Onderzoek wijst op een trend van accountantskantoren die moeite hebben om klanten over te zetten naar digitale boekhouding. IRIS heeft geconstateerd dat drie op de vijf (61%) praktijken geloven dat de grootste uitdaging is om klanten over te zetten naar software.

Gezien de tegenstrijdige berichten over de gereedheid van Britse mkb's in de aanloop naar MTD, is het nu duidelijk dat de meeste accountantskantoren kerncompliancediensten zullen blijven leveren. Uit de IRIS-enquête bleek dat bijna twee derde (60%) van de praktijken boekhouddiensten zal verlenen, vooral diegene die papieren ontvangstbewijzen en facturen gebruiken.

Nick Gregory, IRIS Chief Marketing Officer, zegt:"Ongeacht de talloze rapporten over de gereedheid van in aanmerking komende bedrijven, er wordt nog steeds vertrouwd op accountantsprofessionals voor de belangrijkste compliance-services. Veel MKB-bedrijven maken zich zorgen over de tijd en kosten van een digitale benadering van belasting en compliance. Als gevolg hiervan hebben ze - en zullen ze doorgaan - de smeekbeden van hun accountant en HMRC negeren totdat het absoluut noodzakelijk is. "

Er kunnen verschillende redenen zijn waarom bedrijven zich verzetten tegen een digitale benadering van belastingcompliance. Matthew Rawles, senior manager bij GCSD Accountants, constateert een enorm gebrek aan enthousiasme bij eigenaar/beheerde klanten. “Vooral in familiebedrijven is het vaak een niet-IT-geletterde ouder, broer of zus of naast familielid die de boekhouding op zich neemt. Naarmate het bedrijf evolueert, zijn ze terughoudend om de teugels los te laten, vooral wanneer verandering tegen een prijs wordt opgelegd.”

Klanten overstappen op digitale boekhouding is echter niet hetzelfde als voor elke praktijk door stroop lopen. Bedrijfsleiders die met IT zijn opgegroeid, zien de digitalisering als positief, vooral op gebieden als bankafstemming en het vastleggen van bonnen. Rawles vervolgt:"de jongere generatie bedrijfseigenaren is gewend aan IT-systemen, dus ze houden van het idee en het gemak van digitale boekhouding."

IRIS heeft een domino-effect vastgesteld bij investeringen in de praktijk, waarbij meer dan twee derde (66%) van de respondenten minder dan £ 1.000 investeert om MTD-klaar te worden. Twee op de vijf praktijken (39%) hebben de praktijktechnologie niet veranderd en zullen vertrouwen op overbruggingssoftware; en bijna de helft (48%) heeft geïnvesteerd in boekhoudsoftware voor gebruik door klanten.

Linda Gibson, directeur van Gibson Whitter, evalueert voortdurend praktijktechnologie en is van mening dat overbruggingssoftware een tijdelijke maatregel is. “We zijn altijd op zoek naar verbetering van onze oefentechnologie. Ons bedrijf groeit snel, dus het is logisch om efficiënties te identificeren en de productiviteit waar mogelijk te verhogen. Zeker als het gaat om compliance werkzaamheden; het gebruik van oplossingen zoals software voor het vastleggen van bonnen is een goed idee. We hebben het overbruggen van software echter zoveel mogelijk vermeden, omdat het een kortetermijnoplossing is. We zouden niet adviseren om op de lange termijn een klant op deze weg te nemen.”

IRIS Software Group vroeg ook aan accountantsprofessionals of Brexit gevolgen heeft gehad voor bedrijfsplannen en praktijkinvesteringen. Bijna driekwart (73%) van de ondervraagde bedrijven zei dat de Brexit geen invloed heeft gehad op de bedrijfsplannen en 87% zei dat de investeringen gelijk zijn gebleven.

Zowel GCSD als Gibson Whitter zijn het erover eens dat de Brexit geen enkel verschil heeft gemaakt in hun respectievelijke bedrijven. Matthew Rawles zegt:“Er zijn een paar klanten waarvan we weten dat ze gevolgen zullen ondervinden, maar we kunnen geen specifiek advies geven totdat we de uitkomst kennen; als die er is natuurlijk.”

Nick Gregory concludeert:“Accountantskantoren kunnen gestandaardiseerd werk lonend maken en loontrekkenden vrijmaken om meer waarde toe te voegen. Gezien het MTD-nieuws in de Spring Statement over de lichte benadering van penalty's in het eerste jaar, zien we kansen voor iedereen.

“Boekhoudsoftware zal in de toekomst een fundamenteel hulpmiddel zijn, dus praktijken moeten de 'zachte landing'-periode gebruiken om zoveel mogelijk klanten aan te moedigen om een ​​digitale aanpak te kiezen. Dit zal tijd vrijmaken voor de praktijk, waardoor ze kunnen voortbouwen op compliance-services en kunnen profiteren van onontgonnen inkomstenmogelijkheden."

IRIS Software Group ondervroeg begin maart 231 accountantsprofessionals. Tweederde van de ondervraagde praktijken heeft 250 klanten of minder.