Als je dit leest op de SCORE-blog, weet je waarschijnlijk goed hoe krachtig mentorschap kan zijn. Nu de Nationale Mentoring Maand ten einde loopt, sprak ik met drie succesvolle ondernemers over hun mentorervaringen.
De zaken van Emily Moberly zijn afhankelijk van mentoren. Lezen is al lang een onderdeel van Emily's leven, en terwijl ze lesgaf in Honduras, besloot ze haar liefde voor boeken op te nemen in haar carrièreplannen. Haar middelbare scholieren in Honduras hadden vrijwel geen toegang tot boeken. Dus Emily bracht hen een koffer vol boeken en begon een dagelijkse leestijd. Ze herinnert zich:"Toen ik zag hoe de studenten verliefd werden op lezen en hun leven veranderden, veranderde het mijne."
Emily keerde terug naar Californië en besloot meer kinderen de kans te geven om van lezen te houden. In 2010 richtte ze de non-profit Traveling Stories op. Een jaar later, toen ze aan het winkelen was op een boerenmarkt in een gemeenschap met lage inkomens in San Diego, zag ze tientallen kinderen rondrennen terwijl hun gefrustreerde ouders probeerden te winkelen en vroeg ze de marktmanager of ze een tent kon opzetten waar kinderen konden lezen met vrijwilligers terwijl hun ouders aan het winkelen waren. De manager vond het idee geweldig, schonk de ruimte en hielp het concept te promoten. En StoryTent was geboren.
Kinderen werden gemotiveerd door de Book Bucks en de prijzen die Emily aanbood. Al snel merkte ze dat zelfs de kinderen die niet van lezen hielden naar de StoryTent kwamen. Uiteindelijk, toen ze "meer vertrouwen kregen in hun leesvaardigheid en werden blootgesteld aan meer boeken die overeenkwamen met hun interesses, verschoof hun motivatie van het verdienen van prijzen naar lezen voor hun plezier."
Door de uitbraak van het coronavirus moest StoryTent het roer omgooien en is nu een virtueel programma van zes weken. Kinderen krijgen een eerste pakket van drie tot zes boeken en ontmoeten hun mentor voor een wekelijkse sessie van 30-45 minuten. Na zes weken kunnen ze zich opnieuw inschrijven. De mentoren laten hun mentees ook kennismaken met e-books, zodat ze zoveel mogelijk nieuwe boeken leren kennen. Emily zegt dat haar virtuele programma van nog hogere kwaliteit is vanwege de één-op-één aandacht voor de kinderen.
De kinderen verdienen 'Boekengeld' voor elk boek dat ze lezen, waarmee ze prijzen naar keuze kunnen kopen die naar hun huis worden verzonden. Emily zegt dat de mentoren niet alleen helpen bij het verbeteren van de leesvaardigheid van de kinderen, maar dat de Book Bucks hen ook helpen geldbeheervaardigheden te leren.
Op dit moment is Traveling Stories voornamelijk een lokaal programma in San Diego. Maar Emily zegt, nu ze virtueel zijn, "kan het gemakkelijk gezinnen over de hele wereld van dienst zijn." Omdat het team klein is (vier personen), richt Emily haar hulpverlening op gemeenschappen waar ze sterke relaties hebben. Toch zou ze graag helpen om bekendheid te geven aan het programma en de missie ervan om kinderen te leren "als ze ergens hard voor werken, ze kunnen bereiken."
Ik sprak met Emily over het belang van mentoren bij Traveling Stories.
Waar vind je je mentoren?
Emily: Het was gemakkelijker om mentoren te werven dan we hadden verwacht. We vinden het geweldig als huidige vrijwilligers hun vrienden aanbevelen om zich ook aan te melden als vrijwilliger! We zijn onze gemeenschapspartners ook erg dankbaar voor het doorverwijzen van geweldige vrijwilligers. We hebben sterke relaties opgebouwd met scholen, servicegroepen en sommige bedrijven. We zijn altijd op zoek naar verbinding met meer. We gebruiken ook websites zoals Volunteermatch.com die vrijwilligersmogelijkheden promoten.
Hoe zinvol is de mentorrelatie?
Emily: Ik denk dat er een echt tekort is aan positieve aandacht in het leven van de meeste kinderen. Als alleenstaande moeder heb ik moeite om mijn kinderen de onverdeelde aandacht te geven die ze willen en nodig hebben. Elk kind moet zich belangrijk en gewaardeerd voelen. We kunnen kinderen leren lezen, maar als ze denken dat ze er niet toe doen, zullen leesvaardigheden hen niet de macht geven die we hopen. De mentorrelatie in ons Virtual StoryTent-programma is zo cruciaal omdat het het programma op elk kind afstemt.
Wat is volgens jou de kracht van mentorschap?
Emily: Het creëert een manier voor kinderen om verbinding te maken en vertrouwen op te bouwen met een rolmodel. Het zorgt ervoor dat een kind zich belangrijk en gezien voelt. Zelfs als een kind die positieve dingen regelmatig van zijn eigen verzorgers krijgt, is het nog steeds krachtig voor hen om er meer van te ervaren van een mentor.
Had/heb je een mentor?
Emily: Ja, ik heb mentoren in mijn leven gehad sinds ik een kind was. Ik heb er nu een waar ik elke week mee praat! Ze hebben mijn leven op verschillende manieren veranderd. Ik kan me niet voorstellen wie ik zou zijn zonder hun invloed. Als ouder zoek ik ook mentoren voor mijn kinderen.
Emily heeft veel om trots op te zijn. Aanvankelijk richtte Traveling Stories zich op het internationaal openen van bibliotheken in gemeenschappen die geen boeken hadden. Ze hebben acht wereldbibliotheken geopend via partnerschappen met scholen en weeshuizen.
Tot op heden heeft Traveling Stories 9.961 kinderen geholpen door hen toegang te geven tot boeken en alfabetiseringsondersteuning - bijna 7.000 door lokale StoryTent-programma's te bezoeken en 3.000 kinderen die dagelijks toegang hadden tot de Wereldbibliotheken.
Jill Dominguez heeft haar leven gewijd aan het helpen van mensen in nood, het helpen van non-profit en for-profit bedrijven, stichtingen, maatschappelijke organisaties, geldschieters uit de particuliere sector, overheidsinstanties en gekozen functionarissen. Ze is communicatiestrateeg, spreker, auteur en blogger.
Ik sprak met Jill over hoe mentoren haar hebben geholpen om te slagen.
Had je een mentor?
Jill:Ja, heel vroeg in mijn carrière heeft Marva Smith Battle-Bey me zoveel geleerd over binnenstedelijke ontwikkeling. Wat een geweldige ervaring om deze krachtige kracht van een vrouw de tijd te laten nemen om me aan te moedigen en te leren. Ik was een kind uit een buitenwijk uit Orange County en ze zag me als een jonge vrouw met potentieel. Een groot deel van mijn succes in binnenstedelijke ontwikkeling heb ik aan haar te danken.
En Wil Marshall, die ik ontmoette toen hij stafchef was van de burgemeester van Los Angeles, Tom Bradley. Hij is mijn langstzittende mentor geweest en is nog steeds een geweldige bron voor mij.
Hoe hebben ze je geholpen?
Jill: Mentoren onderwijzen, stimuleren en bouwen aan je carrière. Je doet ook soft skills op. Ik leerde politieke etiquette van Wil - een vaardigheid die hij me vrijuit leerde. Marva heeft me geleerd sterk te zijn. Spreek je uit in de kamer. Laat anderen je op geen enkele manier het zwijgen opleggen. Gebruik je sterkste vaardigheden:humor, humor en onderhandelen.
Zou je hebben kunnen bereiken wat je deed als je geen mentoren had?
Jill: Nee! Een carrière zonder mentoren is als een kind zijn met je neus tegen het raam gedrukt dat naar binnen kijkt maar nooit de deur vindt. De tijd van mentoren is het meest waardevolle bezit in uw toolkit. Ze openen deuren en maken deel uit van uw succes. Vergeet niet te bedanken.
Ben jij een mentor?
Jill: Ja. Ik maak er een punt van om mijn tijd te geven en mijn kennis met anderen te delen. Maar ik hou er niet van om gevraagd te worden als 'mentor'. Ik geef er de voorkeur aan dat de relatie tussen mentor en mentee zich ontwikkelt als een vriendschap, die in de loop van de tijd groeit met wederzijds respect
Heb je van die ervaring geleerd?
Jill: In elke mentorervaring ben ik gegroeid en heb ik waardevolle lessen geleerd van mijn mentees. Een echte mentorrelatie moet wederzijds voordelig zijn.
Nellie Akalp is een serie-ondernemer, productieve auteur (ze blogt voor SCORE), bedrijfsexpert en professionele spreker.
Ik sprak met haar over mentorschap.
Had je mentoren toen je je eerste bedrijf startte of CorpNet lanceerde?
Nellie: Nee, het was allemaal gebaseerd op instinct, ons onderbuikgevoel, een zeer rijpe en veeleisende markt en veel vallen en opstaan.
[Terwijl we aan het bouwen waren] CorpNet, kwamen we iemand tegen, een zeer succesvolle heer, hoewel ik hem geen mentor zou noemen, die mijn vriend werd en mijn man veel leerde over zakendoen en hoe we ons bedrijfsmodel moesten veranderen. We realiseerden ons dat we [moest stoppen met het najagen van] consumenten en ons moesten concentreren op het B2B-aspect, toen we ons CorpNet-partnerprogramma lanceerden.
Hij leerde ons ook dat we niet te aardig moeten zijn in zaken en vragen om wat we willen, omdat we de neiging hebben onszelf te compromitteren.
Hoe definieer je mentorschap? Je lijkt een natuurlijke mentor te zijn
Nellie: Voor mij is de ware definitie van een mentor iemand die het echt wil betalen en het succes van iemand anders wil zien zonder er een cent voor te vragen.
Dat is een van mijn doelen en kernwaarden. Als ik een kamer vol mensen kan verlaten en ik heb iemands leven aangeraakt of veranderd, dan heb ik mijn werk gedaan.
Ik voel me echt een natuurlijke mentor. Ik geloof dat het vermogen om een mentor te zijn iets is waarmee je geboren bent, en je zou het moeten delen met de rest van het universum.
Echt mentorschap is een blijvende indruk op iemand achterlaten, iemands leven kunnen veranderen. Wanneer je bereid bent tijd, moeite, passie, focus en vastberadenheid te steken in het geven van een deel van je tijd en jezelf aan het succes van een ander zonder enige verwachtingen te hebben. Betaal het gewoon vooruit.
Heb je tips voor mentoren?
Doe het omdat je het wilt doen, en je bent gepassioneerd om mentor te zijn.
Doe het omdat je het goede erin ziet en het gevoel hebt dat het het leven van een ander mens gaat veranderen, en uiteindelijk zul je voldoening halen uit die verandering.
Grenzen zijn de beste vriend van een mentor:iedereen weet waar ze aan toe zijn en de verwachtingen zijn op elkaar afgestemd.
Het spreekt voor zich dat de duizenden mentoren bij SCORE gedreven worden door de wens om vooruit te betalen en hun ervaringen en kennis met u te delen.
Als je een mentor hebt, weet je hoe waardevol hun advies en inzicht is. Adam Rizza, mede-oprichter van BLNQ eyewear, zegt dat zijn externe SCORE-mentor, Hal Shelton, hem heeft geholpen. Rizza zegt:“Als bedrijf dat begeleiding nodig had tijdens de coronaviruspandemie, heeft Hal ons geholpen meer vertrouwen te krijgen in wat we moeten doen en hoe we het moeten doen. Weten dat hij er is, slechts een telefoontje verwijderd, is geweldig."
Als je dat soort hulp wilt, ga dan hierheen om zelf een SCORE-mentor te vinden.