Clairvest Group, Inc. , een in Toronto gevestigde private equity-onderneming, wint de 2018 CVCA Private Capital Regional Impact Award voor zijn investeringspartnerschap met het in Kitchener gebaseerde CRS Contractors Rental Supply . De CVCA Awards van 2018 worden gesponsord door Alberta Enterprise .

Als onderdeel van het team dat CRS Contractors Rental Supply heeft opgericht in 2000, Steve Fay zei dat het hun doel was om terug te gaan naar de basis in de verhuur van apparatuur, inclusief de klant centraal stellen.

CRS is gelanceerd door Fay en zeven van zijn voormalige collega's bij BNR Equipment , die is gekocht door United Rentals in 1998.

"We dachten dat als we het terug konden brengen naar de klant die nummer één is, we het zouden kunnen proberen", zei Fay, die later voorzitter van CRS werd voordat het werd gekocht door Sunbelt Rentals vorig jaar.

CRS begon met vier locaties in elk van Barrie, Kitchener, Ottawa en Owen Sound, Ont. en in iets meer dan een decennium groeide het uit tot 21 locaties en ongeveer 250 medewerkers in de hele provincie. Ondertussen had CRS een reputatie opgebouwd voor het leveren van geweldige klantenservice, wat de aandacht trok van private equity-onderneming Clairvest Group.

In 2012 Clairvest Directeur Mitch Green was op een beurs voor verhuurapparatuur in Toronto op zoek naar de beste bedrijven op de markt. De naam waarmee de meeste mensen reageerden was CRS, een van de grootste onafhankelijke operators in de provincie.

“Toen we ze eenmaal leerden kennen, stelden we al snel vast dat ze de beste operator in hun klasse waren vanwege hun operationele en rendement op kapitaalstatistieken. Hun reputatie op het gebied van klantenservice en de manier waarop ze hun werknemers behandelen, was ook indrukwekkend,” zei Green.

Green zei dat CRS ook goed paste bij het bedrijfsmodel van Clairvest, dat gericht is op eigenaars/​operators die financiering en advies zoeken om hen te helpen de volgende groeifase te bereiken.

In januari 2013 investeerde Clairvest $ 39,5 miljoen CAD in CRS voor een belang van 52%, met als doel het bedrijf verder te laten groeien, onder meer door de organisatiestructuur te verbeteren.

"Onze rol was echt om het team te helpen opbouwen", zegt Green, wiens bedrijf CRS hielp bij het aannemen van belangrijke leiderschapsrollen op het gebied van IT, human resources, marketing en veiligheid. Clairvest hielp ook met uitbreidingsplannen, hoewel "het CRS-team het dagelijks waarmaakte."

Fay zei dat ze de aanpak van Clairvest en het feit dat het bedrijf de verhuur van materieel begreep goed vonden.

"We waren benaderd door verschillende strategische en private equity-bedrijven, maar we hebben nooit echt de juiste match gevonden tot Clairvest", zei Fay. “Bovendien kenden ze het vak. Ze leerden erover voordat ze ons zelfs maar benaderden. Veel bedrijven kopen en leren het bedrijf dan.”

Fay en zijn team vonden het ook leuk dat Clairvest niet binnenkwam om te proberen de activiteiten over te nemen, maar zich in plaats daarvan concentreerde op het verbeteren van hun bedrijfsstructuur om efficiëntere groei te stimuleren. “Mitch was heel duidelijk. Hij zei:"Jullie weten wat je doet. We gaan niet achter de balie staan ​​om met die kant van het bedrijf om te gaan', zei Fay. ​“Aan de managementkant hadden we wat structuur nodig, en dat wisten we.”

"Het was echt een geweldig team dat de tijd nam om hun gemeenschappen te leren kennen ... en een impact op hen had."

Terwijl het bedrijf met succes bleef groeien, kwamen er overnameaanbiedingen binnen. In het voorjaar van 2017 bracht Clairvest Catalyst Strategic Advisors binnen. als exclusief strategisch en financieel adviseur van CRS en zijn bestuur om zijn opties te evalueren.

Na een korte evaluatieperiode besloot CRS een deal te sluiten met Sunbelt Rentals, het Noord-Amerikaanse bedrijf van Ashtead Group plc . Op 1 augustus 2017 sloot Sunbelt de deal om CRS te kopen voor C$ 287 miljoen plus een mogelijke earn-out. CRS was de eerste acquisitie van Sunbelt in Oost-Canada en werd het operationele platform van Sunbelt in Ontario. De opbrengst van Clairvest op de verkoop van CRS bedroeg C$ 128 miljoen, tegen de oorspronkelijke investering van C$ 39,5 miljoen.

Fay zei dat ze de Sunbelt-aanbieding gedeeltelijk hadden gekozen vanwege de manier waarop ze de operatie wilden uitvoeren als onderdeel van hun grotere organisatie.

"We wilden er zeker van zijn dat onze nieuwe eigenaar niet binnen zou komen en zou gaan snijden", zei Fay. ​"Bovendien leek hun hogere management dezelfde waarden en focus op mensen en klanten te hebben als CRS, dus het kwam goed op elkaar af."

De deal was de winnaar van 2018 van de CVCA Regional Impact Award, die lidfirma's erkent wiens investering hun portfoliobedrijf heeft gepositioneerd om een ​​betekenisvolle indruk te maken binnen de gemeenschap en het bredere zakelijke ecosysteem. Winnaars van deze prijs zetten zich in om impactvolle investeringen te doen om het scheppen van banen, diversiteit van talent en maatschappelijke betrokkenheid te stimuleren.

CRS breidde zich uit tot 30 vestigingen toen de deal werd gesloten, en breidde vijf van zijn bestaande locaties uit, wat samen hielp om het totale aantal werknemers te laten groeien tot 450 van ongeveer 250 ten tijde van de investering van Clairvest.

Hoewel de sector van verhuurapparatuur sterk op mannen is gericht, werd ten tijde van de deal met Sunbelt ongeveer 40 procent van de leidinggevende functies bij CRS vervuld door vrouwen. CRS was, en is nog steeds, actief betrokken bij de gemeenschappen waarin het actief is.

"De deal is een goed voorbeeld van het bedrijfsmodel van Clairvest", zegt Green. “We werkten samen met mensen die aandeelhouders waren en die het bedrijf dagelijks bestuurden. Veel van onze concurrentie was dat niet. Daarom won CRS consequent in de markt. Het was echt een geweldig team dat de tijd nam om hun gemeenschappen te leren kennen … en een impact op hen had.”