In de meeste gevallen moet een aanvraag voor een verzekering een acceptatieproces ondergaan om ervoor te zorgen dat de aanvrager voldoet aan de geschiktheidsvereisten. Een verzekeraar en aanvrager gaan vaak een tijdelijke verzekeringsovereenkomst (TIA) aan die voorziet in tijdelijke dekking tijdens deze evaluatieperiode.
Een TIA omvat meestal bepaalde voorwaarden. Als de aanvrager van een levensverzekering bijvoorbeeld overlijdt tijdens het aanvraagproces, mag het bedrijf alleen dekking bieden als het acceptatieproces uiteindelijk bepaalt dat hij in aanmerking zou zijn gekomen voor permanente dekking als hij had geleefd. Als de aanvrager bijvoorbeeld buiten zijn schuld door een auto werd aangereden en gedood, zou het bedrijf de overeenkomst nakomen.
Ook al is een TIA bedoeld om voor een korte periode dekking te bieden, het is toch een belangrijk document. Als er zich bijvoorbeeld een claim voordoet tijdens de overeenkomstperiode, kan de verzekeraar nog steeds aansprakelijk zijn om het volledige bedrag van een claim te betalen, tenzij de overeenkomst andere voorwaarden bevat.
Een TIA kan in de meeste soorten verzekeringen worden gebruikt, zoals tijdens het aanvraagproces van een levensverzekering. Bij autoverzekeringen kan een agent een map uitgeven die tijdelijke dekking biedt als de aanvrager momenteel niet verzekerd is maar onmiddellijk moet rijden.
Afhankelijk van de verzekering waarvoor deze is afgegeven, kan een TIA enkele dagen tot enkele maanden duren. In het geval van levensverzekeringen kan een TIA bijvoorbeeld 90 dagen van kracht zijn.
Bepaalde situaties kunnen een TIA ongeldig maken of het bedrag van de betaalde uitkeringen verminderen als een claim zich voordoet terwijl deze van kracht is. Als bijvoorbeeld blijkt dat de verzekerde heeft gelogen over het niet hebben van een bepaalde medische aandoening, heeft de verzekeraar mogelijk het recht om de dekking in te trekken en de claim niet te betalen.