De meeste Amerikanen kennen Black Friday als de dag na Thanksgiving, die het seizoen voor de feestdagen inluidt met een piek in het consumentenvertrouwen. De eerste Black Friday vond echter plaats op 24 september 1869, toen paniek op de goudmarkt de prijs deed kelderen en de financiële markten jarenlang schudde.

Het begon met twee Erie Railroad-managers en goudspeculanten, Jay Gould en Jim Fisk, die als gevestigde spelers op Wall Street werden beschouwd.

Gould stond vooral bekend om zijn vermogen om rijkdom op te bouwen door middel van creatieve plannen om "het systeem te verslaan". Met op dat moment minder dan $ 20 miljoen aan goud in omloop, bedacht Gould een theorie dat als een handelaar of een groep handelaren genoeg van het edelmetaal kon kopen, ze de prijs effectief konden manipuleren.

Foto van Jay Gould

Begin september 1869 begonnen Gould en Fisk met het aanleggen van voorraden goud in de New York Gold Room, wat leidde tot een prijsstijging die ertoe leidde dat andere investeerders dit voorbeeld volgden. Hun plan werkte, maar er bleef een grote hindernis over.

Het goudbeleid van president Ulysses S. Grant hield in dat als het Amerikaanse ministerie van Financiën een deel van zijn aanbod zou verkopen, de prijs zou dalen en vice versa. Dit was bedoeld om de exacte stunt te voorkomen die Gould en Fisk probeerden. Gould realiseerde zich dat dit beleid zijn plan zou ondermijnen en nam contact op met zijn vriend Abel Corbin, die toevallig ook de zwager van president Grant was.

Via Corbin waren Gould en Fisk in staat om president Grant op enkele sociale bijeenkomsten te charmeren, terwijl ze strategisch hun tegenbeeld invoegden tegen het goudbeleid van de regering. Hoewel Grant aanvankelijk ontvankelijk was, werd hij wantrouwend over de plotselinge interesse van zijn zwager in de goudmarkt. Grant ontdekte later een brief tussen zijn vrouw en haar zus die de uitvlucht verder ontrafeld.

De laatste druppel was een brief van Corbin aan Grant waarin hij de verzekering vroeg dat de president de verkoop van overheidsgoud zou beperken. Woedend gaf Grant opdracht tot de verkoop van $ 4.000.000 in goud.

Ondertussen waren Gould, Fisk en hun cohorten een inkooprally op de goudmarkt begonnen. Op 24 september 1869 bereikte de prijs $ 160 per ounce, meer dan 20% meer dan aan het begin van de maand. Toen het nieuws over de verkoop door de overheid toesloeg, zakte de prijs binnen enkele minuten naar $ 130 terwijl investeerders zich haastten om te verkopen. De goudmarkt stortte op één dag in, lang voor de komst van elektronische handel en onmiddellijke uitvoeringen.

Foto van het Bulletin Board van de New York Gold Room op Black Friday

In de daaropvolgende weken daalden de aandelenkoersen met 20%, terwijl granen en andere landbouwproducten met meer dan 50% daalden, wat de Amerikaanse economie jarenlang ontwrichtte.

Ironisch genoeg hebben Gould en Fisk, vanwege hun politieke connecties en bekwaam juridisch team, geen enkele nacht in de gevangenis doorgebracht.

Tegenwoordig is de Gold Futures (GC)-markt gezonder dan ooit en trekt speculanten van over de hele wereld aan. Voor up-to-date marktcommentaar, nieuwsaankondigingen en meer, bezoek en bookmark de NinjaTrader Blog!