Met de motie van wantrouwen van Theresa May die de nieuwsagenda monopoliseert, is het niet verwonderlijk dat belangrijke zaken over het hoofd worden gezien, genegeerd of onder de radar verdwijnen.

Hoewel de boekhoudkundige/fiscale media zich verdiepten in de recente opmerkingen van het House of Lords over HMRC, valt het me nog steeds op dat deze kwestie het bovengenoemde gebied binnendringt. Het is zeker de moeite waard om opnieuw te bezoeken.

In haar rapport met de titel 'HMRC Powers:Treating Taxpayers Fairly' schrijft de commissie voor economische zaken roept in feite op tot een grootschalige herziening van de Britse belastingdienst. Het rapport concludeert dat recente bevoegdheden die aan HMRC zijn gegeven de rechtsstaat ondermijnen en de toegang van belastingbetalers tot de rechter belemmeren.

Het zijn serieuze dingen.

De rol verbreden

Dit zijn de belangrijkste bevindingen van de commissie...

• De regering zou moeten overwegen om de rol van de HMRC-adjudicator uit te breiden of de verplichtingen van de HMRC om te reageren op en te handelen naar de aanbevelingen van de HMRC te vergroten.
• HMRC moet dringend alle gevallen van leenkosten herzien waarbij de enige resterende overweging het vermogen van het individu is om te betalen, en een speciale hulplijn oprichten om degenen die getroffen zijn door de leenkosten advies en ondersteuning te geven. Een dergelijke actie zou ruim vóór de inwerkingtreding van de lening in april 2019 moeten plaatsvinden.
• De regering zou clausules 79 en 80 van de Finance Bill moeten intrekken, waardoor de tijdslimieten van de HMRC voor het beoordelen van offshore-zaken worden verlengd tot 12 jaar.
• De regering moet haar voorstel, waarvoor het overleg in oktober werd afgesloten, intrekken om het toezicht op het belastingtribunaal uit de HMRC-toegang tot informatie over belastingbetalers van derden te verwijderen.
• Sancties in verband met de algemene antimisbruikregel en volgkennisgevingen beperken de toegang tot de rechter en moeten worden afgeschaft.
  De regering zou wetten moeten maken om het First-tier Tribunal (Tax) de bevoegdheid te geven om rechterlijke toetsingen uit te voeren.
li>
• De Schatkist zou moeten beoordelen of HMRC over voldoende middelen beschikt om in de volgende uitgavenblik aan haar charterverplichtingen te voldoen.

En dit is wat de voorzitter van de commissie, Michael Forsyth, hierover te zeggen had. “HMRC heeft gelijk om belastingontduiking en agressieve belastingontwijking aan te pakken. Er moet echter een zorgvuldig evenwicht worden gevonden tussen het terugdringen van de maatregelen en het eerlijk behandelen van belastingbetalers.

"Ons bewijs heeft ons ervan overtuigd dat dit evenwicht te ver is doorgeslagen in het voordeel van HMRC en tegen de fundamentele bescherming die elke belastingbetaler mag verwachten.

Belastingbetalerswaarborgen

“Sinds 2012, misschien als gevolg van verminderde middelen, heeft HMRC een aantal brede, onevenredige bevoegdheden gekregen zonder effectieve waarborgen van de belastingbetaler. Hoge straffen, bedoeld om sommige belastingbetalers ervan te weerhouden beroep aan te tekenen tegen belastingverplichtingen, zijn een belasting op gerechtigheid.

“Sommige van deze bevoegdheden hebben onevenredig grote gevolgen voor niet-vertegenwoordigde belastingbetalers met een lager inkomen. We hebben verontrustend bewijs verzameld over de manier waarop de regering de leningskosten benadert.

"De aanklacht heeft terugwerkende kracht en claimt belasting van jaren die voor onderzoek zouden moeten worden afgesloten. We hebben een aantal van de aan ons ingediende persoonlijke rekeningen als schriftelijk bewijsmateriaal toegevoegd als bijlage bij ons rapport.

“Artikelen 79 en 80 van de Finance Bill van dit jaar zouden een andere onevenredige bevoegdheid introduceren. Het verlengen van de tijdslimieten van HMRC voor het beoordelen van offshore-aangelegenheden tot 12 jaar zou een onredelijke last vormen voor een onevenredig aantal belastingbetalers, die gegevens twee of drie keer langer zouden moeten bewaren dan nu het geval is.

“We moeten samenwerken om nieuwe principes voor het belastingstelsel te ontwikkelen, belastingontwijking streng aan te pakken en belastingbetalers eerlijk te behandelen. We raden een nieuwe beoordeling van de bevoegdheden van de HMRC aan en een onafhankelijke beoordeling om nieuwe toezichtregelingen voor de HMRC te overwegen.”