Het federale socialezekerheidsstelsel begon tijdens de Grote Depressie, als een reactie van de overheid op een overweldigend aantal gezinnen en burgers die financiële hulp nodig hadden. Het socialezekerheidsstelsel werd echter in 1996 overgedragen aan staatscontrole. Bijgevolg verschillen de toelatingsvoorwaarden nu van staat tot staat.

De federale overheid financiert de welzijnsprogramma's van de staten via subsidies van TANF (Temporary Assistance for Needy Families). De vereisten worden bepaald door inkomen, zowel bruto als netto, gezinsgrootte en eventuele noodsituaties zoals dakloosheid, werkloosheid of behoefte aan medische zorg.

Soorten programma's

Hoewel de meeste staten basishulp bieden, is er geen enkele reeks vereisten. Elke staat stelt zijn eigen programma's vast en bepaalt of ze in aanmerking komen. In het algemeen omvatten programma's vaak hulp bij huisvesting, kinderopvang, gezondheidszorg en werkloosheid. Andere programma's helpen huishoudens met een laag inkomen om gezond voedsel te kopen of tijdelijke geldelijke hulp te bieden.

Algemene vereisten

In ruil voor het ontvangen van TANF-subsidies moeten alle uitkeringsgerechtigden werk vinden. Alleenstaande ouders moeten ten minste 30 uur per week werken, terwijl ouders in tweeoudergezinnen in totaal 35 tot 55 uur per week moeten werken, afhankelijk van de vereisten van elke staat. In de meeste staten komen personen die veroordeeld zijn voor handel in drugs of het ontvluchten van een misdrijfbevel niet in aanmerking voor TANF-bijstand. Ook komen mensen niet in aanmerking die eerder de regels van het programma hebben overtreden, zoals het niet vinden van een baan binnen de door de staat vastgestelde periode.

Inkomensniveaus en inhoudingen

Verschillende staten hebben verschillende inkomensniveaus, maar de meeste zijn gebaseerd op het federale armoedeniveau (FPL), dat het bruto jaar- en maandinkomen gebruikt om het percentage van de aanvrager te bepalen. Vanaf 2019 heeft een gezin van drie in een van de 48 aangrenzende staten en het District of Columbia, met een bruto jaarinkomen van $ 21.330, 100% van de FPL. In sommige staten is hulp beschikbaar voor huishoudens die tot 200% van de FPL voldoen. Bij de meeste programma's kunnen items zoals nutsvoorzieningen en huur worden afgetrokken bij het berekenen van het inkomen.

Aanvraagprocedure

Om welzijns- of andere hulpprogramma's aan te vragen, moet u contact opnemen met de afdeling Human Services in uw staat en een afspraak maken met een case-medewerker. De casusmedewerker kan uitleggen welk papierwerk nodig is. In Florida moet u bijvoorbeeld een identiteitsbewijs overleggen, evenals een bewijs van ingezetenschap en uw totale bruto-inkomen, verdiend en onverdiend.