betaalde voor mijn auto, en aangezien ik onder de 25 was, betaalde ik ook veel voor autoverzekeringen. Binnen 6 maanden kon ik mijn zo goed als nieuwe auto verkopen voor een zuinige, gebruikte en veel goedkopere auto. Het was een genot om eindelijk onder de last van een hoge noot uit te komen en met een derde van de betaling in een voertuig te stappen. Met deze verhuizing kon ik meer dan $ 300 per maand besparen.

Ja, de meeste mensen in Amerika hebben een auto nodig. Maar ze kunnen gemakkelijk hun bestemming bereiken in een meer betaalbare en kosteneffectieve rit. Het komt erop neer dat als uw auto meer waard is dan uw jaarsalaris, u te veel betaalt en dat het tijd is om te downgraden omwille van uw schuld.

5. Bespaar op huur 

Nee, niet iedereen heeft de mogelijkheid om bij familie te wonen. Maar ik ben hier om te zeggen dat als je het kunt, zelfs voor een paar maanden of een jaar, DOE HET. Dit was verreweg mijn grootste besparingstool. De gemiddelde kosten van levensonderhoud in mijn regio waren ongeveer $ 800- $ 1.300 per maand alleen al aan huur. Onnodig te zeggen dat als ik een serieuze deuk in mijn studieschuld wilde zetten, ik moest uitzoeken hoe ik die kosten zoveel mogelijk kon verminderen.

Hoe pijnlijk het ook was om een ​​paar jaar een deel van mijn privacy op te geven, de beloning van het betalen van $ 1.300 per maand voor mijn schuld was buitengewoon opwindend. En ik moet zeggen, het was niet zo erg als mensen denken dat het is. Ik moest in één jaar meer schulden afbetalen dan mijn vrienden in vier jaar deden door mijn trots in te slikken en te doen wat ik nodig achtte om de keten van buitensporige schulden te doorbreken.

Met dat deel van de schuld uit de weg, kon ik mijn spaargeld sneeuwballen en een groot deel van het kapitaal opzij zetten voor noodgevallen en mijn toekomstige huisaankoop.

Nee, het afbetalen van schulden is geen snel en gemakkelijk spel, het is een langzame en gestage kruip naar de finish. Het veranderen van je gewoontes is cruciaal. Elke dag de beslissing nemen om te budgetteren en alleen uit te geven aan de eerste levensbehoeften kan ontmoedigend zijn, maar ik kan uit ervaring spreken - het is zo, zo de moeite waard.

LEES MEER: 

• Hoe u wellnessgewoonten in uw budget kunt verwerken
• 5 strategieën om uw studieleningen terug te betalen en schuldenvrij te worden
• Een simpele truc om sneller van de studieschuld af te komen

ABONNEER: We veranderen onze relaties met geld, één vrouw tegelijk. Abonneer u vandaag nog op HerMoney.