De Financial Reporting Council is zelden uit het nieuws... nu ligt de boekhoudkundige waakhond onder vuur vanwege het schijnbaar hoge afwijzingspercentage van verzoeken om vrijheid van informatie.

Volgens het onthullingslogboek (hier .) ), heeft de FRC slechts vijf van de 51 vragen beantwoord die het in vijf jaar heeft gehad. Een snelle blik door het logboek leert ons dat de FRC veel verzoeken beschouwt als "buiten de reikwijdte" van de wet op de vrijheid van informatie.

Vragen waren gericht op FRC-links met de vier grote accountantskantoren en zaken als de ineenstorting van Carillion.

Schokkend aantal afwijzingen

De boekhoudkundige professor van de universiteit van Suffolk, Atul Shah, vertelt de Financial Times dat het aantal verzoeken dat buiten de bevoegdheid van de FRC valt, 'schokkend' is.

Hij voegt eraan toe:"Dit toont aan dat er een echt probleem is in de ziel van de FRC. Het is een openbare regelgevende instantie en geen particuliere ledenclub, en het [heeft] duidelijke plichten van transparantie, verantwoordelijkheid en betrouwbaarheid die het gedurende vele jaren heeft vermeden.

“Een openbare toezichthouder zou de plicht moeten hebben om te reageren op vragen van het publiek. Ze hebben ze afgescheept, niet slechts een of twee keer, maar gedurende een lange periode. Dat is echt schokkend. Het is echt niet te geloven.'

Het is niet verwonderlijk dat de FRC de kritiek niet accepteerde.

De woordvoerder zei tegen de FT:"We denken niet dat het juist is om dit te karakteriseren als het feit dat de FRC buiten de reikwijdte verzoeken of een gebrek aan transparantie 'afwijst', evenmin als het eerlijk zou zijn om de afhankelijkheid van een organisatie op toepasselijke vrijstellingen op grond van de wet, indien van toepassing, als 'afwijzende' verzoeken of een gebrek aan transparantie.”

Belastingontwijkingsregeling rommelt

Ondertussen wordt Grant Thornton aangeklaagd wegens een aanbeveling voor belastingplanning aan een klant.

R&M Electrical Group zegt dat het accountantskantoor nalatig is geweest. Het had het Growth Securities Ownership Plan (GSOP) aanbevolen, dat belastingvrije of belastingverlaagde beloningen aan werknemers bood.

Grant Thornton zei dat de GSOP geen belastingontwijkingsregeling was, maar een "legitieme belastingplanning". HMRC zei dat de regeling "ineffectief" was en belastingontwijking. R&M Electrical moest een belastingaanslag betalen van £692.364.

HMRC treedt op tegen individuen en bedrijven die belastingontwijkingsregelingen ontwerpen en verkopen.