Startup accelerators en business incubators zijn moeilijk te bereiken, maar met een goede reden. Als u een van de gelukkigen bent wiens aanvragen zijn goedgekeurd, krijgt u hoogstwaarschijnlijk toegang tot ervaren zakelijke mentoren, een gemeenschap van ondernemers, privé-evenementen en workshops, naast een hele reeks voordelen en kortingen voor producten en diensten die u helpen uw onderneming te laten groeien.

In het geval van incubators krijgt u mogelijk gratis of gesubsidieerde toegang tot kantoren, magazijnruimtes en, afhankelijk van het type incubator, laboratoria. Accelerators daarentegen bieden startkapitaal en diensten die erop gericht zijn de investering in uw bedrijf te verminderen voor toekomstige en hopelijk grotere investeerders.

Het is geen verrassing dat toelating tot een van deze programma's zeer competitief is. Aanvragers komen tegenwoordig uit alle hoeken van de wereld en het is niet ongebruikelijk om meerdere accelerator- en incubatorprogramma's tegelijk of snel achter elkaar te volgen. Sommige ondernemers gaan op een ware accelerator spree in een poging om hun startups te kapitaliseren. Ze kunnen beginnen met een accelerator- of incubatorprogramma dat algemene opstartondersteuningsdiensten biedt en vervolgens overstappen op meer gespecialiseerde accelerators (bijvoorbeeld gezondheidszorg, cryptocurrency, enz.) totdat ze op een punt komen waarop een investeerder of een groep investeerders zou hen een cheque van meer dan een miljoen dollar kunnen uitschrijven, waarmee een startup doorgaans op het radarscherm verschijnt van durfkapitalisten (VC's) en bedrijven die op zoek zijn naar acquisitiedoelen.

Je hoeft niet per se deel te nemen aan een accelerator- en incubatorprogramma om dit punt te bereiken, maar ze kunnen je zeker op het goede spoor zetten. Dus hoe kunt u uw kans op acceptatie vergroten?

1. Wees serieus met je sollicitatie

Investeerders en managers van steunpunten voor ondernemerschap zijn op zoek naar ondernemers die hun onderneming serieus nemen. Ik kan je niet vertellen hoe vaak ik sollicitaties heb ontvangen die geplaagd werden door spelfouten, ontbrekende zinnen, gebrek aan organisatie en antwoorden van één woord op complexe vragen op het aanvraagformulier. In veel gevallen vraag ik me zelfs af waarom deze mensen, voordat ze de afwijzingsmail stuurden, de moeite namen om de aanvraag in te dienen? Gewoonlijk haalt minder dan 10% van alle sollicitaties de laatste fase van het selectieproces. Zelfs als uw technologie of service beter is dan vele andere, kan het niet oppoetsen van de applicatie u veel kosten, dus neem het serieus.

2. Bouw uw startup-activa op

Het aanvragen van acceleratie of incubatie is de perfecte gelegenheid om uw visie/missieverklaring vast te leggen en uw pitchdeck en managementsamenvatting op te poetsen. Mogelijk wordt u ook gevraagd om een ​​link naar uw videopitch van één of drie minuten op te geven. Reviewers zullen ook kijken naar uw profielen op grote startup-platforms zoals F6S, Gust, AngelList, Crunchbase en uw website. Beschouw al het bovenstaande als troeven voor uw startup. Als je ze eenmaal hebt gebouwd, kun je ze hergebruiken voor verschillende programma-aanvragen en financieringsmogelijkheden.

Misschien run je een startup, maar mis de kans niet om een ​​goede eerste indruk te maken. Bouw een diapresentatie en een goed ontworpen bestemmingspagina. Laat de programmamanagers en eventuele reviewers zien dat je naast een geweldig bedrijfsidee ook goed op details let. Beleggers scheppen graag op over de coole bedrijven die ze hebben gesteund, en ze vermelden ze meestal op hun eigen websites onder het kopje 'Portfolio'. Andere investeerders bezoeken deze pagina's regelmatig om ook startups te zoeken om in te investeren. Door inhoud en middelen van hoge kwaliteit te maken, maakt u het voor professionals in de branche gemakkelijk om de URL, het diavoorstelling en de samenvatting van uw website met elkaar te delen.

3. Relaties

Als je wordt afgewezen voor je droomversneller/incubatorprogramma, is dat zeker niet het einde. Houd contact met de programmamanagers. Stuur ze af en toe updates over belangrijke mijlpalen die je hebt bereikt. Vertel hen over evenementen en kansen die voor hen en hun klanten interessant kunnen zijn. Beveel hun programma ook aan bij anderen. De mensen die deze programma's bouwen, zijn sterk afhankelijk van mond-tot-mondreclame en uw steun kan zeer waardevol voor hen zijn. Dit betekent natuurlijk niet dat ze je de volgende keer dat je solliciteert zullen accepteren, maar het zal je zeker helpen een relatie op te bouwen die veel deuren voor je kan openen.

Samenvattend, benader het aanvraagproces als een serieus project, steek er tijd en moeite in, bouw geweldige assets die je startup keer op keer kan hergebruiken, en breid je netwerk uit door sterke relaties op te bouwen met de incubator- en acceleratormanagers. Deze drie stappen kunnen u helpen om u te onderscheiden van de massa en die essentiële steun en kapitaal te krijgen die uw onderneming naar een hoger niveau kunnen tillen.