Een handgemaakte sjaal, gebakken goederen, een gekoesterde foto in een kortingslijst. Cadeaus voor vrienden en familie tijdens de feestdagen hoeven de bank niet kapot te maken. Sommige van de meest betekenisvolle geschenken die u kunt geven, zijn zelfs vrijwel gratis.

"De beste cadeaus komen altijd uit het hart, omdat je weet dat die persoon aan je denkt en niet zomaar naar de winkel rent en oppakt wat volgens hen het mooiste cadeau is", zei Aileen Avery in een interview, auteur van Cadeaurap:de geschiedenis en kunst van het geven van geschenken . "Ze hebben er echt over nagedacht."

Nul- en goedkope geschenken zijn niet alleen potentieel meer attent, maar ze kunnen ook helpen om uw budget onder controle te houden, zodat u na de vakantie geen maanden hoeft te besteden aan het opruimen van hoogrentende schulden, een scenario dat maar al te vaak voorkomt . (Meer informatie: Tips om uw uitgaven tijdens de feestdagen te beperken)

De gemiddelde ouder met kinderen onder de 18 jaar is van plan om deze feestdagen $ 276 per kind aan geschenken uit te geven, terwijl de gemiddelde feestvierder met een significant ander gemiddeld $ 251 aan geschenken voor hun partner besteedt. Volgens CreditCards.com. ¹ zijn daar geen uitgaven voor niet-geschenken, waaronder decoraties, reizen en eten inbegrepen.

Velen zullen schulden aangaan om hun dierbaren te verwennen. Volgens het consumentenonderzoek van MassMutual voor 2021 zeiden Amerikanen dat ze verwachten dat ze dit vakantieseizoen meer zullen uitgeven aan reizen (34 procent), persoonlijke vakantie-evenementen (34 procent) en grote tickets, zoals shows en sportevenementen (23 procent). En een meerderheid (59 procent) van degenen die zeiden dat ze van plan zijn om dit jaar vakantieaankopen met een creditcard te betalen, zou de opgelopen schulden gedurende ten minste 6 maanden niet kunnen afbetalen. ²

U kunt uw budget sparen en de glimlach behouden door in plaats daarvan creatief te worden.

Hoewel zelfgemaakte en goedkope geschenken over het algemeen goed worden ontvangen, vergen ze wat meer inspanning. Wacht niet tot het laatste moment om je lijst te plannen, zei Avery.

Als je een grote intentie hebt, maar weinig ideeën hebt, kunnen de volgende suggesties helpen om de creatieve sappen te laten stromen.

Fotoboek

In het digitale tijdperk, waar kostbare familiefoto's wegkwijnen op mobiele telefoons en harde schijven, is het inderdaad een nieuw idee om ze af te drukken. Een enkele foto van een speciale dag in een mooie, goedkope lijst zorgt gegarandeerd voor een knuffel.

De echte ambitieuzen kunnen in plaats daarvan kiezen voor een fotoalbum met speciale momenten, een verzameling foto's door de jaren heen met hun beste vriend, of een album van een speciale vakantie met familievrienden. U kunt ze op uw printer afdrukken of profiteren van online seizoensverkopen en een gedrukt koffietafelboek maken voor $ 25 of minder. Houd voldoende tijd over voor bijsnijden en bewerken, paginaontwerp, afdrukken en verzending - vooral als u vrienden of familieleden moet vragen om foto's aan het project bij te dragen. Bonus:de trip down memory lane zal ook leuk voor je zijn.

"Ik ben dol op fotoboeken die je relatie met die persoon van vroeger meemaken", zei Avery. "Er zijn zoveel online sites die je kunt gebruiken, en dit is een geschenk dat je geliefde zal behouden en op terugkijkt. Het is misschien ook niet iets waar ze zelf de tijd voor hebben.”

Huisgemaakte maaltijden

Het geschenk van een huisgemaakte maaltijd is moeilijk te verslaan voor drukke moeders, alleenstaande volwassenen en senioren - of eigenlijk iedereen die gewoon een avondje vrij in de keuken wil. Denk aan lasagne, chili of gebakken macaroni en kaas.

Elk jaar maakt Rose Flanagan, afkomstig uit New Jersey, een week lang zelfgemaakte soepen en maaltijden die gemakkelijk kunnen worden opgewarmd als kerstcadeau voor haar bejaarde ouders in Long Island, New York.

"Ik zal een stoofpot maken, individuele porties gehaktbrood of mosselsaus maken en ze in afzonderlijke containers invriezen die ze kunnen eten wanneer ze willen," zei ze, en merkte op dat de mosselsaus werd gepresenteerd met een doos gedroogde pasta. "Ze hebben niets nodig op hun leeftijd en ze willen niet echt cadeaus, dus ik besloot dat dit een leukere manier zou kunnen zijn om iets te geven dat ze meer zouden waarderen."

Door je eigen recepten te verdubbelen of te verdrievoudigen in de weken voorafgaand aan de vakantie, kun je in een mum van tijd een week aan diepvriesmaaltijden binnenhalen, zei ze.

In de loop der jaren hebben Flanagan en haar man vrienden, buren en leraren ook bananenbrood, browniemix in een pot en zelfgemaakte muesli gegeven.

Evenzo kunnen familieleden ook een receptenboek waarderen waarin favoriete familierecepten van vorige en huidige generaties zijn verzameld.

Het geschenk van tijd

Iedereen die met gezinsverantwoordelijkheden en een fulltime baan jongleert, weet dat tijd een kostbaar goed is.

"Tijd is de nieuwe premie", zei Avery. "Het maakt niet uit hoeveel gadgets we gebruiken om het onszelf gemakkelijker te maken, iedereen die ik ken heeft weinig tijd."

Haar suggestie? Maak een cadeaubon of zelfgemaakte waardebon die je bejaarde ouder recht geeft op een middagpicknick in het park, of je zoon op een lunch in zijn favoriete lokale restaurant (onder schooltijd!). Als je een boot hebt, ga dan met je nichtje vissen. Of neem je zus mee naar een film die jullie allebei graag willen zien en trakteer haar op een grote popcorn.

Het draait allemaal om tijd samen doorbrengen.

Stel de handgemaakte regel vast

Als uw gezin groot is of uw budget beperkt is, wilt u misschien ook een traditie opbouwen om alleen zelfgemaakte geschenken te geven - vooral voor de volwassenen in de groep. Je kunt niet fout gaan met zelfgemaakte zeep, handgebreide mutsen of gedroogde kruiden uit je tuin.

Jocelyn Ryan, een Iers-Amerikaanse moeder van drie kinderen wiens uitgebreide familie nog steeds in het buitenland is, zei dat de volwassenen in haar familie jarenlang heen en weer gingen tussen het tekenen van namen en het geven van een enkel geschenk, en het kopen voor iedereen, maar het deden voor $ 10 of minder . "Het goedkoop doen was veel beter", zei ze. “De cadeaus waren meestal grappig of zelfgemaakt of beide. Een jaar haakte ik sjaals voor iedereen en mijn zus gaf iedereen een klein potje zand uit de Sahara in het jaar dat ze naar Afrika ging. Ik heb de mijne nog.”

Opnieuw cadeau geven

Het opnieuw cadeau doen van een item dat je eerder hebt gekregen, is mogelijk ook een eerlijk spel tijdens de feestdagen, met enkele belangrijke kanttekeningen.

Allan Liwanag, die de Practical Saver-blog schrijft, schreef dat mensen die opnieuw cadeau doen ervoor moeten zorgen dat het item dat ze doorgeven niet voor hen is gepersonaliseerd en dat het iets is dat de ontvanger echt zou willen of nodig hebben.

Avery was het ermee eens, en merkte op dat re-gifters er ook voor moeten zorgen dat ze de originele bron kennen, zodat ze het gerecyclede cadeau niet aan een vriend of familielid in dezelfde sociale kring geven. "Als tante Martha de sjaal van iemand anders ziet die ze aan jou heeft gegeven, is dat duidelijk een enorme faux pas," zei ze.

Een echtpaar uit Annapolis, Maryland, gaat nog een stap verder met het concept van het opnieuw schenken van geschenken, waardoor het een huishoudelijke traditie is om hun kinderen ten minste één cadeau voor Kerstmis te geven dat ze op een rommelmarkt hebben gekocht. In de loop der jaren hebben ze hun kinderen, die nu volwassen zijn, sieraden, handtassen, boeken, briefpapier en kleding gegeven, waarvan vele nog met hun originele labels, waarvan ze denken dat ze een gevoel van waarde hebben bijgebracht.

De feestdagen gaan net zo veel over geven als ontvangen, maar je boodschappenlijstje hoeft de bank niet kapot te maken. Met een beetje extra planning en wat creativiteit kun je de mensen van wie je houdt een cadeau geven dat zowel attent als budgetvriendelijk is.