Heb je ooit een e-mail ontvangen van een Nigeriaanse prins? Je weet wel, de man die je 32 miljoen dollar kan bezorgen als je gewoon je bankrekeningnummer doorgeeft?

Geweldige deal, toch? Natuurlijk niet. De meesten van ons kennen die zwendel. Het bestaat praktisch sinds e-mail populair werd in de jaren negentig.

Tegenwoordig zijn de online oplichting veel geavanceerder, maar ze houden allemaal één ding in:vertrouwen. En als er vertrouwen in het spel is, is er ook sprake van oplichting.

Een van de meest recente trends in oplichting is crowdfunding. Voor de onwetenden is crowdfunding gewoon een manier voor een groep mensen om een ​​doel, project of persoon te steunen die anders misschien niet over de tools of middelen beschikt om geld in te zamelen.

Met behulp van crowdfundingplatforms zoals Kickstarter of GoFundMe kan iemand het nieuwe album van zijn favoriete band, een auteursboek of de kankerbehandeling van een vriend steunen. Het is een populaire tool die de laatste jaren nog populairder is geworden. En helaas hebben oplichters er kennis van genomen.

Pas op voor alles, van donaties voor kankerbehandelingen tot haaienpakken

Een vrouw in Iowa gebruikte GoFundMe om donaties in te zamelen voor de terminale kanker van haar dochter. Het probleem is dat het kleine meisje kerngezond was.

Een andere vrouw zou op Kickstarter $ 26.000 hebben opgehaald om haar verhuizing van North Carolina naar Massachusetts te financieren.

Zelfs als een campagne legitiem is, moeten donateurs oppassen voor enkele van de valkuilen die mogelijk met crowdfunding te maken hebben.

Herinner je je de rustshow van Katy Perry in 2015 nog, die met de beruchte linkerhaai? David Lam, de ingenieur achter een Indiegogo-campagne met betrekking tot linkse haai, vertelde The Washington Times hij wilde de populaire meme gebruiken voor een goed doel.

Na de wedstrijd ging hij zitten en werkte hij aan de details van de crowdfunding-campagne. David wilde haaienpakken maken, ze verkopen en de opbrengst doneren aan een milieuvriendelijke non-profitorganisatie.

Vanwege de onmiddellijke populariteit van linkse haai, bracht de campagne van David 1.200 donateurs en bijna $ 93.000 binnen. T het idee was een enorm succes, maar de uitvoering van het idee verliep niet zoals gepland.

Helaas voor David was het Halftime Shark Suit-project een te groot succes. "We dachten dat we 100 [kostuums] zouden maken", vertelde Davids vriend Eunyce Kim aan The Washington Times . "En toen werd het echt groot."

De campagne kreeg aandacht van nieuwszenders over de hele wereld en de verzoeken om een ​​linkerhaaienpak bereikten een hoger niveau dan David ooit had verwacht. Ondanks zijn beste bedoelingen begon de campagne te mislukken. In zijn eentje kon hij niet aan de vraag voldoen.

Gefrustreerde donateurs dachten dat hij er met het geld vandoor ging. Ze vielen hem online aan en het project kreeg slechte publiciteit.

Uiteindelijk moest David zijn nederlaag met de campagne toegeven en het proces van het terugbetalen van donoren beginnen. Maar zelfs dan zouden donoren niet al hun geld terugkrijgen omdat Indiegogo een klein percentage van het ingezamelde geld houdt.

Crowdfunding oplichting vermijden

De situatie van David Lam was anders. Het was niet de bedoeling om mensen op te lichten. Maar zijn zaak benadrukt het feit dat, of een crowdfundingcampagne nu vaag lijkt of niet, je nog steeds kritisch moet kijken naar elk project waaraan je doneert.

Of een crowdfundingcampagne nu vaag lijkt of niet, je moet nog steeds kritisch kijken naar elk project waaraan je doneert.

Hier zijn drie richtlijnen:

1. Onderzoek de maker van de campagne. Komt hun naam voor in andere oplichtingspraktijken? Beweren ze iets te doen dat te moeilijk lijkt als soloproject? Of lijkt het buiten hun vakgebied? Als iets wat je vindt een vlag opheft, is dat een goed teken dat je die campagne moet vermijden.
2. Vraag jezelf af of het project realistisch lijkt. Er zijn verschillende GoFundMe-accounts opgezet door één persoon met als doel ISIS te bestrijden. Tenzij je Rambo bent, is dat waarschijnlijk geen goed idee. Het idee is niet alleen gek, het is ook volkomen onrealistisch. Zeg "nee, bedankt" tegen deze crowdfundingcampagnes.
3. Laat emotie je niet overheersen. Als het gaat om op behoeften gebaseerde donaties, zorg er dan voor dat u de waarheid van de geclaimde behoefte kunt verifiëren. Net als in het geval van de vrouw uit Iowa, zijn sommige oplichters meer dan bereid om ziektes en ongelukken te faken om goedhartige donoren ten prooi te vallen.

Er is niets mis met het starten van een crowdfundingcampagne of het doneren ervan. Veel van deze campagnes zijn volkomen eerlijk, maar een paar hebzuchtige oplichters zijn begonnen het voor iedereen te verpesten. Doe je onderzoek en zorg ervoor dat je je op je gemak voelt voordat je op 'verzenden' op je donatie klikt.

Je hebt gehoord van het gezegde "koper, pas op?" Als het gaat om crowdfunding-campagnes, hebben we twee woorden voor je:donateur pas op!

Wat als je denkt dat iemand echt met geld worstelt en het geen oplichterij is? Spreek ze dan aan! Hier zijn drie tips om met hen over hun financiële situatie te praten.