Meningen van Ondernemer bijdragers zijn van henzelf.

2021 was een uitstekend jaar voor durfkapitaalfinanciering met een recordhoogte van meer dan $ 288 miljard die in de eerste helft van het jaar wereldwijd werd geïnvesteerd. Deze investeringen hebben flitsende krantenkoppen opgeleverd voor merken en de veronderstelling van het grote publiek dat deze bedrijven in de positie zijn om te winnen.

Maar er is een alternatieve benadering die evenzeer de flitsende koppen verdient:bootstrapping. In de Twittersfeer en daarbuiten spreken bootstrappers zich uit, vechtend om hun verhalen te laten horen.

Sommige oprichters gaan voor de bootstrapping-route omdat ze rechtvaardigheid en controle willen behouden. Anderen weten niets van fondsenwerving of zijn een te vaak afgewezen door VC's. Wat hun reden ook is om hun bedrijf op te bouwen zonder geld van investeerders, deze oprichters dragen bootstrap als ereteken en zijn gemotiveerd om zichzelf te bewijzen.

Met het harde werk, de grote opoffering en het aanzienlijke risico dat bootstrapping vereist, staan ​​de oprichters voor een wilde en vaak ontmoedigende rit. Maar het is mogelijk om een ​​succesvol bedrijf op te bouwen zonder investeerdersgeld op te halen. En mijn verhaal, samen met vele anderen, is het bewijs.

In 2010 heb ik Schmidt's Naturals opgericht en het merk in zeven jaar tijd een boost gegeven tot $ 25 miljoen aan inkomsten en een overname van negen cijfers door CPG-gigant Unilever. Als een bootstrapper die investeerder is geworden, is het niet ongewoon dat oprichters, wanneer ze naar me toe komen met een pitch, ze overhalen om geld in te zamelen en in plaats daarvan mijn recept voor bootstrapping-succes uit te proberen.

1. Bouw je basislijn

In de beginjaren van het starten van uw bedrijf is het belangrijk om de tijd te nemen om uw eigen startkapitaal op te bouwen en de basis voor groei te leggen.

Begin met bijbaantjes terwijl je het in het begin rustig aan doet en richt je, indien mogelijk, op kansen waar je iets nuttigs leert dat je later weer in het bedrijf kunt toepassen. Misschien is het een winkel waar u uw producten wilt zien verkopen, of waar u een kijkje kunt nemen in de interne werking van de detailhandel en zinvolle verbindingen kunt opbouwen.

Blijf gretig, doe alles wat je kunt, en leer terwijl je bezig bent.

2. Weg met de drukte-mentaliteit

We hebben allemaal de tweets en verhalen gezien van ondernemers die buigen over snelle groei, grote financiële winsten en hoe ze maar vier uur slaap per nacht krijgen om hun succes te behouden. Het is belangrijk om na te denken over de toekomst en hoe de acties van vandaag uw resultaten zullen beïnvloeden, maar u moet groeien met een snelheid die voor u en uw omstandigheden werkt.

Concentreer u op het leggen van de basis voor wat uw bedrijf nodig heeft, en richt oogkleppen op concurrenten die zich richten op het binnenhalen van grote investeringen.

Je legt de basis voor een beheersbare en duurzame groei.

3. Ontdek wie u moet inhuren en wanneer u ze moet inhuren

Het is moeilijk om alleen een bedrijf te runnen - als je een nieuwe ouder bent zoals ik, is het duizend keer moeilijker - en het kan verleidelijk zijn om iemand direct in dienst te nemen om de werklast en verantwoordelijkheid te delen. Door in het begin slank te blijven, bespaart u niet alleen geld, maar kunt u ook uw visie voor het bedrijf verfijnen.

Als het tijd is om iemand aan te nemen, breng dan één nieuwe medewerker per keer aan. Begin ze parttime en breid hun rol uit naarmate ze hun waarde bewijzen. Werk met een slank en sterk team en laat elke medewerker tellen. Ga er niet vanuit dat u een C-suite nodig heeft, en kijk of u bepaalde diensten goedkoper kunt contracteren.

4. Wees slim met je geld

Je moet zowel zuinig zijn als bereid zijn om geld uit te geven - de kunst is om te weten waar. Begin met het prioriteren van uitgaven die een directe impact hebben op de verkoop en die u het investeringsrendement geven om door te gaan. Let goed op wat werkt en wat niet. Uw geld is ongelooflijk waardevol, hoe klein of groot uw bedrijf ook wordt, en het is van cruciaal belang om te bezuinigen op wat niet oplevert, om u te concentreren op de dingen die wel zijn.

Over alles onderhandelen. Kortere betalingstermijnen bij retailers betekent sneller geld op de bank, terwijl u met langere betalingstermijnen bij leveranciers voorraad kunt verkopen voordat u voor grondstoffen betaalt. Voed deze relaties voor gunstige bestelminima en betere prijzen.

Maak ruimte om jezelf een bescheiden salaris te betalen. En vergeet belastingen niet.

5. Wees realistisch en zorg voor een back-upplan

Bootstrapping vereist dat alle winsten worden teruggevoerd naar het bedrijf. Maak een plan om snel meer geld te krijgen als je het nodig hebt. Verken opties voor kredietlijnen en andere leningen. Begin met het opbouwen van relaties met investeerders, zelfs als u nu niet aan het inzamelen bent. Wees realistisch over de risico's en opofferingen die van u en uw gezin worden verlangd. Wees comfortabel in het leven met onzekerheid en zorg voor een plan B. 

Er zijn momenten waarop investeringen van buitenaf zinvol zijn. Als investeerder ken ik de positieve impact die een infusie van kapitaal kan hebben om een ​​bedrijf tot zijn volledige potentieel te laten groeien. Maar de beloningen van het bouwen van uw bedrijf op uw voorwaarden zullen uiteindelijk enorm zijn.

Geschreven door

Jaime Schmidt

Bijdrager aan het netwerk voor ondernemersleiderschap

Als oprichter van Schmidt's Naturals leidde Jaime Schmidt het merk naar de verkoop in meer dan 30 landen en naar de schappen van Target, Costco, CVS, Walmart en Whole Foods. Schmidt is mede-oprichter van Color Capital en auteur van "Supermaker:Crafting Business on Your Own Terms."