De auditwereld blijft de krantenkoppen halen. Volgens verschillende zakelijke media heeft het middelgrote accountantskantoor Grant Thornton de beloning van partners "besnoeid" in een nachtmerrieachtig jaar. Klopt.

Maar gesneden? Eens kijken... De winst per partner daalde met £ 20.000 van £ 343.000 naar £ 323.000. Niet ideaal ben ik zeker, vooral in de context van wat grote vier partners binnenhalen, maar ik ben ervan overtuigd dat de GT-mensen een vermindering van die 'omvang' zullen kunnen weerstaan.

Wat waarschijnlijk relevanter is voor de 'cut' is de algemene turbulentie in de sector en in het bijzonder bij Grant Thornton.

Behoorlijke hoeveelheid controverse

GT's hadden 12 maanden op en neer en dat is zacht uitgedrukt. Het heeft het vertrek gezien van CEO Sacha Romanovich te midden van een behoorlijke hoeveelheid controverse.

De FRC doet onderzoek naar de audits van Sports Direct, Patisserie Valerie en Interserve. Het bedrijf gaat ook in beroep tegen een gerechtelijk bevel tot betaling van £ 21 miljoen door nalatigheid aan Assetco.

GT zei dat het zou stoppen als Sports Direct-auditor en later kondigde het aan dat het zich zou terugtrekken uit de aanbesteding voor FTSE 350-bedrijfsaudits. Voor nu.

Dan is er dat verdomde FRC-rapport over GT-auditwerk . Het zegt:“Dit niveau van controlekwaliteit is onaanvaardbaar. De kwaliteit van de audits die in het afgelopen jaar zijn geïnspecteerd, en inderdaad het algehele gebrek aan kwaliteitsverbetering in de afgelopen vijf jaar, baart grote zorgen.” Natuurlijk zet GT zich in om zaken te verbeteren.

Toename in controleverzoeken

Maar dit alles gaat gepaard met toenemende ergernis over de wereld van audit en de grote vier wurggreep op de markt.

Hoewel, wat dat laatste betreft, kleinere bedrijven een grote toename van auditverzoeken van grote bedrijven rapporteren als gevolg van de ellende en de mogelijke regelgevende en marktschudding van de sector.

De FT citeert David Herbinet, Global Head of Audit bij Mazars, die zegt:"We hebben in de afgelopen zes maanden meer uitnodigingen tot inschrijving voor audits in de FTSE 350-markt gehad dan in de afgelopen 10 jaar."

Scott Knight, hoofd audit van BDO, zegt:“De FTSE 350-markt beweegt sneller dan het voettempo van de hervorming van de regelgeving. We ervaren een ongekende vraag naarmate meer bedrijven zich wenden tot de grootste challenger-firma's van het VK in hun zoektocht naar meer keuze die vrij is van belangenconflicten."