Door Zoë Bernard

Kimberley Ho bouwt een huidverzorgingsbedrijf waarvan ze hoopt dat het ooit net zo alomtegenwoordig zal zijn als Johnson &Johnson. Om dit te doen, denkt ze op de lange termijn. Vraag de CEO wat haar primaire doel is voor haar biologische, gezinsgerichte huidverzorgingslijn, en ze zal zonder aarzelen antwoorden:"Om hier over 100 jaar te zijn."

Het bedrijf van Ho, Evereden, is een huidverzorgingslijn die bijna volledig wordt gefinancierd door Ho en haar man, die beiden in de investeringswereld van Wall Street werkten. Ho zegt dat hun kennis van beleggen ertoe heeft geleid dat ze $ 2 miljoen aan ongevraagde aanbiedingen van durfkapitalisten hebben afgewezen.

"Er bestaat niet zoiets als een gratis lunch," zei Ho. "Bij VC-financiering komen altijd verplichtingen."

Bij het afwijzen van het geld zei Ho dat ze hoopt haar bedrijf op haar eigen voorwaarden te kunnen leiden. Het is niet eenvoudig om een ​​huidverzorgingslijn te maken die veilig is voor baby's, en Ho heeft de hulp ingeroepen van kinderartsen en wetenschappers van Stanford en Harvard om een ​​product te maken dat gebruikmaakt van ingrediënten die volgens haar typisch voorkomen in luxe huidproducten voor vrouwen.

Ho zei dat het grootste deel van het geld dat ze in haar bedrijf steekt, is besteed aan onderzoek.

"Als we het hebben over het opnieuw opbouwen van huidverzorging voor kinderen, hebben we het over het opnieuw formuleren van alles van de grond af aan," zei Ho.

Terwijl Ho zei dat de ongevraagde aanbiedingen van investeerders vleiend waren, gelooft ze dat zij en haar man de juiste keuze hebben gemaakt door ze af te wijzen.

"Het is fijn dat investeerders in je visie en missie geloven", zegt Ho. "Maar als startende consument gaat VC-geld gepaard met verwachtingen van astronomische groei. Uiteindelijk dachten we niet dat het duurzaam zou zijn om een ​​hoop VC-geld op zich te nemen en snel te groeien zonder de ervaring van onze klant op te offeren."

Hoewel Ho de contanten van investeerders voorlopig heeft afgewezen, zegt ze in de toekomst open te staan ​​om te overwegen meer kapitaal aan te nemen als de tijd rijp is.

"Terwijl we naar internationale expansie kijken, staan ​​we open voor het veranderen van deze financieringsstrategie", zei Ho. "Maar we moeten de juiste investeringspartners vinden die in onze langetermijnvisie geloven."

Voor nu betekent bootstrapping waar mogelijk kosten besparen, inclusief het weigeren van een salaris voor zichzelf.

"Ik ben de laagstbetaalde werknemer van mijn bedrijf", zei Ho. "Ik betaal mijn stagiaires meer dan ik mezelf betaal. Voor mij gaat het niet om geld -- het gaat om de visie. Als ik mezelf zo'n $50.000 betaal, is dat geld dat ik niet in het bedrijf stop."