Soms worden onze meest geniale ideeën en triomfen geboren uit tegenspoed en frustraties. In 2009 was ik onlangs gescheiden, voedde ik drie kinderen op en werd ik geconfronteerd met afscherming en inbeslagname te midden van andere uitdagingen. Ik ben echter een vastberaden, meedogenloze risiconemer, die het goed deed in mijn benarde situatie.

Mijn aha-moment kwam op een ochtend in mijn keuken. Het bereiden van vers voedsel is altijd een onderdeel van mijn jeugd geweest sinds ik opgroeide in een boerengemeenschap in Noordwest Iowa. Mijn moeder had een achtertuin waar ze alles zelf maakte. Na jarenlang lunches in te pakken voor mijn eigen kinderen, en altijd gefrustreerd te zijn dat gezond voedsel bederft en mijn kinderen bosbessen aten die papperig werden in hun lunchtas, wist ik dat er een betere manier moest zijn. Hoewel dit misschien geen wereldwijd probleem lijkt, is het een dagelijkse uitdaging. Vraag het maar aan elke ouder die bedorven voedsel weggooit van de lunchpakketten van hun kinderen, dag in dag uit.

Ik dacht:"Waarom heeft niemand bevriesbare gel in gedaan? de wanden van een tas om de boel koel te houden?” Vastbesloten om dit nieuwe idee uit te proberen, sneed ik een set gewatteerde ijspakken en een douchegordijn uit elkaar en speldde ze aan elkaar. Daarna bracht ik het naar een stomerij en vroeg hen om een ​​prototype aan elkaar te naaien. Ik stopte de zak 's nachts in de vriezer en gaf hem aan mijn kinderen om op school te testen. Verrassend genoeg hield de zak gezonde voeding de hele dag koel!

In 2009 patenteerde ik het concept en lanceerde ik PackIt, de originele persoonlijke koelbox, een opvouwbare, invriesbare lunchtas die eten en drinken urenlang koel kon houden - geen ijspakken nodig. Sindsdien hebben we PackIt uitgebreid van lunchkoelers tot tassen voor wijn, picknicks, boodschappen, babyflessen en meer.

Een familieaangelegenheid

Hoewel ik trots ben op het uitgroeien van PackIt tot een miljoenenbedrijf, zijn mijn grootste successen mijn kinderen. Als alleenstaande moeder en CEO, die zoveel als nodig is om een ​​startup te leiden, beheers ik een moeilijk schema om werk en gezin te combineren. Hoewel sommigen misschien denken dat mijn kinderen lijden onder de offers die ik breng, geloof ik dat ze hen sterker hebben gemaakt. Ik heb mijn kinderen altijd bij het bedrijf betrokken gehouden. Als tieners namen mijn jongens de klantenservice aan, verpakten ze goederen en droegen ze bij aan productontwikkelingsprojecten. Ik geloof dat mijn dochter zal opgroeien met het gevoel dat ze alles kan bereiken.

Net zoals mijn kinderen zijn opgegroeid met PackIt, sta ik er altijd versteld van om families hun verhalen te horen vertellen over hoe PackIt een deel van hun dagelijks leven is geworden. Ouders vertellen ons dat PackIt een eenvoudige oplossing is om hun gezin te helpen een gezonde levensstijl te behouden in elke levensfase, van boodschappen doen voor het gezin tot de achterklep van papa.

Ervaring is geen prioriteit nummer 1

Toen ik voor het eerst met PackIt begon, had ik geen ervaring met productontwerp, productie, inkoop van fabrieken, het importeren van goederen, enz. Gewoon niet weten welke stappen ik het eerst moest nemen, verlamde me bijna van angst. Het was echter een leercurve die ik vastbesloten was te overwinnen. Vandaag, na veel van mijn eigen fouten, heb ik ervaring op al deze gebieden, evenals een rolodex van contacten om te helpen wanneer versterking nodig is!

Laat je niet tegenhouden door onervarenheid - zet gewoon de eerste stap. Hoewel sommigen mij misschien zien als een toevallige ondernemer, geloof ik dat ondernemerschap altijd in mijn DNA heeft gezeten. Er was alleen tegenslag voor nodig om het wakker te maken.

Zelfs als CEO heb ik geleerd om niet bang te zijn en om hulp te vragen.

Van ontmoetingen met branche-experts, het opbouwen van relaties met retailers en het werken met online marktplaatsen zoals zulily, PackIt is omarmd in meer dan 5.000 binnenlandse winkellocaties en wereldwijd gedistribueerd in meer dan 40 landen. Onze kernbelofte komt tegemoet aan de groeiende vraag van consumenten naar gezond leven.

Het merk PackIt wordt een begrip en biedt innovatieve, unieke en slimme oplossingen om het leven een beetje aangenamer te maken. Ik voel me vereerd en nederig dat een idee dat in mijn keuken begon, is uitgegroeid tot een bedrijf dat gezinnen gezonder, gelukkiger en ja, KOELER maakt!

Over de auteur: Melissa Kieling is de oprichter en CEO van PackIt LLC. Als alleenstaande moeder van drie ging ze in een paar jaar tijd van $ 13 op de bank naar de CEO van een miljoenenbedrijf in consumentenproducten. Het begon allemaal toen ze merkte dat geen enkel product de gezonde lunches van haar kinderen tot lunchtijd koel en veilig kon houden. Melissa heeft vervolgens PackIt uitgevonden en gepatenteerd, de originele invriesbare lunchtas, met invriesbare gel ingebouwd in de voering die eten en drinken urenlang koud houdt.