Ik kwam onlangs deze tweedelige vraag tegen:"Is er iemand in uw team die ongewoon productief lijkt? Iemand die enorm veel gedaan krijgt — zonder meer uren te werken?”

Productiviteit op grote schaal is een lastig begrip. Het heeft heel veel economen hun hoofd krabben. Neem als voorbeeld de Britse economie met lage lonen en lage productiviteit. Voeg vervolgens kunstmatige intelligentie en automatisering toe aan de mix.

Tijdens de industriële revolutie in Groot-Brittannië loonde het de moeite om te investeren in machines/automatisering vanwege de relatief hoge arbeidskosten. Dat is tegenwoordig niet zozeer het geval. Toch zijn velen bang voor de dreiging van automatisering. Waarschijnlijk terecht!

Werklast moeiteloos beheren

Hoe dan ook, ik dwaal af. Wat de vragenstellers bovenaan mijn blog interesseert, is productiviteit op microschaal. Het gaat niet om de Hotel California-collega (ze kunnen uitchecken wanneer ze willen, maar ze kunnen nooit weggaan) … het gaat om degenen die hun werk moeiteloos beheren en nog steeds op tijd thuis zijn voor de vroege kick-off van Volgograd. Dit is in het algemeen gemakkelijker te begrijpen als een concept.

Productieve mensen zijn in elke sector. Volgens de Harvard Business Review , schrijven de meest productieve softwareontwikkelaars negen keer meer bruikbare code per dag dan de gemiddelde ontwikkelaar. Volgens onderzoek door Michael Mankins, kan de beste visslager van restaurant Le Bernardin in New York drie keer zoveel vis bereiden als de gemiddelde en de beste verkoopmedewerker van Nordstrom verkoopt acht keer meer kleding.

Consultants voor leiderschapsontwikkeling Jack Zenger en Joseph Folkman verzamelden gegevens van 7.000 mensen die door hun manager werden beoordeeld op productiviteit. Hier ga ik de zeven belangrijkste vaardigheden/eigenschappen/gedragingen delen, zoals geïdentificeerd door Zenger en Folkman.

• Strek doelen uit. “Een groot project moedigt je aan om je tempo op te voeren en alle afleiding te elimineren. Er is een geweldige magie die optreedt wanneer mensen gegrepen worden door de gedachte een stretch-doel te bereiken. De mensen in ons onderzoek die het meest gedaan kregen, maakten er een gewoonte van om stretchdoelen te stellen.”
• Consistentie. “We kennen allemaal mensen die 100 procent betrouwbaar zijn. Als ze zeggen:"Het zal gebeuren", zal het gebeuren. In ons onderzoek zagen de meest productieve mensen hun productiviteit niet met de tijd afnemen; ze stelden niet alleen uit om later de nacht door te brengen. In plaats daarvan ontdekten ze hoe ze consistent resultaten konden leveren. Er zat een cadans en een ritme in hun werk dat hen op de been leek te houden.
• Kennis en technische expertise. “Als je weet wat je doet, hoef je kwaliteit niet op te offeren voor snelheid. Je hoeft geen tijd te besteden aan het online zoeken naar een goede tutorial of het vragen van een collega om advies. De meest productieve professionals aarzelden niet om hulp te vragen wanneer ze het nodig hadden... maar ze hadden het niet zo vaak nodig. Ze hebben ook opzettelijk nieuwe vaardigheden verworven en gewerkt om hun expertise uit te breiden. Dat hielp hen om vaardig, veeleisend en snel te zijn in hun uitvoering.”
• Rijd naar resultaten. “De meeste mensen zijn bereid om verantwoordelijkheid te nemen voor het bereiken van doelen en om in een redelijk tempo te werken om de verwachte resultaten te bereiken. Maar er zijn een paar mensen die een groot verlangen hebben om sneller en sneller resultaten te bereiken. Ze zijn dolblij dat ze iets van hun to-do-lijst kunnen afstrepen. Ze zijn competitief en concurreren niet alleen met hun collega's, maar ook met zichzelf. Ze vestigen graag nieuwe records voor prestaties en verbeteren vervolgens hun eigen best. 
• Problemen anticiperen en oplossen. “De meest productieve mensen bedenken innovatieve oplossingen en voeren het werk efficiënter uit. Ze hebben ook de neiging om te anticiperen op wegblokkades en van tevoren aan oplossingen te werken, en zo enkele van de problemen te vermijden waar andere mensen tegenaan lopen. Sociaal psychologen noemen dit mentaal contrasteren — nadenken over wat u wilt bereiken en wat u in de weg zou kunnen staan ​​om dit te bereiken — en hebben ontdekt dat het mensen helpt hun doelen te bereiken."
• Initiatief. “Voor veel mensen is beginnen het moeilijkste om een ​​klus te klaren. De meest productieve mensen beginnen snel en ze wachten nooit tot ze te horen krijgen dat ze moeten beginnen. Ze vragen om vergeving, niet om toestemming. En inderdaad, hun vooringenomenheid voor actie kan hen soms in de problemen brengen - ze kunnen bijvoorbeeld al beginnen met het uitvoeren van een project voordat alle partijen hebben ingekocht. Maar hun bazen klagen zelden, omdat hun resultaten meestal voor zich spreken.”
• Samenwerking. “Tot nu toe klinkt het misschien alsof we een persoon beschrijven die een briljante individuele werker is, maar niet goed kan samenwerken met anderen. Maar dat is niet wat ons onderzoek aantoonde. In de complexe organisaties van vandaag wordt er heel weinig gedaan door iemand die alleen handelt. Alles is sterk onderling afhankelijk. De meest productieve mensen in ons onderzoek waren zeer collegiaal en werkten goed samen met anderen. Ze hoefden niet veel tijd te besteden aan het kalmeren van gegolfde veren, omdat ze in de eerste plaats niet veel veren rimpelden.”