Foto:Peter Dowse, Chief Financial Officer &Partner, Ironbridge Equity Partners en voorzitter, CVCA.

Toen Peter Dowse in 2003 voor het eerst de kans kreeg om in de private equity-ruimte te werken, was hij zowel geïntrigeerd als verbaasd.

"Op dat moment in mijn leven was ik bekend met durfkapitaal, maar niet met private equity en ik kan niet zeggen dat ik plannen had voor een carrière in het bredere veld van beleggen", zegt Dowse, die zijn private equity-carrière begon in Toronto- op basis van EdgeStone Capital Partners en is nu partner en chief financial officer bij Ironbridge Equity Partners, ook in Toronto.

Hij werd aanvankelijk naar de sector gelokt door Pierre Schuurmans, een collega van een vorig bedrijf, Borderfree, die een vriend had bij EdgeStone die op zoek was naar een medewerker.

Jaren later verbond Schuurmans Dowse aan een andere kans, om hem in 2016 te vervangen als penningmeester van de CVCA. Dowse is sindsdien benoemd tot CVCA-voorzitter voor 2019 – 2021.

Dowse zegt enthousiast te zijn en ernaar uit te kijken om de organisatie te helpen de bijdrage van de durfkapitaal- en private equity-sector aan de bredere Canadese economie onder de aandacht te brengen en te bevorderen.

“Mensen moeten beseffen dat risicokapitaal van cruciaal belang is. Ondernemers starten bedrijven; sommige zijn succesvol, andere falen, maar mensen moeten die risico's kunnen nemen om vooruitgang te boeken", zegt hij.

Dowse's achtergrond

Dowse groeide op in Mahone Bay, N.S. de zoon van een chirurg vader en fysiotherapeut moeder. Toen hij 18 werd, ging hij studeren aan de Queen's University in Kingston, Ont. Hij nam een ​​jaar vrij tijdens zijn post-secundaire studie om als computerprogrammeur te gaan werken bij Andersen Consulting (nu onderdeel van Accenture) in Ottawa. Het was een carrièrebepalend moment, op zijn eigen manier.

"Het was een geweldige ervaring, maar het beste wat ik van de baan met computerprogrammeren leerde, was dat ik niet in computerprogrammering wilde zijn", zegt Dowse. Hij vond het veld beperkend in vergelijking met zijn meer ondernemende private equity-carrière van vandaag.

Na het behalen van een Bachelor of Commerce aan Queen's, met een focus op informatiesystemen, kreeg Dowse een baan bij het adviesbureau Monitor Group, dat nu onderdeel is van Deloitte. Van daaruit werkte hij in financiën bij Borderfree, een internationaal logistiek softwarebedrijf, voordat hij zijn eerste baan in private equity bij EdgeStone kreeg. In 2006 stapte hij over naar Ironbridge en werd een jaar later partner bij het bedrijf.

Ironbridge heeft momenteel meer dan $ 400 miljoen aan activa onder beheer, met een focus op Canadese bedrijven in de lagere middenmarkt in traditionele sectoren zoals productie en distributie, consumentenproducten en -diensten en zakelijke producten en diensten. Het bedrijf investeert in aandelen van $ 15 miljoen tot $ 40 miljoen met een investeringshorizon van ongeveer vijf tot zeven jaar.

"We zien van onszelf dat we verschillende vaardigheden hebben om bedrijven in ons beoogde groottebereik te bieden, die je normaal niet krijgt in dat deel van de markt", zegt Dowse.

Private equity bevorderen

Wat Dowse zo leuk vindt aan private equity is de uitdaging, het risicovolle karakter van het werk en de verschillende vaardigheden die nodig zijn om succesvol te zijn.

“Buiten de wereld van de professionele sport komt dit ongeveer zo dicht in de buurt van een directe pay-for-performance-business als je maar kunt krijgen. Je investeringen zijn succesvol, of niet', zegt hij. ​“Je hebt meer controle over je eigen lot, goed en slecht.”

Hij draagt ​​ook verschillende hoeden, waar hij van geniet. “Je moet een beetje advocaat, accountant en operations consultant zijn”, zegt hij. "Maar uiteindelijk ben je een investeerder, wat betekent dat je in de details van een bedrijf moet treden en een berekend risico op het succes ervan moet nemen."

Dowse zal die vaardigheden het komende jaar ook gebruiken in zijn voorzittersrol bij de CVCA. Hij zegt dat belangrijke kwesties die waarschijnlijk op de agenda zullen staan, zijn onder meer de wereldhandel en tarieven, het concurrentievermogen van de belastingen en het aantrekken van divers talent voor de sector.

Hij zei dat de vereniging zich zal verdiepen in deze en andere kwesties die haar leden het meest aangaan. "We hebben de stem van de industrie nodig om op het juiste niveau te worden gehoord om ervoor te zorgen dat we succesvolle eigen bedrijven in dit land blijven hebben", zegt Dowse. ​“Ik kijk er echt naar uit om samen te werken met de raad van bestuur van CVCA, de nieuw benoemde CEO Kim Furlong en haar team om te helpen bepalen op welke kwesties het belangrijkst is om op te focussen voor de toekomst.”