Klasse A- en Klasse B-aandelen zijn in veel opzichten identiek. Beide zijn classificaties van gewone aandelen, beide worden doorgaans binnen een nauwe prijsklasse verhandeld en beide hebben doorgaans dezelfde rechten op winst en eigendom van het bedrijf. De belangrijkste verschillen liggen in de stem- en conversierechten die aan elke aandelenklasse zijn gekoppeld.

Wel of niet stemmen

Bedrijven die gewone aandelen uitgeven, zijn vrij om aandelen met verschillende stemrechten aan te bieden. Gewoonlijk aangeduid als aandelen met en zonder stemrecht, bepaalt de uitgevende instelling hoeveel stemrecht, indien aanwezig, elke classificatie bezit. Hierdoor kunnen Klasse A- en Klasse B-aandelen in een bedrijf een belegger recht geven op één stem en 10 stemmen per aandeel, terwijl aandelen in een ander bedrijf Klasse A-aandeelhouders het recht kunnen geven op één stem per aandeel en kunnen Klasse B-aandelen worden aangemerkt als aandelen zonder stemrecht rechten helemaal niet. Raadpleeg het aandelenprospectus van het bedrijf om deze informatie te vinden.

Conversierechten

Andere verschillen hebben betrekking op beschikbaarheid en conversierechten. Niet elk bedrijf verhandelt beide aandelenklassen openbaar. Sommigen verhandelen de klasse met de meeste stemrechten privé. Sommige uitgiften van particuliere aandelen bevatten echter een conversieoptie waarmee een belegger klasse B-aandelen kan converteren naar klasse A-aandelen om openbare handel mogelijk te maken. Bij openbare aandelenuitgiften is geen conversieoptie inbegrepen.