Wanneer je tegenwoordig bij het tankstation stopt om je auto bij te vullen, krijg je een lesje over budgetteren en hoe de economie werkt.

De gasprijzen stijgen al maanden gestaag, een trend ziet er niet naar uit dat deze snel zal eindigen. De stijgende prijzen zijn een grote zorg voor Amerikaanse consumenten, die hun recente loonsverhogingen hebben zien afnemen elke keer dat ze aan de pomp betalen.

Vanaf 21 maart 2022 is de gemiddelde prijs per gallon voor regulier gas in de Verenigde Staten $ 4,252, een stijging van $ 2,882 een jaar eerder. Bepaalde staten, met name aan de westkust, zien nog hogere gasprijzen. In Californië is de gemiddelde prijs voor een gallon gas bijvoorbeeld $ 5.855. En de stijging van de gasprijzen heeft een rimpeleffect, waardoor de prijzen stijgen van dingen als plastic en kunstmest, die gemaakt worden met aardolie of aardgas.

Meer uitgeven aan gas kan betekenen dat u minder geld te besteden heeft aan essentiële zaken of aan uw spaargeld kunt besteden. Maar er zijn enkele manieren waarop u deze grotere uitgave kunt plannen en budgetteren.

Waarom stijgen de gasprijzen?

Het meest onmiddellijk heeft de Russische invasie van Oekraïne ervoor gezorgd dat de gasprijzen zijn gestegen en zullen ze waarschijnlijk omhoog blijven gaan. President Biden verbood medio maart de invoer van olie, gas en kolen uit Rusland. Hoewel Rusland een van 's werelds grootste olie- en gasproducenten is, zijn zijn producten goed voor slechts 4% van de Amerikaanse invoer. Het verbod heeft de olieprijzen nog steeds doen stijgen vanwege een rimpeleffect dat de beperkingen hebben op andere delen van de olie-importpijpleiding, vooral nu meer olie-extractors zich terugtrekken uit Rusland.

Een andere reden voor hogere gasprijzen is de hogere vraag van consumenten. Aanvankelijk aan het begin van de pandemie in 2020, toen mensen meer tijd thuis doorbrachten, bereikten de olieprijzen recorddiepten en de Organisatie van olie-exporterende landen (OPEC) en haar bondgenoten verlaagden de olieproductie om de prijzen op peil te houden. Maar nu consumenten weer op pad zijn en de vraag is teruggekeerd, is de OPEC traag geweest met het verhogen van de productie, waardoor de prijzen verder zijn gestegen. Amerikaanse olieproducenten zouden ook de productie kunnen vertragen vanwege zorgen over mogelijke nieuwe milieuregels.

En stijgende prijzen aan de pomp hebben invloed op de inflatie, die op het hoogste niveau staat sinds de jaren tachtig. De consumentenprijsindex (CPI), een index van de kosten van levensonderhoud die de waarde meet van goederen en diensten die door mensen in de VS worden geconsumeerd, is de afgelopen maanden gestaag gestegen, met een piek van 7,9% in februari 2022, volgens het Bureau van Arbeidsstatistieken (BLS). De index meet de maandelijkse procentuele verandering in de prijzen die door stedelijke consumenten worden betaald voor goederen en diensten. Hoewel de gasprijs slechts 6% van de index uitmaakt, is deze maand-op-maand met 6,6% gestegen en op jaarbasis met 38%.

Een internationale reactie

De regering-Biden heeft gezegd dat het enkele stappen zal ondernemen om prijsstijgingen tegen te gaan. In de eerste plaats zullen de VS en andere rijke landen 60 miljoen vaten olie vrijgeven uit strategische reserves, gecoördineerd door het International Energy Agency. Van dat bedrag zullen de VS 30 miljoen vaten vrijgeven uit de US Strategic Petroleum-reserve. Dit is pas de vierde keer sinds de jaren zeventig dat het agentschap toezicht houdt op een gecoördineerde release om de hoge olieprijzen te bestrijden. Biden zou naar verluidt kunnen proberen olie te halen uit landen als Venezuela, Iran en Saoedi-Arabië, hoewel die stap enige politieke gevolgen kan hebben, aangezien dit landen zijn met soms problematische relaties met de VS.

Dit is wat u als consument kunt doen om te budgetteren voor stijgende gasprijzen.

Plan waar u benzine kunt halen

Consumenten zoeken niet echt naar gas. In plaats daarvan hebben ze de neiging om loyaliteit te hebben aan specifieke stations. Een manier om uw gaskosten onder controle te houden, is door te plannen wanneer en waar u gaat tanken. Als je het type persoon bent dat wacht tot je leeg rijdt om gas te krijgen, wil je misschien die aanpak heroverwegen. Als je weet wanneer je benzine nodig hebt, kun je vooruit plannen, zodat je niet hoeft te tanken bij het dichtstbijzijnde tankstation, wat duurder kan zijn dan op een andere locatie.

Vind een tankstation met betaalbare prijzen, door rond te rijden of online te zoeken. Overweeg om een ​​gasprijs-app te downloaden om de meest betaalbare gasleveranciers op uw route te vinden, beveelt Robert Walden aan, hoofdredacteur van het in Seattle, Washington gevestigde auto-onderhoudsblog VehicleFreak.com. Apps zoals GasBuddy, Gas Search en Gas Guru kunnen allemaal nuttig zijn. Sommige kaart-apps zoals Waze en Google Maps kunnen ook van pas komen.

Plannen wanneer u gas krijgt, is ook belangrijk. Walden raadt aan om aan het begin of het einde van de werkweek naar de pomp te gaan. "Gas is meestal het goedkoopst op maandag of vrijdag, aangezien er tijdens de werkweek meer vraag is naar gas", zegt Walden. Hij stelt ook voor om 's nachts te tanken, omdat "de vraag naar gas 's nachts lager is, waardoor de prijzen kunnen worden verlaagd."

Gebruik een beloningskaart

Denk eraan hoe u voor uw gas betaalt. Als u een creditcard gebruikt, kijk dan eens naar de voordelen van uw kaart om te zien of u een bepaald aantal punten of beloningen krijgt voor het gebruik van uw kaart bij een bepaald type station. U kunt een paar procentpunten van uw gaskosten terugkrijgen als u die kaart gebruikt. Je kunt je ook aanmelden voor een kaart van gasketens zoals Speedway of Mobil, zegt Walden. Als je liever een debetkaart gebruikt, onthoud dan dat je beloningen kunt verdienen in de vorm van aandelen met Stash's Stock-Back® Card.¹

Discount- en groothandelswinkels bieden soms ook betere prijzen, dus misschien wilt u investeren in een lidmaatschap. "Een groothandel als Costco kan het zich veroorloven om in grote hoeveelheden benzine te investeren", zegt Ian Lang, hoofdredacteur auto-advies bij Bumper.com, gevestigd in New York, New York. "Ondanks de gestegen gasprijzen blijft Costco profiteren van bulkaankopen." U kunt lid worden van Costco, BJ's of Sam's Club voor prijzen variërend van $ 45 tot $ 120 per jaar.

Overweeg om een ​​toelage te vragen

Uw werkgever kan bepaalde voordelen bieden voor het gebruik van uw auto om van en naar het werk te gaan. Als u nog geen gebruik heeft gemaakt van deze voordelen, is het misschien een goed moment om ze te verkennen. Vooral in het tijdperk van Covid-19 bieden sommige werkgevers stipendia aan voor woon-werkverkeer, reizen, mobiele telefoons, thuiskantoren en meer. Raadpleeg uw werknemersovereenkomst of raadpleeg uw personeelsafdeling om erachter te komen. En als u geen stipendium ontvangt, overweeg dan om uw manager te benaderen om er een te vragen.

U kunt ook in aanmerking komen voor belastingvoordeel als u uw auto voor uw werk gebruikt of als zelfstandige werkt. Met de Internal Revenue Service (IRS) kunt u een deel van het geld dat u aan gas uitgeeft, aftrekken als u werkt voor een bedrijf dat vereist dat u uw auto gebruikt, of als u een eigen bedrijf heeft en naar uw werk rijdt. Voor het jaar 2022 mogen werknemers die hun auto zakelijk gebruiken 58,5 cent per mijl aftrekken. Belastingbetalers kunnen een kilometeraftrek claimen met het belastingformulier Schedule C.

Gigmedewerkers die rijden voor bedrijven zoals Uber, Lyft en DoorDash worden beschouwd als contractmedewerkers en moeten doorgaans hun eigen benzine betalen. Als reactie op de stijgende brandstofprijzen bieden sommige ride-hailing-bedrijven beloningskaarten aan voor chauffeurs die kunnen helpen de kosten van gas te compenseren, terwijl anderen naar verluidt de prijzen hebben verhoogd om de hogere gasprijzen te compenseren.

Opmerking:Stash biedt geen belastingadvies. Raadpleeg een belastingprofessional voor advies over uw belastingsituatie.

Vraag om een ​​op inflatie gebaseerde verhoging

Naast een gastoelage, kunt u overwegen om een ​​op inflatie gebaseerde verhoging te vragen, als u denkt dat dit haalbaar is. Volgens Indeed bieden de meeste werkgevers 3% tot 5% wanneer ze werknemers een loonsverhoging geven. Maar dat percentage ligt ruim onder de huidige inflatie. Houd daar dus rekening mee als u klaar bent om een ​​loonsverhoging te vragen.

Iets anders waar u rekening mee moet houden als u om een ​​stipendium of loonsverhoging vraagt, is de huidige arbeidsmarkt. Een recordaantal mensen heeft de afgelopen maanden hun baan opgezegd. In november 2021 zegden 4,5 miljoen mensen hun baan op, terwijl het aantal vacatures ongeveer gelijk bleef, aldus het Bureau of Labor Statistics. Vanwege dit 'grote ontslag' hebben werknemers mogelijk meer invloed dan normaal wanneer ze vragen wat ze willen.