Elodie Dupuy vond dat ze haar contributie had betaald. Ze had negen jaar gewerkt bij het toonaangevende durfkapitaalbedrijf Insight Venture Partners, waar ze opklom van receptioniste tot vice-president, gevolgd door een periode bij een andere investeringsmaatschappij. Maar tot ver in interviews voor een nieuwe partnerrol bij een VC-bedrijf, na de geboorte van haar dochter, vertelde Dupuy me, vroeg de mannelijke partner of ze het serieus meende om weer aan het werk te gaan.
Heldenafbeeldingen | Getty Images En dat was onaanvaardbaar. "Ik was het soms zat om gezien te worden als een vrouw die ik moest inhuren om een bepaald quotum te controleren," zei Dupuy.
Dus kwam ze vorig jaar in actie:Dupuy en haar voormalige Insight-collega Jessica Davis lanceerden Full In Partners. Sinds die tijd zijn ze druk bezig geweest om tot $ 200 miljoen op te halen om te investeren in tech startups in de groeifase.
Dat was Dupuy's reactie op die clueless mannelijke VC-manager:als je niet mee kunt doen, versla ze dan. En blijkbaar is die mening aangeslagen:vorig jaar zamelden 39 door vrouwen geleide venture-ondernemingen fondsen in, een stijging van 63 procent ten opzichte van 2017 en een verdrievoudiging van het aantal in 2016, volgens Fairview Capital. Meer dan 60 procent deed dit voor de eerste keer.
Tot die oprichters behoren Lynne Chou, die Kleiner Perkins verliet om Define Ventures op te richten; Marissa Campise, voorheen van Greycroft, Venrock en SoftBank, die Rucker Park Capital oprichtte; en Christine Aylward van Foresite Capital, die Magnetic Ventures lanceerde. Deze vrouwen halen tussen de $ 50 miljoen en $ 100 miljoen op.
Hoewel het aantal vrouwen dat een eigen fonds start nog steeds klein is, lijkt de stijging in hun rangen een echte trend aan te duiden. Vrouwen hebben al een fantastische start gemaakt in 2019, met Kleiner Perkins-ster Mary Meeker die $ 1,25 miljard inzamelt voor haar nieuwe bedrijf Bond Capital, en Renata Quintini van Lux Capital samen met Roseanne Wincek van Institutional Venture Partners om hun venture-shop te lanceren.
Wat is een betere manier om een kritieke industrie die lang werd gedomineerd door de gebruikelijke verdachten wakker te schudden dan door de touwtjes in handen te nemen? Vergeet het wachten op die promotie om de grote cheques uit te schrijven -- ga je gang en promoot jezelf!
Het gebrek aan diversiteit binnen de gelederen van VC-bedrijven is al lang duidelijk. De eerste weerslag die de aandacht trok, was het gebrek aan investeringen in door vrouwen geleide bedrijven. Belangrijkste redenen:VC's hebben de neiging om te investeren op basis van patronen uit het verleden en in mensen die hen aan zichzelf herinneren. Omdat investeerders overwegend blank en mannelijk waren, werd die ketting nooit verbroken.
Gerelateerd: Hoe u mannelijke durfkapitalisten kunt laten investeren in uw op vrouwen gerichte product
En dit feit legde de schade bloot die het gebrek aan diversiteit van durfkapitaalbedrijven niet alleen aan vrouwelijke ondernemers heeft toegebracht, maar ook aan innovatie en financieel rendement in het algemeen.
In wat misschien wel de luidste oproep tot actie is, lanceerden vrouwelijke VC's onder leiding van topinvesteerder Aileen Lee - die Cowboy Ventures in 2012 oprichtte - vorig jaar All Raise met een missie om het percentage vrouwelijke partners te verdubbelen van 9 procent naar 18 procent door 2028. Dit is een lovenswaardig en noodzakelijk initiatief, maar we moeten sneller handelen.
Het aantal vrouwelijke besluitvormers bij durfkapitaalbedrijven is de afgelopen 20 jaar immers nauwelijks toegenomen. Deze statistiek werd onlangs onthuld door de jaarlijkse VC Diversity Index en sindsdien is er nauwelijks verbetering in gekomen, ondanks de toegenomen media-aandacht.
Maar als je de index van dichterbij bekijkt, staat bovenaan Forerunner Ventures, een bedrijf onder leiding van Kirsten Green, een van de eerste vrouwen die de VC-jongensclub crashte. En op de 2019 Forbes Midas-lijst, die de top 100 VC's rangschikt, hebben zeven van de 12 vrouwen die zijn opgenomen hun eigen fonds. Het is duidelijk dat het onderzoek dat aantoont dat diversiteit leidt tot een beter rendement, verdiensten heeft.
Vrouwen met nieuw opgerichte fondsen, zoals Jesse Draper, Jennifer Neundorfer en Sara Brand, zien ook kansen in een ondergefinancierde pool van ondernemers. In totaal hebben vrouwelijke oprichters vorig jaar $ 2,8 miljard opgehaald - volgens Pitchbook 2 procent van het totale bedrag dat door durfkapitalisten is geïnvesteerd.
Er moeten nog twee andere dingen gebeuren om vooruitgang te boeken. Ondernemers -- mannen en vrouwen -- moeten op zoek gaan naar durfkapitaalbedrijven waar vrouwen inspraak hebben in wie de financiering krijgt. Natalie Mackey, de oprichter van cosmetica-startup Winky Lux, deed dat nadat door mannen gedomineerde bedrijven haar hadden afgewezen. Uiteindelijk haalde ze $ 8 miljoen op van door vrouwen geleide fondsen en GGV Capital, met Jenny Lee als managing partner.
Institutionele fondsbeleggers, de zogenaamde limited partners (LP's), moeten een meer proactieve rol spelen bij het steunen van door vrouwen geleide durfkapitaalbedrijven. Ze moeten ook diversiteit eisen van door VC ondersteunde startup-teams. Aangezien diversiteit leidt tot betere financiële resultaten, zou dit een goed idee moeten zijn. Het zorgt ervoor dat VC's meer oprichters horen die niet per se op hen lijken.
Op dit moment moeten veel vrouwelijke financiers die op eigen benen staan, beginnen met proof-of-concept-fondsen om geloofwaardigheid bij LP's vast te stellen. Ze vertellen dat ze kleinere cheques moeten verzamelen dan mannen, die veel minder kritisch worden bekeken als beginnende fondsleiders.
Voordat ze 10,4 miljoen dollar ophaalde voor haar fonds Halogen Ventures, [een bedrijf waarin mijn durfkapitaalfonds investeert] leidde Draper Valley Girl Ventures, waar ze een vroege investeerder was in Sugarfina, een populaire banketbakker. Onlangs verkocht ze twee van Halogen's portfoliobedrijven aan Walmart en P&G voor elk $ 100 miljoen.
Draper is misschien wel een sterk voorbeeld van een generatiewisseling in de durfkapitaalwereld. Ze kwam uit een lange lijn van uitsluitend mannelijke investeerders en geloofde niet dat ze erin zou passen. 'Ik dacht dat ik geen investeerder kon zijn omdat ik geen [vrouwen] zag', vertelde ze me.
Om het gezicht van de industrie te veranderen, moeten vrouwen hun eigen change agents zijn. We kunnen niet vertrouwen op pr-oplossingen of symbolische knikken of de ridderlijkheid van onze mannelijke collega's, en het lijkt erop dat we niet op het verleden kunnen vertrouwen om de toekomst te repareren. We zouden moeten doen waar vrouwen zo goed in zijn:het voor onszelf laten gebeuren.
Waarom een top 10-lijst van lijfrentemaatschappijen geen startpunt is
De opkomst van grijze scheiding:waarom wel en waarom niet?
Start uw SIP's met het PayEezz-mandaat
7 redenen waarom je geen startup zou moeten beginnen
Denk je dat je durfkapitaal nodig hebt om je bedrijf te starten? Denk opnieuw.
Achter de joint venture met FirePower Capital
De evolutie van durfkapitaal:investeren in wereldwijd talent