Association of Chartered Certified Accountants UK (ACCA UK) zegt dat 2,5 miljoen mensen onterecht een boete kunnen krijgen.

Accountants zijn verbijsterd dat HMRC weigert de deadline voor zelfbeoordelingsbelastingaangiften op 31 januari te verlengen, wat miljoenen zwaar getroffen ondernemers zou kunnen opleveren met boetes van in totaal £ 250 miljoen.

ACCA heeft gelobbyd bij HMRC voor een heroverweging namens haar leden en de bedrijven die zij ondersteunen. Tot dusver staat HMRC er echter op dat de boetes van £ 100 zullen worden uitgedeeld en dat daarna de gewone beroepsprocedure wordt gevolgd.

Glenn Collins, hoofd technisch advies en beleid, schreef aan HMRC en benadrukte:'Gezien het feit dat we nu een verdere nationale afsluiting hebben, de resultaten van ons laatste onderzoek na de aankondiging van de afsluiting, de toegenomen behoefte aan isolatie van individuen en de verslechtering reactietijden op vragen die bij HMRC zijn gesteld, dringen we er bij HMRC op aan de deadline te heroverwegen en te verlengen tot het einde van het belastingjaar om hulp te bieden aan worstelende bedrijven.'

ACCA-leden wezen op verschillende gebieden waar de pandemie de bekende problemen met de indieningsdeadline heeft verergerd, evenals de introductie van nieuwe.

Richard Halsey, van Halsey and Co in Cheam, Surrey, zei:“We moeten nu gemiddeld drie dagen proberen om HMRC via webchat te bereiken, alleen maar om contact te maken, aangezien onze brieven en telefoontjes onbeantwoord blijven. Dat is een van de belangrijkste redenen waarom we achterlopen bij het indienen van dossiers:mijn personeel moet gewoon onevenredig veel tijd besteden aan het oplossen van HMRC-kwesties en het assisteren bij de verschillende Covid-regelingen van de overheid.”

Een ander ACCA-lid, dat in Bath oefent, zei:'We hadden plannen gemaakt voor het extra zelfevaluatiewerk dat in januari zou moeten worden gedaan, maar na de aankondiging van de afsluiting zal het nu heel moeilijk zijn om de deadline voor de belastingaangifte voor iedereen te halen. klanten samen met de toegenomen werkdruk voor verlofaanvragen enz.'

‘We hebben een aantal medewerkers die te maken krijgen met kinderopvang als gevolg van de sluiting van scholen, dus we hebben in januari minder middelen beschikbaar dan gepland.’

Damian Thomas, van DJ Thomas &Co accountants, van Gloucester, zei:'Gezien de nieuwe lockdown-maatregelen zal ik niet in staat zijn om de nodige informatie te verzamelen van bepaalde oudere cliënten die mijn hulp bij hen thuis nodig hebben.'

De huidige toenemende druk komt aan het einde van wat een ongekend jaar was voor accountants, omdat ze klanten moesten ondersteunen met een breed scala aan geheel nieuwe maatregelen, waaronder het Coronavirus Job Retention Scheme (CJRS), Self Employed Income Support Scheme (SEISS) en Local Restrictions Support Grant (LRSG), evenals advies aan degenen die geen overheidssteun hebben ontvangen en proberen de impact van de pandemie op hun eigen personeel en bedrijven te beheersen.

Zoals Damian Thomas uitlegt:‘Sinds de pandemie is mijn werkdruk enorm toegenomen, en dat geldt ook voor alle andere accountants die ik heb gesproken. Ik heb geen enkele kans om de belastingaangiften 2020 voor een aanzienlijk aantal van mijn klanten op tijd in te dienen.

'Ik verwacht zo'n 40 klanten te hebben voor wie ik niet op tijd klaar zal zijn, terwijl ik meestal maar een handvol klanten heb die het te laat hebben verlaten.'

De brief van ACCA deelde vervolgens de statistische resultaten van het onderzoek onder accountants die 14.000 klanten vertegenwoordigen, waaruit bleek dat 22,2% van de klanten de indieningsdeadline zou missen. Geëxtrapoleerd naar de 11,7 miljoen zelfstandigen die in 2020 een dossier moesten indienen, zou dit kunnen betekenen dat ongeveer 2,5 miljoen ondernemers worden bestraft.'