GameStop (NYSE:GME) steeg gisteren in de after-hours trading naar aanleiding van nieuws dat het erop lijkt dat het een digitale marktplaats gaat ontwikkelen voor niet-fungible tokens (NFT's). Het bedrijf is ook klaar om partnerschappen aan te gaan met twee cryptocurrency-bedrijven om games te ontwikkelen die draaien om NFT-technologie.
Zal dit genoeg zijn voor de meme-aandelen om weg te draaien van de kernactiviteit van videogames?
Een rapport van de Wall Street Journal heeft dit allemaal in gang gezet, waarbij de media meldden dat GameStop een groep van meer dan 20 mensen had ingehuurd om deze virtuele handelshub te ontwikkelen. Een overstap naar de NFT- en cryptomarkt zou een behoorlijke gok zijn voor het bedrijf, maar een noodzakelijke gok te midden van toenemende verliezen en dalende gamegerelateerde inkomsten.
Het aandeel, dat alleen al in de afgelopen maand met meer dan 25% is gedaald, moest beslissende maatregelen nemen om het grote aantal beleggers dat schijnbaar hun geduld met het bedrijf leek te verliezen, de kop in te drukken. Na de publicatie van dit nieuws steeg de koers van het aandeel met meer dan 20% in de handel na sluitingstijd.
Hoewel het schijnbaar uit het niets komt, is de zet wel logisch voor GameStop. De videogame-industrie bevat al een grote verscheidenheid aan virtuele goederen die vrijelijk worden gekocht en verhandeld. NFT's zijn een natuurlijke uitbreiding van dit concept van het bezitten van virtuele items. Als zodanig zou het geen verrassing moeten zijn dat een videogamebedrijf als GameStop zich in deze ruimte uitbreidt.
Deze stap markeert een interessante voor beleggers. Aan de ene kant laat het zien dat GameStop bereid is om te draaien om te proberen het bedrijf te ontwikkelen tot iets meer dan alleen een marktplaats voor videogames. Aan de andere kant staan NFT's nog in de kinderschoenen en is het misschien niet meer dan een voorbijgaande trend.
In een poging om niet achter te blijven, zoals het deed met het downloaden van computergames een decennium geleden, investeert GameStop fors om met NFT-technologie op de begane grond te komen. Deze stap is in wezen een inherent risico. Beleggers dienen er rekening mee te houden dat andere gamingbedrijven, zoals Ubisoft Entertainment – hebben al plannen aangekondigd om de NFT-ruimte te betreden. Dit zou erop kunnen wijzen dat de hele industrie deze stap overweegt.
Echter, totdat GameStop deze markt volledig kan ontwikkelen en kan aantonen dat het winstgevend genoeg kan zijn om de huidige verliezen te compenseren, kunnen investeerders er beter aan doen om duidelijk te blijven. GameStop-aandelen zijn extreem volatiel en kunnen wild schommelen als gevolg van zelfs de meest kleine stukjes nieuws. Potentiële aandeelhouders moeten doorgaan met het analyseren van de fundamenten van het bedrijf en wachten met investeren totdat we een aantal grootschalige veranderingen zien in de manier waarop het bedrijf geld produceert en onderhoudt.