Een persoon betaalt voor een product of dienst door een cheque uit te schrijven aan het bedrijf voor het verschuldigde bedrag. Het bedrijf accepteert de cheque en de klant is klaar met betalen. Vervolgens moet het bedrijf dit stuk papier omzetten in valuta. Dit wordt gedaan door deze cheque op een deposito te storten en de aanbetaling naar zijn bank te brengen en op zijn rekening te storten. Nu heeft de bank de originele cheque en moet deze omrekenen naar valuta. Dit proces, cheque wissen genoemd, kan enkele dagen duren. Om deze reden kan de bank een wachtstand op de rekening van haar klant plaatsen totdat de cheque de oorspronkelijke bank heeft gewist. De rekening van de klant geeft de aanbetaling op het saldo weer, maar het beschikbare saldo geeft niet het bedrag van deze cheque weer.

Clearinghouse

De bank begint het proces van het vereffenen van de cheque door een foto te maken van de cheque, voor- en achterkant, en de live-cheque om te zetten in een elektronisch bestand. De bank die de storting heeft geaccepteerd, stuurt het elektronische bestand vervolgens naar een andere bank, het clearinghouse, waar alle cheques centraal worden verwerkt. Het clearinghouse accepteert het elektronische bestand en ontcijfert de informatie daaruit om te bepalen tegen welke bank de cheque daadwerkelijk wordt getrokken. Het clearinghouse doet dit door gebruik te maken van de routenummers en andere informatie op de cheque. Het clearinghouse stuurt vervolgens het elektronische bestand naar de bank waartegen de originele cheque is getrokken, zodat de bank de cheque kan verzilveren. Dit proces wordt gewoonlijk het wissen van de cheque genoemd.

De cheque wissen

De bank waarop de cheque wordt getrokken, ontvangt het elektronische bestand en stemt de nummers af op de rekeningnummers die ze voor de klant in haar bestand heeft. Vervolgens controleert de bank het bedrag van de cheque met het banksaldo van de klant om er zeker van te zijn dat er genoeg geld op de bankrekening staat om de cheque te dekken. Als er voldoende saldo is, wordt de cheque vereffend door het saldo op de rekening van de klant te verminderen met het bedrag van de cheque. Als er niet genoeg geld op de rekening staat, wordt de cheque niet verrekend. In plaats daarvan trekt de bank kosten voor retourcheques (gewoonlijk bouncekosten genoemd) af van de rekening van de klant en wordt de cheque teruggestuurd naar het clearinghouse, dat deze vervolgens terugbezorgt aan de bank die de cheque heeft ingediend, zodat de bank de cheque aan de klant kan teruggeven .