Noot van de redactie:dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Commodity.com.
Sinds president Joe Biden en een nieuw congres eerder dit jaar aantrad, hebben federale beleidsmakers gewerkt aan het versnellen van de Amerikaanse overgang naar schone en hernieuwbare energiebronnen.
Een van de eerste acties van Biden tijdens zijn ambtsperiode was om zich weer aan te sluiten bij het Klimaatakkoord van Parijs, de overeenkomst van 2016 waarin landen beloofden hun CO2-uitstoot aanzienlijk te verminderen. De regering-Biden volgde dit op met agressieve doelstellingen voor koolstofreductie en het voorstel van het Amerikaanse banenplan, dat bepalingen bevat om het elektriciteitsnet te moderniseren, de opwekking van schone energie te stimuleren en meer banen in de energiesector te creëren.
Een groot deel van de agenda van Biden bouwt voort op eerdere voorstellen zoals de Green New Deal, die emissiereducties zou bereiken en banen zou creëren door investeringen in de productie van schone energie en energie-efficiënte upgrades van de infrastructuur.
De overgang naar hernieuwbare energiebronnen is de afgelopen jaren urgenter geworden met de verergerende effecten van klimaatverandering. Koolstofemissies van niet-hernieuwbare bronnen zoals steenkool, olie en aardgas zijn een van de belangrijkste factoren die bijdragen aan de opwarming van de atmosfeer. En klimaatexperts voorspellen dat om de opwarming te beperken, hernieuwbare energie tegen het midden van de eeuw 70 tot 85% van de elektriciteit moet leveren.
Hernieuwbare energie vertegenwoordigt nog steeds minder dan een kwart van de totale jaarlijkse elektriciteitsopwekking in de VS, maar het goede nieuws is dat hernieuwbare energie het afgelopen decennium verantwoordelijk is geweest voor een gestaag groeiend aandeel van de elektriciteitsopwekking. Het grootste deel van het opwaartse traject komt van exponentiële groei in de productie van zonne- en windenergie.
In 1990 wekte zonne-energie slechts 367.087 megawattuur elektriciteit op, terwijl windenergie verantwoordelijk was voor 2.788.600 megawattuur. Sindsdien hebben technologische verbeteringen en overheidsinvesteringen in wind- en zonne-energie de kosten verlaagd en hen levensvatbare concurrenten van niet-hernieuwbare bronnen gemaakt.
Tegen 2020 had de productie van zonne-energie 89.198.715 megawattuur bereikt, terwijl wind 337.938.049 megawattuur elektriciteit produceerde.
Deze evolutie is ongelijk in de VS, een product van verschillen in de economieën van staten, het overheidsbeleid ten aanzien van hernieuwbare energiebronnen en misschien wel het belangrijkste, geografische kenmerken. Zelfs onder staten die toonaangevend zijn in de productie van hernieuwbare energie, dragen deze factoren bij aan verschillende mixen van hernieuwbare bronnen.
Texas, bijvoorbeeld, de grootste producent van hernieuwbare energie van het land, wekt het grootste deel van zijn hernieuwbare elektriciteit op uit windturbines. Tweede plaats Washington en de vierde plaats Oregon profiteren van grote rivieren in de Pacific Northwest om meer waterkracht te genereren dan welke andere staat dan ook. En Californië, dat de derde is in de totale productie van hernieuwbare energie, is al lange tijd een leider op het gebied van zonne-energie, mede dankzij een overvloed aan direct zonlicht.
Ondertussen zijn er staten die achterblijven op het gebied van duurzame opwekking, waaronder verschillende staten zonder de omvang of geografische kenmerken om de productie op te schalen, zoals Delaware, Rhode Island en Connecticut, en staten waarvan de economie traditioneel meer afhankelijk is van fossiele brandstoffen, zoals Mississippi en Alaska.
Om de staten te bepalen die de meeste hernieuwbare energie produceren, gebruikten onderzoekers van Commodity.com gegevens van de U.S. Energy Information Administration om het percentage van de totale elektriciteit uit hernieuwbare bronnen te berekenen.
Hernieuwbare energiebronnen zijn onder meer wind, zon, geothermie, biomassa en waterkracht. Bij een gelijke stand werd de staat met de grootste vijfjaarlijkse groei van de productie van hernieuwbare elektriciteit, tussen 2015 en 2020, hoger gerangschikt.
Hieronder volgen de staten die de meeste hernieuwbare energie produceren.
De gegevens die in deze analyse worden gebruikt, zijn afkomstig van de Electricity Power Data van de U.S. Energy Information Administration.
Om te bepalen welke staten de meeste hernieuwbare energie produceren, berekenden onderzoekers het percentage van de totale elektriciteit opgewekt uit hernieuwbare energiebronnen. Bij een gelijke stand werd de staat met de hoogste vijfjaarlijkse verandering in de productie van hernieuwbare elektriciteit, tussen 2015 en 2020, hoger gerangschikt.
Hernieuwbare energiebronnen omvatten wind, thermische zonne-energie en fotovoltaïsche, geothermische energie, biomassa en conventionele hydro-elektrische energie. Alle metingen van de hoeveelheid elektriciteit worden uitgedrukt in megawattuur.
De 17 beste staten voor gepensioneerden in 2017
15 staten met de meeste telewerkbanen
De staten die de meeste (en minste) pps-fondsen hebben ontvangen
15 steden die het meest investeren in zonne-energie
9 staten die van plan zijn belastingen op de rijken te verhogen
Staten met de grootste toename van de productie van hernieuwbare energie
15 staten met het meest extreme weer