Toen Monique Idlett-Mosley 22 jaar oud was, gaf een vrouw haar de kans om te solliciteren voor een baan die 20 jaar ervaring vereiste, ook al had ze er geen.

Het was een senior executive advertentieverkoopbaan bij USA Today. Dit was in de jaren 90, tijdens de hoogtijdagen van de in kleur gedrukte nationale krant. Idlett-Mosley was al bij de krant om te interviewen voor een baan met een lagere rang, maar toen ze hoorde over de opening van de advertentieverkoopster, flapte ze eruit:"Oh mijn god, ik wil die baan!"

De vice-president die haar (een vrouw) interviewde, lachte, maar Idlett-Mosley zei dubbel:"Nee, ik wil die baan echt." De VP besefte dat ze serieus was.

"Alleen omdat je het lef had om me dit te vragen," zei de VP tegen haar, "weet ik dat je hierheen gaat en de klanten om alles vraagt ​​wat je nodig hebt."

Destijds had de 22-jarige zelf een 3-jarige peuter en zorgde ze voor de twee preteenkinderen van haar vader nadat hij het jaar ervoor was overleden. Ze stond op het punt de universiteit af te ronden, tegen alle verwachtingen in, als een tienermoeder die was opgegroeid in een huis met een laag inkomen. Ze reisde naar de kantoren van de krant, interviewde zes VP's gedurende drie dagen en ze gaven haar de baan.

"Zie je hoe een vrouw kan helpen het leven van een andere vrouw te veranderen?" Idlett-Mosley zei in een interview met Entrepreneur . Het was deze ervaring die haar carrière voortstuwde. Ze begon haar eigen marketingbureau vanuit de USA Today kantoren, waar ze zeven jaar werkte voordat ze officieel voor zichzelf begon.

Gerelateerd: Hoe vrouwen sterkere relaties op het werk kunnen opbouwen -- en hun carrière daadwerkelijk een boost kunnen geven

In de jaren 2000 trouwde ze met Tim "Timbaland" Mosley en diende als CEO van Mosley Brands en Mosley Music Group, gedurende welke tijd ze One Republic, Nelly Furtado en andere topartiesten vertegenwoordigde. Toen, zeven jaar geleden, ging ze terug naar school om haar MBA te halen. Ze had gezien hoe de komst van iTunes en andere technologieën de muziekindustrie ontwrichtte, en ze wilde haar vaardigheden opfrissen in dit nieuwe tijdperk.

Op de business school ontmoette ze haar zakenpartner, Erica Duignan Minnihan, die al actief was in angel investing en betrokken was bij 1000 Angels. Hun vroege gesprekken leidden Idlett-Mosley op het pad van investeren en de oprichting van haar VC-bedrijf in een vroeg stadium, Reign Ventures, een fonds van $ 25 miljoen gericht op door vrouwen en minderheden geleide tech-startups.

Reign Ventures is actief in een wereld waarin zwarte vrouwen sinds 2009 0,006 procent van alle tech venture-financiering hebben ontvangen, en het probeert het verhaal te veranderen over hoe een succesvolle ondernemer eruitziet. Daartoe dient het ook als een mentorschapsnetwerk.

Idlett-Mosley sprak met Ondernemer over de plicht die vrouwen hebben om hun middelen te gebruiken om andere vrouwen te ondersteunen, maar ook om weerstand te bieden aan de neiging om met elkaar te wedijveren of te accepteren dat er maar één vrouw in de bestuurskamer hoeft te zijn. Haar doel is om jongere generaties voorbeelden te geven van hoe succes eruit kan zien, buiten het zijn van beroemde entertainers of het runnen van miljardenbedrijven.

Dit gesprek is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.

Wat is een grote tekortkoming in het verhaal over het succes van vrouwen vandaag de dag?

Er is plaats voor ons allemaal. Dat is nog steeds een concept dat vrouwen leren omarmen, omdat we hebben geleerd om tegen elkaar te strijden -- dat er maar één slot is. Als we samenwerken, zijn er een heleboel meer slots, omdat we ze creëren. We moeten onze middelen samen gaan gebruiken.

Waarom is Reign Ventures in een vroeg stadium?

Vrouwen moeten vroeg investeren, zodat we een stem kunnen hebben. Als we financieel niet vroeg spelen, lopen we het risico dat er geen vertegenwoordiging op een bord is. Ik wilde bij de jongens kunnen zitten. Als ik daar zit, kan ik zeggen:'Waarom zijn er geen topvrouwen? Ik wil niet horen dat je ze niet kunt vinden. Ik wil dat je wat gaat halen, zoals nu. En waarom ben ik nog steeds het enige vrouwelijke bestuurslid?”

Ik zou op een dag graag zien dat ons fonds een fonds van $ 200 miljoen zou zijn, maar omdat we een echte impact hebben gemaakt. Omdat bedrijven in staat zijn geweest om te groeien, gemeenschappen in dienst te nemen en te veranderen, en tot die tijd ben ik zo blij met deze omvang. Dit is waar we een deel van het maaiveld kunnen zijn.

Ik heb een voorsprong op ondernemers die net beginnen, omdat ik de ups en downs van het ondernemerschap begrijp. Dat hebben Tim en ik al die jaren gedaan. Elke dag was er geen nummer 1 nummer op de radio, maar dat betekende niet dat we niet moesten blijven vechten.

Gerelateerd:  98 procent van de VC-financiering gaat naar mannen. Kunnen vrouwelijke ondernemers een seksistisch systeem veranderen?

Met beleggen neemt u een risico. En zoveel beleggers nemen geen risico. Ze investeren in het veilige dat er precies zo uitziet als al het andere dat al heeft gewerkt.

Elke investering is een risico. Dat is oke. We moeten meer risico nemen. Ik bedoel, kijk naar het kleine meisje dat de limonade verkocht aan Whole Foods. Het is onze taak om deze mensen te vinden. Dat zijn we aan onze gemeenschappen verplicht om in deze concepten te investeren. Je kunt me niet vertellen dat je maar één type leven kunt leiden of uit één type buurt kunt komen om succesvol te zijn als ondernemer.

Je moet op mensen wedden als je een vaardigheid of een talent ziet waarvan ze zich misschien nog niet eens bewust zijn. Je moet op ze wedden en ze opvoeden en trainen.

Ik ken niet veel vrouwen met wie mensen zich op dit moment kunnen identificeren. We moeten meisjes vinden waar andere meisjes naar kunnen opkijken die geen zangers of artiesten zijn. We hebben gewoon meer verhalen nodig.

Wat was tot nu toe uitdagend aan je carrièreverandering in de mentor- en investeringswereld?

Alles wordt afgemeten aan sociale media. Mijn Instagram is privé, omdat het voor mij een andere betekenis heeft dan waar iedereen het voor gebruikt. Maar dat is waar iedereen probeert te zien wat je hebt gedaan.

Ik heb mijn hele carrière opgebouwd rond het bouwen van andere mensen en achter de schermen. Dit is iets nieuws voor mij. Maar de boodschap is zo belangrijk en het werk is zo belangrijk dat ik bereid ben uit mijn comfortzone te komen. Ik wil investeren in meer vrouwelijke oprichters en het bewustzijn vergroten.

Wat heb je geleerd van je eerste baas bij VS vandaag ?

Ze was zo streng voor mij. Ze was gemeen, eigenlijk. Ze was de enige vrouwelijke vice-president van het bedrijf en ze had alle druk die de mannen niet hadden. Op haar beurt legde ze al die druk op ons. Als je voor iemand als zij werkt, word je niet-emotioneel. Het is zakelijk. Ik zou die behandeling kunnen krijgen, maar zo hoeven we als vrouwen niet te zijn.

Maar ze heeft mijn leven voor altijd op een positieve manier veranderd, omdat ik het lef had om haar te vragen of ik een baan kon hebben waarvoor 20 jaar ervaring nodig was, en zij had het lef om te zeggen dat je dat kunt.

Gerelateerd:  Je zult ineenkrimpen om deze 10 vreselijke excuses waarom bedrijven geen vrouwen in hun raad van bestuur hebben

Ze gaf je een kans, en vanaf daar sneeuwde het gewoon.

Er zijn zoveel belangrijke vrouwen in mijn leven geweest, en daarom weet ik dat het er niet zomaar één hoeft te zijn. We zijn zo geweldig samen als vrouwen. Zo werken mijn zakenpartner Erica en ik. Onze sterke punten en talenten zijn niet hetzelfde. Het is oké om in een kamer vol vrouwen te zijn die elkaar aanvullen.

Het zal niet veranderen totdat wij als vrouwen samen iets anders eisen, maar niet door te klagen. Klagen lost niets op. We hebben echte casestudy's nodig van hoe we samenwerken, wat we hebben gedaan en de resultaten.

Er zijn hier zoveel verhalen over vrouwen die vrouwen steunen. We moeten nieuwsgierig genoeg zijn om ze te gaan zoeken, en dan moeten we de mensen laten beseffen hoe belangrijk ze zijn.

Geschreven door

Lydia Belanger