Foto's van kangoeroes en koala's die op de vlucht zijn voor de enorme bosbranden in Australië zijn hartverscheurend en veel mensen willen helpen. Maar net als bij rampen uit het verleden, is de catastrofe onweerstaanbaar gebleken voor fraudeurs. De Australia Competition and Consumer Commission heeft gewaarschuwd dat oplichters sociale media en nepwebsites gebruiken om geld in te zamelen. Sommigen hebben zich voorgedaan als mensen die zijn getroffen door de bosbranden.

De bosbranden hebben ook geleid tot duizenden pagina's op crowdfundingsites. Sommige zijn oplichting, terwijl andere ondoordachte financieringsinspanningen zijn, volgens de Wise Giving Alliance van het Better Business Bureau. Sommige berichten gebruiken foto's van slachtoffers zonder hun toestemming. Oproepen om Australische brandweerlieden te helpen moeten ook met de nodige voorzichtigheid worden bekeken, zegt de BBB.

Zelfs als het beroep op crowdfunding legitiem is, kunt u over het algemeen geen belastingaftrek claimen voor een bijdrage die naar een persoon of gezin gaat. Bijdragen aan niet-Amerikaanse liefdadigheidsinstellingen zijn meestal ook niet aftrekbaar. Er zijn verschillende Amerikaanse liefdadigheidsinstellingen die donaties accepteren om slachtoffers van natuurbranden te helpen. Goede doelen die door de BBB zijn geaccrediteerd, zijn onder meer het Amerikaanse Rode Kruis, Direct Relief en het International Fund for Animal Welfare.