In El Salvador en veel andere landen is Bitcoin al een legale betaalmethode, ervan uitgaande dat de ontvanger het accepteert. Maar over een paar maanden zal El Salvador eisen alle handelaren om het te accepteren als ze de technologie hebben om dit te doen.

De Salvadoraanse president Nayib Bukele ondertekende de wet op 9 juni met als doel de economie van het land te moderniseren. "Dit zal banen genereren en helpen om duizenden mensen buiten de formele economie financiële inclusie te bieden", zei Bukele op de Bitcoin-conferentie in 2021 in Miami.

Ben Weiss, CEO van CoinFlip, een ATM-provider voor cryptocurrency, zegt dat een groot deel van de Salvadoraanse bevolking - maar liefst 70% - geen toegang heeft tot traditioneel bankieren, waardoor het een natuurlijke fit is voor Bitcoin.

“Je hebt een hoge populatie zonder en met een te lage bank; je hebt een enorme ongelijkheid in rijkdom; en je hebt generaties mensen die gewend zijn aan inflatie en hyperinflatie', zegt Weiss. "Latijns-Amerika krijgt intuïtief Bitcoin en cryptocurrency op een manier die andere plaatsen niet krijgen vanwege de geschiedenis."

Het Midden-Amerikaanse land van ongeveer 6,5 miljoen mensen is sterk afhankelijk van geldovermakingen:geld dat naar Salvadoraanse burgers wordt gestuurd door familieleden en vrienden die in het buitenland werken. Het land had in 2019 bijna $ 6 miljard aan geldovermakingen – 21% van zijn bruto binnenlands product, volgens gegevens van de Wereldbank.

Weiss en andere supporters zeggen dat het gebruik van cryptocurrency het verzenden van geld sneller naar huis kan maken en veelvoorkomende kosten kan vermijden.

Wat zijn de risico's?

Dante Mossi, president van de Central American Bank for Economic Integration, is 'zeer optimistisch' en voegt eraan toe dat hij erop vertrouwt dat El Salvador zal werken om ervoor te zorgen dat de valuta een veilige vorm van betaling is voor zijn burgers.

Maar critici zeggen dat de stap de discussies die El Salvador had met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) over een leningprogramma van $ 1 miljard zou kunnen bemoeilijken.

"Dit weerspiegelt misschien een langetermijninitiatief of misschien zelfs gewoon een flitsende PR-tactiek", zei Siobhan Morden, een analist die gespecialiseerd is in Latijns-Amerika bij Amherst Pierpont Securities, in een Reuters-rapport.

"Het getuigt echter van gebrek aan coördinatie met impulsieve aankondigingen die in tegenspraak zijn met een samenhangend economisch plan."

IMF-woordvoerder Gerry Rice zegt dat functionarissen de ontwikkelingen op de voet volgen.

"De acceptatie van Bitcoin als wettig betaalmiddel roept een aantal macro-economische, financiële en juridische problemen op die een zeer zorgvuldige analyse vereisen", zei Rice in een persconferentie op 10 juni.

Zou het hier kunnen gebeuren?

Weiss zegt dat Bitcoin al aanslaat in de Verenigde Staten voor grote aankopen. Tesla accepteerde de cryptocurrency eerder dit jaar kort.

"Je zult het niet zien voor een Starbucks van $ 4, maar je zult het zien voor het kopen van een huis of een auto", zegt Weiss.

Toch zullen andere Latijns-Amerikaanse landen waarschijnlijk meer openstaan ​​voor crypto als onderdeel van hun financiële systemen, lang voordat de VS dat ooit doet, zegt Weiss.

Omdat Bitcoin niet is gereguleerd zoals traditionele valuta's, maken veel regeringen zich zorgen over het potentieel voor witwassen en belastingontduiking. President Joe Biden heeft onlangs strengere rapportageregels voor cryptotransacties voorgesteld om belastingfraude aan te pakken.

In de VS is de interesse in Bitcoin voornamelijk investeringsgedreven vanwege de volatiliteit. Duizenden mensen werden miljonair toen Bitcoin medio april een recordhoogte bereikte van $ 63.000, hoewel de valuta sindsdien ongeveer 40% van zijn waarde heeft verloren.

Is het de moeite waard om in Bitcoin te investeren?

Het hangt er van af. Gigantische waardeschommelingen zijn niet voor bangeriken, en zonder de juiste voorzorgsmaatregelen is geld verliezen een zeer mogelijke uitkomst. Beleggen in bitcoin biedt ook minder bescherming dan andere soorten investeringen en is niet verzekerd door de overheid.

Dat gezegd hebbende, beroemde investeerders zoals Paul Tudor Jones en financiële goeroes zoals Suze Orman houden van het idee om een ​​klein percentage van je portefeuille in crypto te houden. Als je graag wat Bitcoin wilt kopen, kun je dat in vier eenvoudige stappen doen.

Amerikanen die er nog niet helemaal klaar voor zijn - of aanhangers zijn van Warren Buffett, die het verafschuwt - hebben tal van andere investeringsmogelijkheden.

Met één populaire app kunt u beleggen in een gediversifieerde portefeuille met alleen uw 'reservewissel'. Op basis van uw unieke financiële doelen en risicotolerantie zal de app de portefeuille aanbevelen die het beste bij u past.

Als u de voorkeur geeft aan een meer tastbare investering - een die een schild kan bieden tegen volatiliteit - stelt een speciaal investeringsplatform u in staat om samen met andere investeerders aandelen in individuele boerderijen te kopen. De intrinsieke waarde van voedsel zorgt niet alleen voor aanzienlijke stabiliteit, maar ook voor een indrukwekkend groeipotentieel.