Amerikanen geven graag geld uit tijdens de feestdagen, en veel van dat geld komt terecht in de schatkist van kleine bedrijven. Volgens een nieuw onderzoek verdient het gemiddelde kleine of middelgrote bedrijf in de weken tussen Thanksgiving en 31 december maar liefst 20% van zijn jaaromzet. Kleine en middelgrote bedrijven die producten verkopen (in tegenstelling tot diensten) verdienen in die periode 28 procent van hun jaaromzet.

Maar het is niet allemaal goed nieuws, meldt de tweede SMB &Money Survey , uitgevoerd door Survata voor WePay.

Meer dan 70 procent van de ondervraagde ondernemers zegt dat ze tijdens de feestdagen van vorig jaar te maken hadden met ten minste één ernstig zakelijk probleem, met als meest voorkomende te late betalingen.

Meer dan 21 procent van de ondervraagde kleine en middelgrote bedrijven worstelde tussen Thanksgiving en 31 december 2016 met betalingsachterstanden. Bovendien zegt meer dan twee derde van de ondervraagden dat ten minste 10 procent van hun klanten niet op tijd betaalt.

Cashcrisis

Wanneer uw bedrijf niet op tijd wordt betaald, veroorzaakt dit niet alleen een grote krimp in uw cashflow, maar vreet het ook kostbare tijd op die u aan belangrijkere dingen zou kunnen besteden. Bijna zes op de tien bedrijfseigenaren in het onderzoek zeggen dat ze ten minste twee keer een follow-up moeten doen om te laat betalende klanten aan hun verplichtingen te laten voldoen.

Zelfs eigenaren van kleine bedrijven die direct op het moment van aankoop worden betaald, zoals retailers en e-commercebedrijven, worstelen aan het einde van het jaar met hun eigen financiële problemen. In feite verloor 26 procent van de respondenten in de afgelopen 12 maanden geld door fraude of terugvorderingen (betwiste kosten); 22 procent van hen verloor $ 5.000 of meer. Om het nog erger te maken, als u te veel terugvorderingen heeft, kunt u problemen krijgen met uw betalingsverwerkingsbedrijf.

Bescherm jezelf

Als u niet een van deze statistieken wilt zijn, is het belangrijk om stappen te ondernemen om uw bedrijf te beschermen.

Hier zijn enkele tips om terugvorderingen te verminderen:

• Analyseer de redenen achter uw terugvorderingen. Terugboekingen kunnen worden veroorzaakt door creditcardfraude, zoals gestolen kaarten, of door 'vriendelijke fraude', waarbij klanten online producten bestellen, vervolgens beweren dat ze deze nooit hebben ontvangen en om terugbetaling vragen. Als uw website geen nauwkeurige, gedetailleerde productbeschrijvingen biedt, kunt u ook een groot aantal terugboekingen krijgen van ontevreden klanten wanneer de producten niet zijn wat ze verwachtten.
• Behoud een goede websitebeveiliging en volg de betalingsverwerkingsprotocollen die worden aanbevolen door uw betalingsverwerkingsbedrijf.
• Zorg ervoor dat de descriptor (de bedrijfsnaam die op de creditcardafschriften van klanten wordt weergegeven) herkenbaar is als uw bedrijf. Wanneer klanten een descriptor niet herkennen, gaan ze er vaak van uit dat ze ten onrechte in rekening zijn gebracht en betwisten ze de afschrijving.
• Voor verkopen die persoonlijk worden afgehandeld, moet u altijd de identificatie van de klant controleren en ervoor zorgen dat de handtekening op de creditcard overeenkomt met hun handtekening.

Als uw probleem laatbetalers zijn, is proactief optreden de beste verdediging.

Volg deze tips om uw klanten op tijd te laten betalen:

• Stuur facturen direct bij levering van producten of diensten. Gebruik elektronische betalingsacceptatie en online facturering om dingen te versnellen.
• Zorg ervoor dat u uw facturen naar het juiste adres, de juiste afdeling en de juiste persoon stuurt.
• Ontwerp facturen die gemakkelijk te lezen zijn en waarin duidelijk het verschuldigde bedrag, de vervaldatum en de betalingswijze worden vermeld.
• Neem contact op met klanten zodra een betaling te laat is. Hoe sneller u handelt, hoe groter de kans dat u wordt betaald voordat het jaar om is.
• Voor klanten die consequent te laat betalen, moet u overwegen of het de moeite waard is om zaken met hen te blijven doen. Als u besluit te blijven werken met te late betalers, stel dan beleid in om uw bedrijf te beschermen, zoals het eisen van rembours of gedeeltelijke betaling vooraf.

Of de financiële problemen waarmee uw bedrijf te maken heeft, te maken hebben met te late betalers, fraude of iets heel anders, SCORE mentoren kunnen u helpen.